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，水戶真是變了啊。他難道有心學達摩為大御所祈命嗎？”

“小人斗膽……不，這只是小人的推測。”

“說什麼小人的推測……哈哈哈……良介，你還什麼都沒說呢。不用顧慮什麼，今天不過是微服出訪，你就說來聽聽吧。”

“遵命。可是……”

“如果你不說的話，我可不饒你。以後你可就別想再跟我微服出巡了。”

“這真是冒犯大人了。那我就說了。您聽過就算，不用放在心上。”

“嗯，你說說看。為什麼水戶大白天的要裝達摩大師呢。”

“難道不是因為察覺到將軍的心情嗎？”

“什麼。將軍的心情？”

“是的。將軍是心地善良的人，時至今日仍然不近女色，恐怕有把將軍之位傳給其弟駿河大納言之意……這麼理解有錯嗎？”

“噢，你的想法很有趣。原來如此……”

“將軍不近女色，這樣一來，大御所又多了一重擔心。”

“最甚者，駿河大納言雖已蟄居甲府閉門思過，卻不能因此掉以輕心。所以，水戶大人是不是就此向大御所說了些什麼……”

說到這兒，賴宣自己擺了擺手，示意良介不用回答。

因為他聽到有腳步聲穿過客廳的走廊，正向他們走來。

賴宣慢慢地取下頭巾，向著腳步聲迎了過去。

談話聲戛然而止，四周安靜得不禁令人神情恍惚。和著拉門上倒映的樹影，遠遠地，山雀的啼聲隱約可聞。

三

是因為體形的不同吧，將軍家光沉默地坐著時，與祖父家康一點不像。與身軀肥短的水戶賴房相比，家光可謂清瘦頎長了。

水戶賴房的兄長紀州賴宣因賴房長得像家康，所以把家康的綽號“狸”列為家中避諱的詞語。而家光的體質或許多遺傳自織田家吧。

這麼一說，性急、無慾這些都不是家光極度仰慕的東照權現的性格。信長的情形大家都不太清楚，但卻與信長最小的弟弟織田有樂齋有著相似之處。

這個家光，現在時不時不經意地看一眼坐在自己面前的阿振，一杯接一杯地喝著酒，身上帶著一種令人不能呼吸的壓抑感。

“春日為什麼讓你端酒進來，知道嗎？”

野心的旋渦（4）

喝了四五杯之後，家光恍若喃喃自語似的問阿振。

“是……不，不知道……”

“春日可是拼盡全力要讓我跟你結合。臉紅什麼。你對此難道不也清清楚楚的嗎？”

“……”

“讓你生下�