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要守是她的事，與你們有何干。”駱二孃臉上露出惆悵之色，喃喃道：“那時我越發明白，這世上女子要想依自己的心意生活，且是件太難的事。”

“以後，我和哥哥會成為孃的依靠。”子菱摟著駱二孃的胳膊，二母女靠得很近相互依護著。

子菱知道自己勸說不了孃親，孃親也說服不了她，畢竟從實質來說自己並非她的親身女兒，只是相處多了，才了有那種珍貴的親情。但對於其他親戚來說，她完全無法從親人的角度來對待和看待這些人，在她眼中心裡這些親戚只不過是一個又一個外人，而無任何血緣或情感上的聯絡，自然缺乏子竹對於他們的那種容忍和稍許盲目的容納感情。

就如駱二孃剛才說得那句話，她對於“親戚”太過苛求了。

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見著駱家虎一家搬進了旁邊的屋子，駱家碧只上門問候了一番，便關門繼續繡絲鞋，雖有駱家救濟，她且還想自家能掙些錢兩攢下才是。

駱家碧見著明日是寒食日，買回些麵粉，和麵作了幾隻棗餅飛燕，串起來插在門楣，又叫女兒折了幾枝青柳插在屋簷下，見著麵粉還有些剩餘，就制了幾隻圓糖餅，讓翠花送到駱家，請駱二孃品嚐。

翠花這會正在繡手絹上的蘭花，見母親這般吩咐，不免臉紅，小聲道：“表哥家應該不缺這餅子，我送去幹甚？”

駱家碧點了點女兒的額頭，嗔道：“你傻了，這幾個餅雖不過是陋食，但也是我們的一片心意。如今到了京裡，且是要與你家伯母、兄妹交好才是，畢竟再親的親戚若無往來，感情也會漸漸淡薄了，你看二叔父家的子蘆，就知討好子竹。”

翠花聽著孃親嘮叨不斷，只得收拾起手中的物事，撿了三隻餅用紙包著，便欲送到駱家，這會時候陳家碧突然開口道：“你且等一下。”說罷便出屋見旁邊駱家虎一家無人，想來一家三口又準時到駱家趁食去了。

駱家碧回屋關上了門，悄聲問道：“你覺得子竹如何？”

翠花見著孃親臉上的笑有些古怪，且是嚇了一跳，遲疑地問道：“娘，你為甚問這話？”

駱家碧臉上的笑散了去，小心地將女兒鬢邊有些亂的青絲梳理好，慢慢道：“雖說我與子菱不同輩，但身份卻都屬於駱家的養女。我且是最後被大嫂嫂隨意嫁出門，成了農婦。可你看她家的子菱卻是一副大家閨秀的做派，說來憑甚我的女兒不如她，若說是血緣，自是你比她更親近駱家才是。駱二孃好手段，把自己的侄女扶成養女。”

翠花聽了駱家碧的話，臉上一陣白一陣紅，慌張低聲道：“娘，你在說甚？女兒越發糊塗了。”

駱家碧一把抓住翠花的手，一臉嚴肅道：“女兒如今可不要糊塗，我只問你一句，若是讓你當子竹的妹妹或是妻子，你選哪樣？”駱家碧從來到駱家心中便算計著二條路，一是親上加親想法設法將女兒嫁給駱子竹。二便是廢了子菱的身份，讓女兒成為駱家的養女。若選第一條路自是大張旗鼓地站在駱二孃這邊，至於第二條路自是更多暗中站在駱張氏這邊才是。

翠花愣了許久，臉慢慢紅了起來，撒嬌地叫了聲：“孃親。”

駱家碧見著女兒的反應，心知肚明，拍了拍女兒的頭，笑道：“這有甚害羞的，男大當婚女大當嫁本是正常。如今你且討好了你家小伯母，此事便成了一半。”

臨走前，駱家碧又塞給女兒一本詩經道：“你不是羨慕子菱會識幾個字嗎？這會時候你更要藉機向子竹多請教才是。”

“不妥，雖是親戚，也要講男女有別。”翠花且是半分猶豫地小聲道。

駱家碧道：“你怕甚，我還真怕沒人想到瓜田李下。”

在駱家碧多加鼓勵，翠花終一臉彆扭害羞地趕去駱家。

寒食節，在宋朝也是舉行冠禮之時。趙金珍今年正好十五，及笄之年。子菱本打算今日上趙府拜訪趙金珍，參與她的及笄儀式。要知她們這群小娘子已是見一天便少一天，再過一月便是趙金珍遠嫁異鄉之日。

不料子菱還未出門，劉義母卻派人來請她，說是有些日子未見很是想念，更有要事相告。子菱見來人說得正經，只得叫秋香將送趙家大姐及笄的禮物先送了去，自己先去劉義母家。

待到了劉府見到劉義母，二人還未聊上幾句，就聽著她家二郞的媳婦站在門口，嘴裡說道：“父翁已帶著妾母，叫了三三子趕出頭午車出了門。”

“這是說甚？”子菱在旁聽得一頭霧水。

劉義母哂然一笑，道：“前幾**那義父又新納一位妾，姓