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吧，讓他們進來吧，你們先退下。”

家光還在對值班侍衛下命令，土井大炊頭和酒井雅樂頭就已經來到近旁了。

“小臣斗膽，請將軍讓其他人先退下。”

“當然。我都說過了，你們進來吧。”

沒發出一點聲響，人們該走的走、該進的進。

“甚太郎，挑一挑燈芯，房子裡好亮堂些。”

家光剛對三浦甚太郎說完，土井利勝就接著用黏糊糊的聲音說道：

“關於處分肥後加藤家的事情，小臣想請您聽聽酒井雅樂頭的意見。”

由於是直接關係到自身的事情，土井大炊頭說完就只管將目光投向雅樂頭。雅樂頭避開家光的視線，說道：

“臣等決定儘快將加藤肥後守傳喚到江戶城。”

“照你這麼說，那惡作劇，不只是他兒子的小把戲？”

“回大人。不管怎麼說，現在是改朝換代的關鍵時刻，如果處分不嚴，就會令天下諸侯放鬆警戒。所以，臣等商議的結果是將加藤家貶為平民。”

“什麼，貶為平民……將清正公以來的大家族貶為平民……”

“是的。大人您正在服喪中，況且馬上又要在日光舉行東照大人的第十七回祭祀，所以，必須殺一儆百。透過對加藤家的處罰，令諸侯們引以為戒。當然，該處罰的也不止加藤一家。”

“不止加藤一家……誰、誰、誰還該受罰？”

“在我們看來，加藤家雖然與將軍家有密切的血緣關係，但是，在世人眼中，卻是與豐臣家淵源甚深的外系大名……正好藉此機會，讓這些狂妄自大之輩，速速端正態度。”

“我問的不是這件事。我問的是，除了加藤家之外，你們還想要處罰誰？”

“啟稟將軍。之後就該實行大御所大人早已決定對駿河大納言的處罰。”

“果然是駿河……流、流、流放到哪裡？”

“這也是殺一儆百。大家商議後一致認為，切腹是武士的尊嚴。”

“不、不、不行！”

家光失聲驚呼。

“就當我沒聽到，你們趕緊收回此話……越後的忠輝，現在不也還在信州的某地活著？”

說到這兒，土井利勝又平靜地打斷家光的話。

“大人，難道您忘記忠長大人為何會受罰了嗎？忠長大人是一心想暗算您的無德之輩，所以，大御所大人才忍痛將發配高崎。甚至可以說因為此事而縮短了自己的生命也不為過。”

“這、這、這從何說起？”

“所以，忠長大人也可說是您父親的仇人。即使如此，您還對他抱有不該有的同情。若果然如此，那我土井利勝也有心理準備了。”

“什麼，心理準備？”

“是的。雖然知道對方是父親的仇敵，卻仍然縱容對方。如此的話，您就是不顧德川家社稷（社=土地神，稷=五穀神，引申為“國家”）的三代將軍。將軍，您沒有資格擔任日光東照宮第十七回祭祀的祭主。”

土井利勝說到這裡，聲音又沉了下去，用堅決的目光一動不動地盯著家光。

“天下之事，皆繫於將軍。而三代將軍您忘記了祖父與父親的用心，只顧憐憫忠長大人。若是落在一般草民身上，同情心倒也是一種美德。”

“嗯。”

“然而，對於身為王者的大人您來說，這同情心卻是不應有的奢侈品，一點都怪不得他人。因為先代大御所正是注意到這一點，才強忍悲痛，甚至不顧自己的生命之虞，處罰了駿河大人。連自己父親的心意都不明白，還稱得上什麼明君？還稱得上什麼大將軍？”

“夠了！”

土井利勝說到這兒，家光用力地拍著膝蓋制止了他。

“你就是想讓我睜一隻眼閉一隻眼對吧？用賜忠長一死和對西邊加藤的處罰，讓天下的諸侯收心噤聲，不敢輕舉妄動。你就想告訴我，這就是所謂的政治，是吧？”

“大人明鑑。小臣以及酒井雅樂頭深信，此乃輔佐將軍的武士之道，所以才斗膽向您進言。”

說完這些，土井利勝又一次壓下了家光那句“不行”。

“是吧，雅樂頭大人……這世上的事情啊，都是似是而非的。父親好不容易狠下心，作出處罰自己的孩子的痛苦決定，將軍卻因為手足之情，辜負他的苦心，以至壞了秩序。若拋開這些不說，將軍大人可謂是手足情深。然而，若是德川的天下因而走向滅亡的話，又會有人拍手稱快了……啊呀呀，真是不