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高聲念道：

“奉天承運，皇帝詔日：如今大敵當前，遼西危急之時，熊廷弼、王化貞應以大局為重，同心協辦，共赴國難，儘快消釋前嫌，團結對敵。功成之日，二將有功同賞，有罪同罰，勿謂言之不諭也！欽此！”

熊廷弼、王化貞連忙叩頭，連聲喊道：

“遵旨！”

差官走後，王化貞向熊廷弼撇了撇嘴，又擠擠眼，說道：“咱倆是拴在一根藤上的兩個螞蚌，誰也離不開誰，就這麼幹吧？”

熊廷弼無精打采地“嗯”了一聲。他早已料定：這二出山海關，恐怕是凶多吉少，萬難再回江夏了。這正是“小倆口打架——這一回可不是那一回了”！

且說後金汗王努爾哈赤，在攻下遼陽之後，即從李小芳處得知：馬承林與廣寧城遊擊孫得功為姨兄弟。遂派遣李小芳與馬承林前往廣寧城。

李小芳、馬承林走前，汗王對他們說：

“如今遼、沈攻下之後，各城堡都要派兵防守，兵力分去不少。你們到廣寧要抓緊進行對明將的策反勸降，爭取少用兵，或不用兵而得廣寧。得廣寧後，朕要重賞你們！”

李小芳、馬承林走後，努爾哈赤自覺渾身肉顫，心中慌亂，行坐不安。到了晚上，毫無睡意，仍是心緒不寧。

於是，汗王索性拿出《三國演義》讀了起來。他讀著，讀著，覺得神思迷迷糊糊，就伏在桌上，閉目養神。

突然，汗王感到一陣冷風颳來，燭光跳了幾下，差點滅了。

他抬頭一看，見有一人站在燈影裡。努爾哈赤不由警覺起來，按箭問道：“你是誰？深夜來到朕的臥室，有什麼事？”

那人一聲不吭，汗王遂手提寶劍，站了起來，藉著燭光，仔細一看，卻是費英東。

努爾哈赤趕忙問道：

“原來是費大將軍！深夜來到這裡，你一定有什麼要事吧？”

那費英東只是流淚不止，卻一言不發。

努爾哈赤急了，又說道：

“咱們曾是八拜之交的兄弟，多年來情同骨肉，你有什麼事，為什麼不說話？”

費英東哭著說道：

“願汗王保重，俺再不能隨著你拼殺了！”

說完話，費英東不見了。又是一陣涼風吹來，努爾哈赤忽然驚醒，乃是南柯一夢。這時，正是午夜三更天時分。

努爾哈赤再無睡意，頭腦亦覺得清醒了許多。夢中的事，他感到十分驚異，遂喊道：“侍衛呢？”

角門一響，侍衛進來了。

努爾哈赤說道：

“快去喊範先生來！”

工夫不大，范文程睡眼惺鬆地走了進來。

努爾哈赤便把夢中的情景告訴給范文程，之後，向他問道：“範先生，這是怎麼一回事？”

范文程說道：

“俗話說：日有所思，夜有所想。這是陛下思念費英東將軍所致。沒有什麼可疑慮的。”

努爾哈赤聽了，仍是疑慮重重。

范文程又向汗王說道：

“陛下整日忙於軍務，疲勞太甚，應該多加休息，保重龍體要緊。”

說完，范文程起身告辭。他剛走到中門，迎面碰見大將額亦都。

范文程將汗王的夢裡事情告訴了額亦都，只見額亦都臉色陡然變了，便說道：“費英東的病情沉重，早就臥床不起了。這夢未必是個好兆頭！”

二人正在說話，忽見一個侍衛匆忙走來，額亦都問道：“有什麼事嗎？”

那侍衛急忙回答：

“俺從赫圖阿拉來的，大將費英東病逝了！”

“什麼時候？”

“今天早晨。”

范文程向那侍衛說道：

“你去休息吧！這事由咱們去向汗王報告。”

他的話音未落，只見努爾哈赤來了，並向范文程問道：“剛才，你要報告什麼？”

范文程朝額亦都看了一下，又不得不說：“陛下有所不知，那侍衛從赫圖阿拉來，報告費英東將軍，今天早晨病逝了！”

努爾哈赤聽罷，大叫一聲，昏倒在地。

額亦都急忙上前扶著，范文程喊侍衛，大家七手八腳，把努爾哈赤抬進臥室。

過了好一會工夫，汗王才甦醒過來，范文程勸說道：“陛下要節哀自重。自古以來，死生有命。費將軍已病很長時間，久藥不治，現已昇天而去，不可挽回，望陛下珍重龍體。”

努爾哈赤坐在那