第6部分(第2/4 頁)

男女間不一樣的感覺。

陳大叔方才一直怔怔呆看著方劉氏，早已紅了眼眶，聽了這一聲喚男兒淚終究沒忍住。他胡亂抹了把臉，咳了咳，啞聲道：“秀妹子，你受苦了……”

兩邊廂一番淚眼相向，不要一會兒功夫收不住。我只奇怪方劉氏一見面為何會先來和我說話，而不是和多年未見此時真正來投奔的物件陳大叔。這個疑惑卻在方劉氏那充滿依賴信任的一看中找到答案。

方劉氏身後那個少女，應該就是她十八歲的女兒方曉芸了。我派去接她們母女過來的人，也帶了母女二人之所以背井離鄉，不顧尷尬跑來投奔多年沒聯絡的鰥居表親的原因：這兩年方曉芸被當地一個流氓纏上，父親去世後家裡沒有男人，每日都萬分危險。方劉氏就這麼一個女兒，為了保護她，走投無路下才厚著臉皮來信求助於一起長大的表哥。

這個時代甚是講究男女大防，我方才粗粗一掃，只覺得這少女似乎不同於尋常的小家碧玉，一時倒也沒別的印象。正好此時，被晾在一邊的兩個小丫頭中的一個，上前去把方曉芸手上的包袱拎去，跟著搭了幾句話，避免了她被冷落的尷尬。

第一天的歡迎儀式，就這麼，我覺得還算成功地過去了。

我的努力很見成效，方劉氏母女過來一個多月以後，就基本適應了這裡的生活。方劉氏閒不下來，四處幫忙，給廚房搭把手啊，縫補一下我和陳大叔的衣服啊，這些我都不跟她客氣，隨她做，於是我們很快親近起來。方曉芸讓我很驚訝，她不僅識字還愛讀書，而據我所知她父親只是個普通的捕快，難道其實也是個愛書人？我們兩個平時儘量避著走，年齡相近的男女要注意的太多，不過吃飯時就避不開了，總不能一家人分開吃飯吧，那樣太生疏了，老百姓家裡沒有女人不能上桌的規矩，何況陳大叔是那樣寶貝他的表妹。

我記不清怎麼開始的，反正我和方曉芸，從透過大叔、方劉氏中間搭話，到兩人嘗試著搭幾句話，聊些無關緊要雞毛蒜皮的家常事，再慢慢發展到可以聊起某個特定的話題。方曉芸長得很漂亮，五官清豔明媚，有一雙水靈靈的大眼睛。這般長相的人，往往性子活潑明朗，方曉芸人卻沉靜溫柔，眼神清澈，神態平和。她最令我欣賞，和覺得與其他年輕女子不同的，是她落落大方的言談舉止和對人態度。在發現我並非迂腐或無知市儈的男子後，她對我不再拘束收斂，自信地展示自己的學識，非常積極地與我交流思想。

自信卻不驕傲，滿腹詩書，才情出眾，卻依然保持著平常心，兼之性情大度待人溫柔，這樣完美的女子，不要說女子如螻蟻的古代，在現代中都很少見。我萬萬沒想到，一個普通捕快和鄉下婦女教養出的女兒，能如此與眾不同，出類拔萃。這個時代裡，這樣的方曉芸，令我從內涵的角度，深深驚豔震撼。

我想，方曉芸身上是有秘密的，恐怕是她樸實的母親都不知道的秘密。可這又如何呢？誰身上沒有秘密，我不就有一個這世上無人知道，也永遠不會有人知道的，最大的秘密麼？各自的秘密不妨礙我和方曉芸加深交往，互相欣賞。

定終身　第十一章　抓住她，不放手

第十一章抓住她，不放手方劉氏母女搬來小半年後，我迎來了在明朝生活的第六個夏天。

算一算，今年我也有三十一歲了。三十而立，三十一歲的我，卻依然過得稀裡糊塗。

在陳大叔他們看來，這一年的我正是弱冠左右，業有小成，人生的下一步無論如何都該是成婚生子了。

由於這半年我和方曉芸來往密切，這在我身上又是很少見的，陳大叔便時常在飯桌上對我露出會意的微笑。

方劉氏性子靦腆，除了陳大叔，都不太敢和別人說話，哪怕是家裡幫傭，照顧她們母女的小丫頭，她也總是對著他們笑，卻很少言語。時長日久，她和陳大叔也就越走越近，儘管依然是親情滿滿火花少少，在我看來也算進展明顯了。

方曉芸早就看出了陳大叔對她母親的意思，沒有特別排斥反對，而是靜觀其變，觀察陳大叔其人以及和她母親相處時的樣子。有時，她察覺到我幫著陳大叔創造機會，便會和我傳遞一個心知肚明的眼神。

和這樣聰慧又不張揚的女子交往，的確非常省心，輕鬆。

“蕭大哥，你今年到底多大了？”

夏日午後，陽光明媚，微風輕拂，我請方曉芸出來吃茶閒聊。

方曉芸在家時，方劉氏常常待在女兒身邊，我只好時不時把方曉芸帶出來，給陳大叔創造機會。

方曉芸從不反對，每