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“我找過了，家裡都沒看到她的人，我有派人去村裡找，但……”韓珞急得快哭了。剛剛她要去勸小艾多少要吃點東西，等著她的卻是空無一人的房間。“她的東西有少，她是認真的。”

“她走不遠的。”端木煦將心頭的不安強硬壓下，他沒發現手中的信箋已被他握緊的手整個捏縐。

她只是在耍小孩的彆扭把戲罷了，一直抗拒不要去京城的人哪有可能會自己離家出走？他就不相信從沒出過遠門的她能走多遠，等他將她逮回來，他會讓她知道這些幼稚的舉止都只是徒勞無功！

“難說，她騎走了我最好的馬。”悠閒走進的端木柏人慵懶地開口。

端木煦心倏然一沈。

他知道爹那看似不經意提起的淡然態度，其實全都是深沉算計，等著看他的反應，他不想隨之起舞，也不想中了他的計——

然而再多的自制都敵不過心裡狂然而起的驚駭，逼得他已許久不曾在他人面前流露的真實情緒，全化為如刀銳光自眸中射向父親。

因為只要父親一插手，原本可以易如反掌解決的事，將會變得難如登天！

“事前，還是事後？”就算父親承認是親自送她上馬，他也毫不意外。

“你這是在怪我嗎？”端木柏人笑睇他一眼，似惋惜似譴責地輕嘆了聲。“將她逼入絕境的不是我，傷她透徹的也不是我，勾起她滿懷希望卻又撇得一乾二淨的更不是我，相較之下，就算是袖手旁觀也無可厚非吧？”

第6章（2）

端木煦越聽越心驚，也被那話裡的意有所指激到怒火狂燒。

他拚命告誡自己對那些話置之不理，也不要做任何回應，因為只要他一出聲，就代表了他是爹口中暗喻的混帳東西！

但他真的忍不住——

“她是我女兒，與您無關。”他冷戾道，用多年前曾被父親堵得啞口無言的話回敬。

當年就是父親的一句冷冷譏誚，使得被傲氣矇蔽了心眼的他找了艾子來當女兒，如今他竟又要插手管這件事，教他怎能吞得下這口氣？

更何況，那還全都是些不實的指控！

“是與我無關。”端木柏人沒有追擊，挑笑的表情似乎對他的回嗆還頗為滿意。“我好奇的是，即使娶了小艾也未嘗不可，又有什麼好抗拒的？”

“您會想要染指小草嗎？”端木煦口氣陰沉地回道。

這麼理所當然的事還需要問嗎？他是她爹，就算只大六歲還是她爹，他若妥協了，就等於預設了這些年來他都是在利用她的信賴，將她當成了隨時可以大啖的美味小羊，他沒辦法忍受這種卑劣的舉止出現在自己身上！

“嘖嘖，我是那種禽獸嗎？”端木柏人雖輕斥著，但臉上的笑容可開心的。“有些人定性不夠，會一時迷失，又不肯拋棄那些無聊的自尊，旁人就算想幫也只是白忙一場。”

這是在暗示艾子的離家出走是經過“高人”指點嗎？端木煦繃緊下顎，強迫自己冷靜。

他知道爹的詭詐無人能及，也知道他最擅長用以虛探實的方式誘人傻傻招供出罪行，但他不曉得，爹的思慮竟周延到這種地步。

他很確定艾子不會傻到將爹當成傾吐的物件，有些事甚至連娘都不清楚，爹卻完全切中要點，彷佛他一直隱於暗處觀看——

但這更是絕不可能的事，他們端木家的人一身傲骨，根本不屑做出這種行徑。

不，現在不是追究爹為何會知道、到底知道多少的時候，重要的是艾子的去向。

明知只要他肯問，父親就會說，因為那看似無謂的態度，其實就等著他卑躬屈膝的這一刻。

但心裡的掙扎卻讓那幾個字艱澀地梗在喉頭。

這些年來，他用盡心力想要證明他也能像父親一樣，永遠處於不敗之地，如今，他卻必須求助於他。

端木煦暗暗握拳，緊咬的牙關幾乎繃碎。他做不到，他不想認輸，他寧可憑自己的能力將全天下翻遍，也不要將自己的尊嚴及傲氣踩碎腳下向他低頭！

“你別再調侃煦兒了。”一直沉默的韓珞看不下去，出來幫兒子解圍。“如果你知道小艾的去向，就快點說出來，好讓煦兒去追吧。”

當丈夫開口時，她就知道這件事絕對與他有關，擔心頓時消散，因為丈夫只做有把握的事，她當然樂得讓位，由他全盤操控。

雖然她覺得讓小艾受了那麼多苦的兒子是該被狠狠教訓，但逼得太過，只會弄巧成拙。她相信聰明的丈夫絕對懂得拿捏分寸，但他的分