第28部分(第3/7 頁)

The　reply　quickly　came　back：　〃；

〃Cute；〃　Harry　said。　〃This　guy　is　very　cute。〃

He　quickly　typed：　=；=

The　reply　came：　7　&　7

〃Are　you　enjoying　yourself？〃　Barnes　said。　〃Because　I　don't　know　what　the　hell　you　are　doing。〃

〃He　understands　me　fine；〃　Harry　said。　〃I'm　glad　somebody　does。〃

Harry　typed：

PpP

The　reply　came：

HELLO。　=　00032125252632

〃Okay；〃　Harry　said。　〃He's　getting　bored。　Playtime's　over。　Let's　switch　to　straight　English。〃

Harry　typed：

YES。

The　reply　came　back：

0004212232

Harry　typed：

HELLO。

There　was　a　pause；　then：

I　AM　DELIGHTED　TO　MAKE　YOUR　ACQUAINTANCE。　THE　PLEASURE　IS　ENTIRELY　MINE　I　ASSURE　YOU。

There　was　a　long　silence。　Nobody　spoke。

〃Okay；〃　Barnes　said；　finally。　〃Let's　get　down　to　business。〃

〃He's　polite；〃　Ted　said。　〃Very　friendly。〃

〃Unless　it's　an　act。〃

〃Why　should　it　be　an　act？〃

〃Don't　be　na？ve；〃　Barnes　said。

＇＇187＇＇　Norman　looked　at　the　lines　on　the　screen。　He　had　a　different　reaction　from　the　others…he　was　surprised　to　find　an　expression　of　emotion。　Did　this　alien　have　emotions？　Probably　not；　he　suspected。　The　flowery；　rather　archaic　words　suggested　an　adopted　tone：　Jerry　was　talking　like　a　character　from　a　historical　romance。

〃Well；　ladies　and　gentlemen；〃　Harry　said；　〃for　the　first　time　in　human　history；　you　are　on…line　with　an　alien。　What　do　you　want　to　ask　him？〃

〃His　name；〃　Barnes　said　promptly。

〃Besides　his　name；　Hal。〃

〃There　are　certainly　more　profound　questions　than　his　name；〃　Ted　said。

〃I　don't　understand　why　you　won't　ask　him…〃

The　screen　printed：

ARE　YOU　THE　ENTITY　HECHO　IN　MEXICO？

〃Jesus；　where'd　he　get　that？〃