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不過，話又說回來，所謂吃虧就是佔便宜。於少年夫妻而言，這種程度的“勾心鬥角”往往會帶來滿室的春光燦爛，其風情旖旎之處頗有一番如琢如磨的滋味。對那些不思進取的女子而言，這種虧還巴不得多吃寫呢。

這次當然也不會例外。陸子周只是笑了笑，當真一句話不說就轉身走了，完全沒有擔心趙瑟將事情辦砸的意思。

若是喚作平時，趙瑟必是會一把拉住陸子周糾纏不休，絕不能就這麼輕易放走了他。然而，考慮到光天化日，朗朗乾坤之下，路上還有這麼多瞧熱鬧的行人，糾纏到最後也不可能糾纏出個皆大歡喜的局面。趙瑟也便不肯幹這沒結果的事了，只等打發了那婦人一家，夜裡再從容找陸子周炫耀不遲。

趙瑟算計停當，喚了翠玉到近前吩咐，命翠玉取些錢物和小玩意來。這一路正是翠玉照管趙瑟的錢物首飾之類，聽了吩咐，忙去取了一千貫錢出來，以一個朱漆紅木的雕花匣子裝好，然後拿了四個五兩重的赤金小錁壓在匣的四角，又用四個同樣分量、成色極好的銀元寶壓在匣子的四邊，最後挑了幾樣趙瑟不怎麼常用的首飾堆在中間，蓋上匣蓋，捧去給趙瑟看。

趙瑟略掃了幾眼，點頭說道：“很是合適，你拿去送給那婦人的夫郎們，恭喜他們喜得貴女，些許薄禮，不成敬意，給他家新生的小姐添些福氣吧。”

“是，小姐。”翠玉應了，扣上盒蓋。

趙瑟又吩咐道：“你去吧，叫秦越過來，我有事問他。”

翠玉答應一聲，抱著匣子去了。

先去招喚秦越，秦越怕那群漢子萬一撒起野來傷了翠玉，便要找兩個強健的護院左右護持著翠玉過去。翠玉卻說不用，匣子是他自己裝的，自是明白其中之物足以化干戈為玉帛。何況看樣子，他也料想得到這家人不過小康而已，如此豐厚的福儀於他家正是雪中送炭，豈有撒野的道理，便是看在錢財的份上，也得忍下火氣，對他這送財童子笑臉相迎。於是便自己抱好了匣子，鑽進密密匝匝圍住新生女孩兒的人群，專尋婦人那最老的一個夫郎——即是五十多歲的那個老者說話。

西樓

大鄭的風俗，生女是大喜事，喜得千金的人家必得祭告宗族併合族慶賀。此外，還要有洗三、抓周、滿月、百日等諸多繁複的禮節，每行一禮都必得大宴親朋故舊，所費者甚巨，而富貴之家更是極盡奢侈之能事，一場生女的喜事辦將下來，往往可令中產之戶傾家蕩產。故而在習慣上，每當有女降生，親朋故舊必於洗三之日備上一份厚禮送去，稱作替新生女孩“添福氣”，而禮物就稱為“福儀”。倘若再有不足，便只好典押田產或者乾脆賣幾個值得些價錢的兒子出去。

所以說，生女之喜於平常之家往往是大喜而後悲，所喜者，血脈宗姓得以延續，日後女兒長成，富貴榮華可以預見；所悲者至親骨肉眼下便要分離。刻薄一點說，生下女兒來是未見其利而先見其弊也並非完全有錯。

秦越得了翠玉的招呼，不敢耽擱，趕到趙瑟生前施禮道：“請小姐吩咐。”

趙瑟便問：“今日這家人你可看出有什麼來歷了嗎？”

“只看說話行事並不像有什麼特殊來歷的，小人剛也派了護院去打探。”秦越答道，“這家人姓程，不過是楚州安宜鄉下的莊戶人家，家境還算小康。程家這一代並無女兒，只有兄弟一十三人。十幾年前，程家兄弟拿著歷年的積蓄在山陽市上贖買了一個官妓，領了回家做妻子，便是今日的那孕婦，四鄰都稱作霍大娘。”

“這霍大娘很是能幹，到程家沒幾年便將程氏兄弟收拾得服服帖帖，全家上下、裡裡外外便都是她說了算的，而程家在她的打理下也日漸富足。只有一樁心病，便是十幾年來年年受孕生產，孩子生了十幾個，卻都是不值錢的兒子，女孩兒一個也生不出來。程家兄弟已是快要死心了，故而賣了些田產去趕市，打算趁早給兒子們贖買個妻子回家，以後二十年的辰光，總能生下女兒來繼承香火。不成想今日一場意外，霍大娘竟生下來了女兒，程家兄弟喜得要發瘋呢。”

趙瑟點頭道：“原來是買來的妻子，我說她家男子怎得如此亂七八糟，連個肯出頭做主的人都沒有。”於是揮手要秦越退開，自己扶著靈犀進了車，去看那霍大娘。

霍大娘正瞪大眼睛躺在車上發呆，碧玉和兩個侍奴坐在兩旁，替他掩著被子、端著熱水，卻也沒什麼話與她講。霍大娘的臉色發黃，似乎有些虛弱的模樣，不過看眼神到還算有精神。

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車中地方本也寬敞，但