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,到手的野馬也被唐軍捕獲了。在唐軍中,曾經看見一位七八歲的小女孩,容貌打扮都像突騎施人。
石國商隊從長安返回怛羅斯城的中途,在庭州南市休整了兩日。曾聽庭州最大的商鋪聞喜堂的夥計說,北庭都護王正見從碎葉班師之後,帶回來一個突騎施小婢女,引得都護府裡家宅不寧……
忽都魯越聽越覺得,商隊所說的突騎施小婢女就是阿伊騰格娜。他只是有點奇怪,北庭軍為什麼沒有把妹妹送到長安去?
不過,救妹心切的忽都魯,根本顧不上思考其中的玄機。他心裡十分氣憤,一向被父汗寵溺的妹妹,居然淪為侍奉他人的婢女,實在讓人忍無可忍。
忽都魯恨不得立刻插翅飛到庭州城去,把妹妹從水深火熱之中解救出來。
忽都魯心情很迫切,但他也深知,勢單力孤的自己要想闖進庭州城這個龍潭虎穴,在北庭軍眼皮子底下救出妹妹,還必須得依靠大食人的協助。
齊雅德早就料到忽都魯會急於前往庭州,他胸有成竹地說道:“殿下莫急!從商隊帶來的情報看,郡主在庭州可能受了點委屈,但卻並沒有什麼危險。正好我準備派遣人馬潛入大唐偵查訊息,可以去庭州將郡主救出來,殿下不妨靜候佳音。”
焦急的忽都魯在得知妹妹的蹤跡後,那裡能夠坐的住。在他的反覆堅持下,齊雅德只好同意讓他一併前往。
兩日後,忽都魯便換上粟特人的裝扮,偽裝成商隊中的小夥計,離開怛羅斯城一路向東而行。
為了遮掩忽都魯的面容,齊雅德還讓人用魚膠在他臉上沾滿粟特人最愛留的虯髯。除非是至親之人,別人很難認出這個滿臉鬍鬚的粟特小夥計是突騎施汗國的特勤。
齊雅德準備得特別充分,採購了大量的寶石、香料和金銀器皿,還從怛羅斯城找了個長期來往於怛羅斯和長安石國珠寶商人石安,讓他擔任商隊名義上的首領。
穆臺阿率領的一百名呼羅珊騎兵搖身一變,成為護送商隊的僱傭武士。
除了穆臺阿,齊雅德還從駐紮怛羅斯的大食軍中,找了個名叫拉哈曼的百夫長加入到商隊之中。這個拉哈曼,看起來不如穆臺阿精壯,卻能說熟練的突厥語和部分唐話。他帶的二十多名手下,全部偽裝成商隊的夥計。
浩浩蕩蕩的商隊,除了石安,其實全是大食計程車兵和探子。即使是石安,忽都魯也發現,他和大食人的關係特別密切,這顯然不是他第一次為大食人服務。
在怛羅斯城待的這段時間裡,讓忽都魯最吃驚的,就是大食人對昭武九國滲透之深。石國的軍政大略,都被大食人所掌控,其他幾個昭武國家,也和大食人勾勾搭搭、不清不楚。
想起突騎施汗國曾經是抵禦大食東侵的中流砥柱,忽都魯不免有些慚愧和不安,自己居然要和父汗抗衡多年的敵人合作了,這樣做究竟對不對?
懷著忐忑的心思,忽都魯隨著商隊經過了石國邊境的俱蘭城和阿史不來城。
過了阿史不來城後,商隊依然沿著素葉水河谷東進。越往東走,忽都魯的心情越是難受,因為他馬上就要踏入突騎施汗國之內了。當然,此刻已經沒有突騎施汗國了……
距離碎葉城越來越近,身著突騎施人服飾的人也越來越多。他們不是在素葉水北為遷徙轉場的沙陀人照看車馬,就是在素葉水南岸的帳篷之旁為葛邏祿人擠奶制酪。
忽都魯幾次都想上前和突騎施人攀談,都被穆臺阿制止了。精通突厥語的拉哈曼總是適時地走出來,帶著小禮物,和沙陀人、葛邏祿人、突騎施人攀談。
總是一臉卑微笑意的拉哈曼,特別擅長套話。很快,他就探聽明白。北庭唐軍離開之後,把碎葉城賞賜給葛邏祿人當牙帳了。
此刻的葛邏祿部,大牙在碎葉,小牙在碎葉城東北方向的弓月城。其勢力之盛,儼然是河中第一大部族。
顯然,唐軍對葛邏祿部在河中坐大也不太放心,便把素葉水北的不少牧場賜給了沙陀族。如此,沙陀族的遊牧範圍就嵌入到葛邏祿的大牙和小牙之間,對之加以鉗制。
忽都魯注意到,拉哈曼不僅長於與人攀談,記性也特別好。沿路蒐集的資訊,從沒有見他記錄在任何地方。但事後和穆臺阿一起分析的時候,總是能條理清晰地把所有情報一一點出來。
跨過冰封的素葉水後,商隊從北門進入了碎葉城。本來忽都魯還擔心進城的時候會遇見麻煩,不料葛邏祿人的管理非常鬆散。商隊出示了石國開具的過所,並塞了守門士兵幾枚銀幣之後,就免於檢查,並帶著