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們又很紳士。”

聽到這話，朱美輕輕搖搖手。“你怎麼這麼呆，就是因為家裡有錢，才紳士得起來，外表也才會顯得有氣質。同一個人要是生在窮人家，肯定沒品位沒氣質！”

“也許吧。”千都留輕輕一笑。

主菜鮮魚料理上桌了。兩人聊了很多，話題中不再出現高宮誠。

千都留回到位於早稻田的公寓時，已經過了十點。朱美還想再去喝點酒，她很累，便拒絕了。

開了門，摁下牆上的開關，慘白的日光燈照亮了一房一廳的套間。隨即映入眼簾的是雜亂的衣物和日用品，讓她倍感疲累。她大學二年級便住進這裡，從那時起的種種苦惱與挫折，似乎沉積在房間各個角落。她連衣服都沒換，直接倒在角落的床上。床下傳來擠壓的聲音，所有東西都舊了。

腦海裡驀地浮現高宮誠的臉孔。

其實，對於他已經有戀人這事，她並非一無所知，她曾無意中聽見專利部女職員說起。但是，他們交往到什麼程度，她就不得而知了。她無法追問。更何況，即使知道了，也莫可奈何。

身為派遣人員，唯一稱得上樂趣的，便是有機會認識形形色色的男人。千都留每到一個新工作地點，都會暗自期待：不知道會不會遇到合適的人？

但到目前為止，期待都落空了。絕大多數工作場所幾乎沒有認識異性的機會，甚至令人懷疑公司是否為了保障自家的女職員，幫她們杜絕了可能的情敵。

東西電裝卻不同，派遣上工的第一天，她便發現了理想的人，那就是高宮誠。

首先吸引她的是他的外表。不只因為他五官端正，她感覺得到他發自內在的教養、品格。這一點，和只看重外表的其他男職員截然不同。

工作上和他接觸後，千都留更加確信自己的直覺是正確的。他為人體貼，懂得為派遣人員設身處地著想，也很誠實，對上司不說謊，不敷衍。

結婚就應該找這樣的人，千都留嘆息。

可是，她有點會錯了意，以為高宮誠對她也有意思。他從沒說過類似的話，但是，他的一些小動作、看她的眼神、和她說話的方式，讓她就是有這樣的感覺。

看來那是她的錯覺。想起白天的事，千都留自嘲地苦笑，差一點就自討沒趣。當高宮誠說要請她喝茶時，她滿心期待，以為他終於要提出邀約了。他卻沒有開口的樣子，她才若無其事地提起待在這裡的時間不多了。她想，若得知此事，也許他會感到著急。然而他似乎沒有任何特別的感覺。到了新公司，也要好好努力啊——他只是這樣說。

反覆咀嚼朱美的話，千都留深切感到他的反應乃是理所當然。一個兩週後就要結婚的人，自然不會留意一個派遣人員。他自始至終不變的溫柔，純粹出於善良的本性。

千都留決心不再想他。她起身，伸手拿枕邊的電話，準備打回札幌老家。突然說要回家，故鄉的父母會有什麼反應？對連過年都不回家的女兒，他們說不定至今仍餘怒未消。

3

從凸窗吹進來的風充滿秋天的味道。第一次來看房子的時候，還飄著梅雨時常見的綿綿細雨。高宮誠想起短短三個月前的事。

“真是個適合搬家的好天氣。”原本在擦拭地板的高宮賴子停下手邊的動作，“本來擔心天氣不好，像現在這樣，搬家的人好做事多了。”

“搬家公司是專業的，天氣對他們沒什麼影響。”

“哎喲，那可不見得。山下家上個月不是幫媳婦搬家嗎？他們說遇到颱風，差點搬不成。”

“颱風是例外，現在都十月了。”

“十月也有可能下大雨呀。”

賴子再度動手的時候，對講機的鈴響了。

“會是誰呢？”

“應該是雪穗吧？”

“她有鑰匙。”說著，誠拿起裝設在客廳牆上的對講機聽筒。

“喂。”

“是我，雪穗。”

“是你，忘了帶鑰匙？”

“不是……”

“嗯，我先開門。”

誠按下開門鈕，走到玄關，開了鎖，開啟門等著。

聽到電梯停止的聲音，有腳步聲接近。不久，唐澤雪穗的身影出現在走廊轉角，她穿著淺綠色線衫和白色棉質長褲。可能是因為今天特別暖和，她把外套拿在手上。

“嗨！”誠笑著招呼。

“對不起，我買了好多東西，來晚了。”雪穗把手上的超市袋子拿給他看，裡面有清