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親王不能起床。拉拉梅的確是一個謹慎小心的人。

幸好親王早就把那隻球藏到他的長枕底下了。

房門一關上，公爵便用牙齒咬開球的外殼，因為他手頭沒有給留下一件鋒利的工具，他吃飯用的是一些刀身柔軟的銀刀，什麼也切不開。

在球的外殼裡面是一封信，信中寫道：

“大人，您的朋友們對您無限關懷，您自由的時刻即將來臨。後天，您提出要吃那個買下那家糕點鋪的新來的糕點師傅做的餡講，他不是別人，是您的膳食總管諾阿蒙；等您只有一人時才開啟餡講，我希望您會為裡面所藏的東西感到高興。

羅什福爾伯爵”

“又：殿下可以在任何方面相信格力磨；這是一個十分機靈的漢子，對我們完全忠誠。”

博福爾公爵自從放棄畫畫以後，監獄裡就又讓他燒火取暖，他把這封信燒掉了，就像他懷著萬分難捨的心情把蒙巴松夫人的信燒掉了一樣。他想把那隻球也燒掉，可是一想它也許對他還有用，可以把他的答覆送給羅什福爾。

他受到了嚴密的看守，因為他正在燒信的時候，拉拉梅進來了。

“大人需要什麼嗎？”他問。

“我很冷，”公爵說，“我把火撥旺些，讓它多發出些熱氣。親愛的，您知道，萬森城堡的主塔的房間是以寒冷著名的。在這兒可以儲存冰塊，可以採到硝石。在這些房間裡，皮諾朗斯，奧爾納諾元帥和我的叔叔大院長都送了命從這方面說正像朗布伊艾夫人說的，它們和砒霜一樣毒。”

公爵把球塞到長枕下面，又重新躺了下來。拉拉梅嘴角浮現出微笑。其實這個人是個正直的人，他對他的這位享有盛名的犯人早產生了很深的感情，如果公爵遇到什麼不幸，他會感到十分難過的。而且，公爵剛才提到的那三位大人物相繼遭到的災難都是確鑿無疑的事。

“大人，”他說，“千萬別老想這一類事情。胡思亂想損害人的健康比硝石還厲害。”

“啊！親愛的朋友，”公爵說，“您太可愛了。如果我能像您一樣去馬多老爹的接替人那兒，吃吃餡餅，喝喝勃良第葡萄灑，我就太開心了。”

“大人，”拉拉梅說，“確實如此，他的餡講味道的確好，他的酒也是少見的美酒。”

“不管怎樣，”公爵說“他的酒窖和他的廚房一定要勝過夏維尼先生的酒窖和廚房。”

“是呀！大人”拉拉梅已經中了圈套。說，“誰會不讓您嚐嚐那兒的好餅好酒呢？而且，我答應過新老闆說您會照顧他的生意的。”

“你說的有道理，”公爵說，“如果我要在這兒待一輩子，像馬薩林閣下好心通知過我的那樣，那麼我就要找一個消遺的方法來度過我的晚年，我應該使自己成為美食家。”

“大人，”拉拉梅說，“請您相信，這是一個好主意，可是不必等到晚年再這樣做。”

“好，”博福爾公爵心裡說，“所有的人為了失去他們的良心和他們的靈魂，在沒有接受七大罪259中的兩大罪的時候，都應該從上天接受其中的一大罪。看來拉拉梅先生的大罪是貪吃美食。好吧我們就來利用他的這一個缺點吧。”

然後他高聲說：

“說得對氣我親愛的拉拉梅，後天是節日吧？”

“對，大人，是聖靈降臨節。”

“後天您願不願意給我上一堂課？”

“什麼課？”

“關於美食方面的”

“大人，非常願意。”

“不過這堂課只有您一個人給我一個人上。我們把看守都打發到夏維尼先生的食堂去吃飯，我們待在這兒吃晚飯，我請您指導我怎樣品嚐美味。”

“嗯！”拉拉梅應了一聲。

這個建議很有吸引力，可是拉拉梅是一個老手，雖然紅衣主教先生看到他的時候，對他印象不太好，他卻清楚一個犯人可能佈下的各種陷阱。博福爾先生不是說過準備了四十種越獄的方法嗎？這頓飯不會藏著什麼詭計吧？

他想了一會兒，可是最後他認為飯菜點心和酒都是他本人去預定的，因此，不可能有任何藥粉灑在飯菜點心上，也不可能在葡萄酒裡摻進藥水。

至於說要灌醉他，公爵不大可能有這樣的打算，他想到這兒；不禁笑了起來，接著另一個想法消除了所有疑慮。

公爵注意著拉拉梅的內心獨白，用不安的眼光望著他，拉拉梅的面部表情越是透露他心中的想法公爵就越是擔心。可是警官的臉上終於顯出高興的神情。