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莫測高深。

花叢中心，擺下了兩席盛筵。山珍海味雜陳，酒香撲鼻。

安平被安置在主客位上，主人諸葛洪。兩席的陪客共有十六名，其他的人則在東西兩列長案上就座，他們另設有酒菜。

安平從容入座，神色從容。

危機四伏，四面八方都有人，數十雙眼睛全向他集中，他卻談笑自若。

酒過三巡，乾坤一劍哈哈一笑，發話道：“老弟，我乾坤一劍一生中，閱人多矣！今天總算開了眼界。自入園至今，老弟神色泰然，像是真正的客人，而不是前來赴死約會的，老朽佩服得緊。老弟，老朽有事請教，尚請坦誠相告。”

“前輩有何吩咐，請賜示。”安平含笑答。

“老弟單人獨劍前來踐約，難道真沒將老朽一群人放在眼中，自認劍下無敵，足以將咱們擊敗麼？”

“前輩的話，小可深感惶恐。小可此來。並不希望與諸位衝突動手。”

“那麼，你來幹甚麼？”

“前輩相召，不敢不來，何況兩位姑娘已被諸位請來了。小可希望能與諸位討一份情。”他不亢不卑地說，神態從容。風度極佳。

“請教，兩個妞兒與閣下沾親？”太虛仙客介面問。

“無親無故，相識而已。”

“既然如此，你犯得著為她們捨生忘死麼？”

“小可並非逞匹夫之勇的人，但道義在身，不能不管。諸位本是衝小可而來，兩位姑娘遭了池魚之災，此事因小可而起，小可豈能置之不理？至於是否因此而送命，小可也就顧不得了。為人在世，行事但求心安。如果小可貪生怕死不聞不問，即使苟活百年，亦將永受良心的責備。所以冒死前來踐約。”

“你真與她們無親無故？”千手魔君沉聲問。

安平正色注視著千手龐君，一字一吐地說：“彭小曼姑娘在下半年前有一面之緣，歐陽小翠姑娘與在下昨日午間相識。凌前輩如果不信，可向江湖打聽。如有一字不實，小可任憑處治。”

“哈哈！你的話可笑已極。”

“請教，小可的話有何可笑？”

“你已前來踐約，本來就要任憑咱們處治，沒錯吧？”

安平淡淡一笑，從容地問：“凌前輩的話，也可笑已極。”

“又有何可笑？”

“小可如果認為前來踐約非死不可，你想，小可還會來麼？小可再愚蠢，也不至於甘心前來送死是麼？”

“你有道理，但……”

“小可不是有道理，而是真正的事實。別說是初相識的人，即使是至親骨肉，明知宜險救人無濟於事，也不會冒必死之險來救人的。在下認為，兩位姑娘的死活，與在下並無多少相干，救得了固然更好，救不了亦無可奈何，反正小可已經盡了心力，其他便不需顧忌了。

小可應召踐約而來，諸位總不會自甘下流，在酒菜中下毒，在暗中用暗器襲擊，或者一擁而上吧？以諸位的聲譽名望，總會給小可一次公平一決的機會，小可不見得非死不可吧？”

乾坤一劍不住點頭，笑道：“不錯，你這人很難得，難怪無敵金刀葉兄替你關照，果然不讓人失望。”

安平推杯而起，笑道：“小可有事在身，不克久留，在未領諸位盛情之前，可否讓小可見見兩位姑娘。”

乾坤一劍哈哈一笑，向上一指說：“哈哈！老弟請放心，兩位姑娘在上面等著呢，她倆人異口同聲，承認是老弟的好友，因此，太虛仙客武老弟不敢對她們褻瀆，武老弟相當敬重老弟呢。”

上面左壁三丈高處，一處壁形木板徐徐移開，現出一座有扶攔的小室，兩位姑娘坐在一張大環椅上，用牛筋索將手腳捆在扶手和椅腳上，綁得結結實實，居高臨下，她倆焦急地向安平注視。

“大哥，不必管我們。”小曼大叫。

安平心中已打定主意，大笑道：“彭姑娘，不瞞你說，管不管你們那是我的事，能管當然好，管不了也就無可奈何。在下此來但求心安，救不救得了你們又是另一回事，不必對在下存有奢望。令祖是江湖上大名鼎鼎的名宿，在下通知他，他會替你們設法的。”

乾坤一劍一怔，冷笑道問：“你並未打算誠心救她們？”

“笑話，如無誠心，小可來此則甚？救不救得了，小可只能量力而為，成功與否我不在乎。諸位既然不願放人，那麼，事不宜遲，可否劃下道來？”

“看了咱們這許多人，你仍想僥倖？”六指頭陀怪叫。

“不