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死……”

“五，五，五百兩？”趙四一下子更蔫了，直接趴倒在了柴堆上。他要是值這個價，還用跟著那些心狠手辣，人面獸心的主子們搖尾乞憐，溜鬚拍馬嗎？

……

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另一邊，春生駕著秦府馬車跑出二里地，沈默雲換好蘭心的衣裳便坐到了車頭和春生搭起了話。

“春生，給我講講你怎麼得手的？”

“姑娘，今日……那事，不是我做的。”春生剛剛一路過來，便一直百思不得其解。

沈默雲心下一驚，原來不對勁在這裡。不是春生，那是誰與他們一樣不想趙四奪魁？山公子？劉媽媽？其他客人？胭脂？……

“春生你細細說與我聽。”春生是秦子墨的貼身隨從，為人忠心老實，還有些武藝傍身，多年來一直陪著秦子墨走南闖北，雖是下人，卻一直被秦家人視作親人，秦子墨更是特允他以“我”自稱。由於他身手靈活矯健，翻牆爬窗更是不在話下，這次這一小小不太光明正大的任務便落到了他的頭上。

“是！今日我一路尾隨趙四看他們進了披香苑，我便掩在了披香苑主屋外的花叢裡，剛想做個手腳引出屋裡人，卻見幾個侍女退了出來離開了，只剩了一個小丫鬟在院外守著。

我挪到後屋開了窗，翻身進去，在那淨房發現了正在泡澡的趙四，不過當時他已經睡著了。我毫不費勁便在浴桶邊找到了雪喬口中所說的薑黃色錢袋，可開啟一看，裡面的銀兩已經被人掉包，取而代之的是一把石子……”

沒錯！原本她回京的第一步便是叫那趙四深陷青樓騰不出手，現在目的雖達到可……？看來她用花魁去作局，風險還是大了。她拔下頭上那根竹簪，細細打量了一番，此番作為不知是鴻運當頭？還是後患無窮？

當時的沈默雲怎麼也沒想到，福禍相依，今日她的局中人，每一個都為日後的她帶來了無窮無盡的變化和波折……

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第十七章　收債

卯正時分，東邊天空剛剛泛白，一聲聲清脆悅耳的鳥鳴預告著新的一天又將開始。

醉月樓各處已經有了細微的響動，那些偷摸出門尋歡偷香的貴賓們開始趁著天微亮便悄悄打道回府，特別是幾個肚滿腸肥的官員，生怕叫人看了出來，更是一個個偷摸從後門溜走……

瓊脂閣的紅燭亮了整整一夜，叫那些覬覦胭脂美貌的貴賓們好一頓的眼饞加遐想。

崔奕橫婉言謝絕了胭脂精心準備的早膳，推開瓊脂閣的內室門。也不枉費他這幾日苦心討好胭脂，這一夜果然收穫頗豐。再有個兩日，等他把所有東西理順，他便可以回去交差了。

早已等在瓊脂閣花廳的那藍衣隨從一見崔奕橫出來，馬上開始將打聽來的訊息一一稟告：

“公子，昨日那位……，那位水公子的落腳點已經查清，是距離金陵城東邊七十里的一個偏僻農莊。

公子猜的沒錯，屬下親眼看著水公子上的馬車，下車時卻成了一位姑娘。屬下已經打探清楚，那莊子歸於一名叫做沈默雲的十三歲女子名下，比對過外貌後，屬下已經基本能判定昨日的水公子便是沈默雲。

這位沈姑娘其母出於金陵秦家，其父乃京中正五品戶部郎中沈沐。……”那藍衣隨從打聽得相當仔細，想來是費了不少功夫，他將沈默雲三年守孝，沈沐遲遲未接她入京，昨日另一少年乃秦家二公子秦子墨等事一一告知。

不提“水公子”還好，一提到“他”，崔奕橫那剛剛因為差事大有進展而鬆開的眉頭又差點擰在了一起。

那個女扮男裝的，沈默雲對吧？自己昨日竟然兩次折在她手裡，不過是一個十三四歲的黃毛丫頭，竟然有那樣的急智和膽量。第一次，她投機取巧，用了句低俗的“王母孕”贏了自己也就罷了。

可第二次？昨日他從胭脂言語和暗示中得知，下手解決趙四，讓自己得以順利贏得花魁的人正是那胭脂。

可自己竟還傻呆呆送上門去和她做交易，那個沈默雲當時定是心底笑翻了吧？她必定也是心虛，才不要銀兩，只要了一根不起眼的竹簪。

不過，還是不對，那女子既然敢答應自己的交易，定是有備而來