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在吳印象中近乎於是話癆。但這一回它們大反常態。講得語焉不詳。縱然如此。木星人透露了一些從前吳所不知道地情報。已經算是值回票價了。譬如吳現在知道了己方得到了一個所謂地候補觀察員資格。大概等到考察期滿之後就能得到更多訊息。對此他也只能表示大體滿意。

老實說。吳更喜歡跟話比較多地木星人打交道。它們再狡詐也總好過跟那些木頭人一樣地金星人。

那些木納地傢伙是問上三句。才回答一句。吝嗇得連多一個字都不肯講。真是名副其實地惜字如金哪！

“嗡嗡……滴滴！”

吳乘坐著這輛屬於桃花源的柴油越野車，高速賓士在荒涼寂寥地原野之上，他這是在匆忙趕往護礦隊的總部所在地。

已經是萬物蕭瑟，草木枯黃地深秋時節，護礦隊在松嫩平原設立的農場均已收割完畢。如今，在那些常人一眼望不到頭地田壟地頭間，只剩下被蝗蟲過境啃食後殘存的寥寥數根枯黃玉米杆隨風搖擺著，不時地出陣陣沙沙地聲響。在當今的後核戰時代，失去了大型清雪裝置和人員對道路系統的維護保養，遠期天氣預報也成了傳說，人們在冬季出行困難和危險。為了和隨時可能落下的大雪搶奪時間，吳只能是趁著這個天氣轉冷又尚未落雪的時機，與護礦隊的腦王超會面。

“哎呀！哎呀！果然是稀客登門，來，吳老弟快請坐。”

吳曾進門，便已先聽到王超那洪亮爽朗的笑聲傳來。不愧是個練家子，這一笑的中氣十足，好似洪鐘般響亮。聞聲，吳也

起來，他走上前跟王超兩個人手挽著手肩並肩走旁人看了還以為這二位是至交好友呢！進了辦公室，吳也沒說什麼客套話，一屁股坐在大沙上，然後開始打量起王超這位護礦隊總隊長的辦公室陳設。

儘管很早以前護礦隊武裝就業已控制了大青山一帶，不過長時間持續的戰火影響和物資短缺的現狀，種種限制都使得王超無暇顧及個人的生活享受。

直至與洪流公司簽署了那份三方勢力共同連署的停戰協議，迅速降臨的和平時期讓護礦隊在人力資源方面的優勢得以揮出來。藉由土法煉鋼製造出來的鐵製農具，配合著廉價的勞動力在松花江畔的大平原上開墾出了大片的耕地，其後王超又組織人手設計修建了松花江引水灌工程，這些促進農業生產的舉措對於糧食安全起到的效果令人咋舌。

自從手裡有了充裕的糧食，王超的日子就安逸了許多，這次接待吳，他在熱情之中也少不了幾分居高臨下的驕傲。

吳此次專程造訪護礦隊，用意很簡單。先要弄清楚外星人是否跟其他兩家勢力搭上關係，除此之外，吳也希望趁機熱絡一下雙方已顯降溫的戰友情誼。不同於勢力主要盤踞在松嫩平原和大青山的護礦隊，與桃花源近在咫尺的洪流公司始終是潛在的威脅。鞏固與護礦隊之間的聯盟關係，絕對有助於緩解桃花源需要承受的外部壓力。況且論及綜合實力，控制著數以萬計倖存的護礦隊跟洪流公司兩家是各有千秋。

若非當初護礦隊被先下手為強的僱傭兵們打了個措手不及，硬碰硬的話也未見得就會吃那麼大虧。

可是經過停戰後這段時間的休養生息，護礦隊的腰桿子又逐漸硬朗起來，因此桃花源這個實力不強的盟友，作用已趨於淡化。好在主事的王超是個明白事理的人，起碼現在他還沒因為桃花源的作用大不如前就動了過河拆橋的念頭，招待吳的禮數稱得上是十分周道。

吳來回掃視了一圈王超的這間辦公室，開口笑道：

“呵呵呵呵，多日不見，王師傅您這裡真是煥然一新哪！”

外觀簡潔流暢的真皮沙，生機勃勃的綠色盆栽植物，沉穩厚重的實木辦公桌，舉凡是一般辦公室應有的陳設一應俱全自不待言。在這個房間的一角，沙袋、石鎖、石球等各式習武所需的器械和靠牆架子上的十八般兵器一字排開，更是令吳這位武術愛好豔羨不已。縱然是在如今這個核戰後的物資匱乏時期，護礦隊作為一大勢力，要滿足領導的那點個人愛好仍屬輕而易舉的事情。換言之，王超的這種享受甚至都稱不上奢侈，僅是題中應有之意而已。

寒暄了兩句之後，王超不願意再兜圈子了，直截了當地說道：

“吳老弟，俗話說無事不登三寶殿，你這一趟遠道而來肯定是有什麼要緊事吧！”

上一回到王超這裡來拜訪，吳是在蝗災之後為了借糧應急，結果卻是很叫人窩火。非但沒能如願借到糧食，反而被王超趁機狠狠壓價坑了一把。對於這件事情吳自然不會輕易忘卻，聽到王超再度提