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天色逐漸暗下來,明軍在天黑之前沿河紮營,以石橋為依託,形成了對張獻忠所部的堵截,在淮河支流的上游,張獻忠的後方,還有一支三千人的隊伍,攜帶著大部分火炮,密切注意著張獻忠所部的動向。
我自己動手將油燈撥亮,一旁的親兵近衛正準備鋪地圖,我擺手道:“賊軍就在五里外的河對岸,地圖看不看都沒什麼用處了,收起來吧。”
相對士氣來說,我這邊計程車氣可能不如張獻忠,所以要給張獻忠所部賊軍制造一定的壓力,抬升我方計程車氣。在身邊沒有人商量的情形下,我計算著每一種可能發生的狀況,力圖做到算無遺策。
“轟……!”一聲巨響,緊跟著炸雷聲連續不斷。張獻忠的營帳被震的呼扇呼扇直顫,一個心腹闖進來,“不好了,官軍開炮了,離河岸稍近的十幾個大營都被炸平了……。”
“廢物。”張獻忠罵了一聲,道:“不會後撤呀?”
心腹親兵一臉無奈道:“可是……可是大炮是從後營射過來的,一旦後撤……。”他沒敢往下說,一個小卒子哪敢頂撞張獻忠啊!
張獻忠愣了,後營?那不是他的退路嗎!乖乖,官軍的火炮居然能打十里那麼遠,這可不是他希望看到的,看來金蟬脫殼也不是那麼容易施展。
陸續的炮聲打斷了張獻忠的思緒,他吩咐道:“叫劉文秀進來。”對劉文秀這個白撿的先鋒官,他比較滿意,幾次攻城略地劉文秀都發揮了帶頭作用,最主要的是劉文秀聽話。
“哎喲!”劉文秀人還沒進來就傳出了呻吟聲,當他進來差點把張獻忠逗樂了,只見劉文秀灰頭土臉,身上還冒著煙,滑稽到了極點。
劉文秀一邊拍打著身上冒煙的地方,一邊道:“真他孃的嚇人,要不是老劉見機的快,就代替灶王爺上天跟玉皇大帝彙報工作去了。”
張獻忠清清嗓子道:“外面情況有點不妙,官府的火炮威力巨大,你馬上帶人趟出一條道來,準備撤退。”
劉文秀十二分贊同張獻忠的觀點,他心裡有數,別看他們兵力將近十萬人,那是說著好聽,其實真能派上用場,關鍵時刻能衝鋒陷陣的不到三萬人,那些湊數的傢伙,剛才都被嚇破了膽,讓他們玩命,效率不高。
劉文秀明白了張獻忠的意圖,帶著一千多人向西探路,出大營不到五里就跟官軍相遇,略一接仗便撤了回來,接著又向北探路,結果還是一樣,四個方向被他探遍了,得出一個初步結論,他們被官軍包圍了。
“皇上,今天跑死了九十多匹馬,炮營那邊也損失了幾門火炮……。”一個近衛向崇禎皇帝彙報今天的戰況。
為了給張獻忠所部賊軍制造壓力,我派出近萬人的騎兵部隊,圍著張獻忠的大營繞圈子,裡三成外三成,連續不斷的跑,馬都跑死了不少,就是讓賊軍誤以為被包圍了,造成他們心理上的恐慌,此時看來頗有效果。
“傳朕的命令,炮營不要休息,火炮輪番射擊,專打賊軍大營的東北西三個方向,將南岸和石橋讓出來,我軍就岸紮營,看他們敢不敢奪橋。”
我已經下定了決心,不管付出多麼大的代價,哪怕是全軍覆沒,也要把張獻忠這部人馬消滅掉,至於洛陽,相信我留給宋獻策和吳三桂的計劃足以對付李自成,將這兩股人馬消滅掉,河南也就太平無事了。
崇禎皇帝的疑兵之計發揮了應有的作用,張獻忠偵查不出官軍有多少人,再加上火炮不間斷的轟擊,使他真的以為官府大兵襲來,將他包圍了。
張獻忠又做了幾次試探性的進攻,形成了跟官軍夾河而戰的局面,面對官軍猛烈的炮火,他只能選擇南渡,奪下石橋才有突破的機會。
張獻忠命令劉文秀率領五千人奪橋,劉文秀沒想過旁的,率隊猛撲小橋,所部張牙舞爪,喊殺震天,像是潮水一樣,一浪接著一浪衝擊著小橋,使人不禁懷疑那座橋能否承載如此重量,會不會被壓塌。
守橋的是明軍精銳中的精銳,面對敵人的衝擊,他們堅如磐石,任敵人怎麼衝擊,仍然屹立不動。可隨著時間的推移,明軍漸漸有些支撐不住了。
石橋雖小,可它卻關乎整個戰局的走向,一旦小橋有失,白蓮教的賊軍將突破而出,絕對不能把橋丟了。
我叫過近衛親兵,道:“傳朕的旨意,告訴朕的將士們,對面的賊軍不過是烏