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“我不能和你結婚！”肖海子把梅娘推開了。

“為什麼？”梅娘睜大眼睛，她的熱情被肖海子的一盆冷水澆涼了。

“我要回到我的祖國去！”肖海子堅定地說。

梅娘轉過身去伏在床上哭了，她的細腰在抽搐，兩個耳垂下的鑽戒耳墜在不住地顫抖。

“梅娘，我感謝你的救命之恩，我一輩子都會記住你的。對不起，請原諒！你這樣好的姑娘，一定會遇上愛你的人的。”

肖海子說完就轉身出了屋子。

15。再見，多爾尼加斯

肖海子到了洞口，他想就此逃走。但停泊在那兒的那首海盜船用粗實的鐵鏈鎖在洞口邊的鐵樁上，他用盡力氣都無法砸開鐵鏈，他只好跳上一片竹筏。他想只要離開這個島子，季風和洋流就會帶著竹筏把他送到另一個國家，這樣他可以透過外交途徑回到自己的祖國。

菲妮娜說的話一點不假，肖海子在紅樹林裡迷路了，他聽到海濤在前方轟鳴，又在紅樹林裡化為細浪相互撞擊，他撐著竹筏就是出不去，他才真正領略了黑女人說的“到處是路到處都不是路”的含意。

天已經亮了，肖海子不僅出不了海，而且連回島子的路也找不著了。他面臨著兩種選擇：要麼是放棄竹筏下到水裡從那些紅樹枝幹的空隙間游到大海里去，要麼就是向相反的方向游回島子上去。前者無異於是去葬身大海，肖海子放棄了，想先游回島子再作打算。

徒手迴游也不是容易的事。紅樹在水上是枝幹、氣根相連，在水下樹幹根系也相互糾纏，就像一道道密密的防護網。肖海子到處尋找著能透過的地方，他不時要爬上樹子，不時要潛到水下，還要防備水蛇的襲擊。

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他遊過紅樹林登上島子時，已筋疲力盡了，他躺在一塊礁石上，把衣服曬乾了，體力恢復了；才尋找回去的洞口。

當肖海子一走進洞廳，梅隆迪和他的兩個幫兇已站在對面的平臺上等候他。

“你回來啦？你個王八蛋子，我就知道你要回來！”梅隆迪粗啞陰森的聲音，在洞廳裡迴盪。

肖海子感覺到一股殺氣，他不動聲色用腳在地上蕩著兩個石子，暗暗做著準備以防不測。

“既然不想留下，老子就替梅娘打死你！”梅隆迪掏出手槍砰砰就是兩槍。

肖海子向後凌空一翻，腳尖起處，兩顆石子相繼飛了出去，只見電光石火一閃，噹噹兩聲，兩粒飛來的子彈被擊中掉到地上。

肖海子的功夫讓三個海盜大吃一驚。

一陣短暫的驚疑，“打！”梅隆迪一聲令下，阿布、沙丹端起了狙擊槍。

肖海子正要閃身倒地，然後順著石級滾下逃出洞去。

“不許傷害他！”梅娘從後面洞｜穴裡撲了出來，用身體擋住了他們的槍口。“你們不放過他，就打死我！”梅娘歇斯底里地叫著。

“罷了！罷了！”梅隆迪放下武器，阿布和沙丹也放下了武器。“看我女兒的面子，饒他一命。既然不願做我的女婿，那就做我的奴隸。肖海子聽著，從今以後你就去做苦力吧！”

肖海子被阿布和沙丹帶到一片溼地上，要他把這片溼地改造成一塊稻田，在裡面種上稻子。

這片溼地在小島中部，離鱷魚潭不遠，裡面長滿翠竹和樹冠高大、盤根錯節的熱帶樹。他不能放火燒荒，只能用斧子、鋸子把樹一棵一棵地放倒；用砍刀把那些密不透風的竹子砍去，再用鋤頭將樹樁、竹蔸挖出，然後將泥土翻過來才能變成稻田。

阿布和沙丹給他規定了勞動量，每天放倒十棵樹，砍十平方米的竹子。

肖海子砍了三天也沒砍倒十棵樹。第四天他乾脆就不砍了，去到海邊尋找逃走的路線。他還是想借助竹筏逃走，這裡竹子很多，扎一個結實的竹筏是很容易的。尋找了一天，他在那些嚴密的紅樹林裡穿行，根本就沒有一個地方可以透過竹筏順利到達海上。他坐在海邊，面對著那把整個島子團團維護著的寬闊的紅樹林帶苦苦思索對策，想去想來都只有兩個辦法，要麼把三個海盜殺了，逼梅娘送他出島。這個想法一冒出來就被肖海子否定了，梅隆迪對他有恩，他不能恩將仇報。要麼就是自己開闢一條水路，乘上竹筏逃離這個島子。肖海子覺得這個辦法很好，他可以白天在溼地裡幹活，晚上來到海邊，找一個隱秘的地方，鑽入紅樹林裡砍樹，每天晚上砍三個小時，神不知鬼不覺，用不了多久一條逃離的黃金水道就可以開通了。

回到那片溼地，天色已近黃昏。阿布、沙丹來檢查他