第7部分(第4/4 頁)

開始下雪。還是秋末，比往年早來的初雪，把夜幕染成一片白色。當我在組裡和五、六偁夥伴縮著肩膀玩骰子的時候，大哥過來說：

「阿次，有點事，到萩緒町去跑一趟吧！」

這種下雪天，到萩緒町一個來回，大約要兩個小時—換一種說法，「事情」將在我出外的時候發生。

出了玄關不久，老闆帶著番代回來了。老闆看不過這兩、三天來唐津的人的做法，到對方那邊直接談判去了。結果好像不太理想，老闆的臉上透著疲憊。

八點——好像和事件的發生有密切關係似地，雪忽然下大了。雪的白刃無聲地切割了夜裡的街道。

出去玩的小廝隆二飛奔進來大喊：

「糟啦！唐津的傢伙，在『島』酒店……」

幾天來，每到這個時辰就有人跑回來說同樣的話，因此沒有人動搖。番代鎭靜地說：

「全部跟過來。」

組裡的夥伴們全部跟上去了。

大哥也要去，卻被番代阻止住。

「貫田，你還是不要露臉吧！」

不用說是考慮到賭場裡的事件，惹惱了唐津，才會有這樣的安排。

組裡只剩下大哥和阿慎大姊頭兩人。大姊頭想進裡屋，大哥把她叫住，就在玄關站著聊了一會兒。

等到整個屋子被雪封凍住，靜寂結成冰，佔領了所有的房間，我才在棺木裡發出聲響——我是在走出玄關以後，繞到屋後，從後門進到裡屋，在老闆回來前就躱進棺木裡頭的。平時這裡不會有人來，所以這裡正是最安全的藏匿地點。為了避免噴上一身血，我像蓋棉被般地披著雨衣，一下又一下地敲響棺木。

不曉得敲了多久，鄰房裡的老闆總算起來了。踩上榻榻米的腳步聲傳過來。我用雙手緊緊地握住從神壇上取下的守護刀。強壓抑住的呼吸，在胸腔內奔騰，化成汗水噴湧而出。棺蓋緩緩地被掀開，老闆訝異的臉浮現。我胸腔內拼命壓抑住的某種東西，在這當兒一下爆發了。我彷彿要從老闆那張小小的臉側開視線般地，光只對準喉嚨戳過去——這可不是我自己的手。我這雙手