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假的意思，立刻就精神飽滿地投入到下一個project中去；讓人由衷的佩服之餘不禁疑惑：這個女子，究竟是否活生生的血肉之軀？或者，她骨子裡就是如此的渴望戰鬥，追逐和征服本身即能給她帶來刺激和快樂，如同我們總是眷戀和平與安逸？

也有學者認為，武后的勤力實際上和她潛存於心的自卑感有關，高傲倔強的外表下深藏的不安全感，終其一生也未曾消弭。一般來說，透過非正常渠道登上高位的人，對於到手的一切有種難以置信的不真實感，相對而言總是更為謹慎小心，行事也更為周密毒辣。出身的寒微，曾事二夫的經歷，讓她受盡士族大家的奚落和白眼，想要出人頭地爭一口氣的願望也就更加迫切，武后超強的權力慾即是由此催化而成，因為“自卑感總是造成緊張，所以爭取優越感的補償行動必然會同時出現。”（阿德勒：《自卑與超越》）具體到後宮女子，由於生存空間極為狹窄又毫無選擇餘地，只能在一個遠比大多數男性和民間女子更為侷促的環境中競爭，她們的進退、榮辱、以至於生死，全都繫於天子的一念之間，也由不得她們不戰戰兢兢，時時刻刻如履薄冰了。對於武則天來說，既然她選擇了跟整個元老集團開戰的奪嫡之路，要面對的敵人甚至比一般的後宮女子更多，也實在容不得她偷懶懈怠。事實上，她還沒有來得及為兒子爭儲位發動攻勢，手下探子就為她帶來了一個令她既驚且怒的訊息：——李治竟然揹著她去探望被打入冷宮的王皇后和蕭淑妃了。

《資治通鑑》中如此繪聲繪色地描述這一事件：

故后王氏、故淑妃蕭氏，並囚於別院，上嘗念之，間行至其所，見其室封閉極密，惟竅壁以通食器，惻然傷之，呼曰：“皇后、淑妃安在？”王氏泣對曰：“妾等得罪為宮婢，何得更有尊稱！”又曰：“至尊若念疇昔，使妾等再見日月，乞名此院為迴心院。”上曰：“朕即有處置。”武后聞之，大怒，遣人杖王氏及蕭氏各一百，斷去手足，捉酒甕中，曰：“令二嫗骨醉！”數日而死，又斬之。王氏初聞宣敕，再拜曰：“願大家萬歲！昭儀承恩，死自吾分。”淑妃罵曰：“阿武妖猾，乃至於此！願他生我為貓，阿武為鼠，生生扼其喉。”由是宮中不畜貓。尋又改王氏姓為蟒氏，蕭氏為梟氏。武后數見王、蕭為祟，被髮瀝血如死時狀。後徙居蓬萊宮，復見之，故多在洛陽，終身不歸長安。

這裡談到武則天被立為皇后不久，李治不知怎的突然想起了被他打入冷宮的王皇后和蕭淑妃，跑去一看發現她們住的環境很不好，不禁起了惻隱之心，王皇后抓住機會，懇求李治念在昔日夫妻一場的份上，讓她們能夠再見天日，即使為奴為婢，也心甘情願。李治來了句：“朕立刻就會處置。”此事為武后知悉，大為震怒，炮製出慘絕人寰的人彘慘案，將二妃杖打、斷肢、酒泡，死後再斬首。不過她自己也被蕭淑妃臨時前的詛咒嚇得不輕，終身不敢養貓。

新唐書的描述和通鑑差不多，只是少了死後斬首這個環節，但多了斷肢之後將手足反接這一項：

武后知之，促詔杖二人百，剔其手足，反接投釀甕中，曰：「令二嫗骨醉！」數日死，殊其屍。初，詔旨到，後再拜曰：「陛下萬年！昭儀承恩，死吾分也。」至良娣，罵曰：「武氏狐媚，翻覆至此！我後為貓，使武氏為鼠，吾當扼其喉以報。」後聞，詔六宮毋畜貓。

舊唐書記述比較簡略，但過程相似，只是認為數日而亡不是斬首，而是縊殺，即絞死：

永徽六年十月，廢后及蕭良娣皆為庶人，囚之別院。武昭儀令人皆縊殺之。……武后知之，令人杖庶人及蕭氏各一百，截去手足，投於酒甕中，曰：「令此二嫗骨醉！」數日而卒。

對於這次事件，市面上流行的說法是武后自立後以來，頗有些得意忘形，露出本相，對高宗不再象以往那麼謙恭體貼，讓李治重新感念起王皇后和蕭淑妃的溫柔可人，所以舊情重燃。要麼就是武后嚐到了干預朝政的甜頭，欲罷不能，整天忙於朝政，冷落了李治這個家庭婦男，寂寞難耐之下跑去偷腥，最後當然是在母老虎的一聲怒吼下嚇得連忙把爪子縮回來，想偷抓的罈罈罐罐反而摔了個粉碎；前面半截象極《蘋果日報》的本港新聞，後面半截則似足副刊中登載的靈異故事^_^

其實，算來武氏於十一月被立為皇后，處死王皇后和蕭淑妃也就是年底的事，通鑑列為十一月事，那麼也就是距武氏立後尚不足一個月，皇后位置都沒有暖熱，易太子、剷除老臣等要緊事情八字都還沒有一撇，她怎麼敢得罪李治？此外，長孫無忌以權傾朝野的國舅之尊，稀裡糊塗地敗在這個小女子