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的世僕當中扶植一批人，而老太太的本意恐怕也想看看誰忠誰奸。只府中那些下人這麼多年下來，趨炎附勢已是本能，到時候收拾起來能剩多少能用的就說不清了，到了那時候，這邊的人手興許就能補上。

這些佃戶雖說不是生死捏在主家手裡的奴婢，可從這田地上來說，竟比奴婢還可靠些！

陳瀾也是想到了種子農具，而且更想到這些佃戶剛得過自己的恩情，只要她現在和將來不斷讓他們嚐到甜頭，自然便是最可靠的人。她在府里根基淺薄，下人們奉承也多半隻是看著老太太的偏愛，若有一天那偏愛沒了，她便又得靠自己掙扎。所以，她自然不會把希望放在積弊嚴重的侯府世僕身上。又囑咐了張莊頭幾樁事情，她就帶著賴媽媽出了屋子。

因這兩日進進出出，又是經常要見張莊頭，再加上臨波館內多了兩個妹妹，於是她便留著紅螺在那邊看著，習慣了帶上賴張二位媽媽。在屋子裡見人時也不戴帷帽，只坐了滑竿在外行走的時候，卻不得不多留意一些。這會兒從小道出了一重門，她瞧見那邊岔道上陳瑞正帶著兩個親隨過來，忙令人停住了，等人近前就開口問道：“陳管事這是剛剛打外頭回來？”

陳瑞見陳瀾竟是用豁免欠租和新租消弭了一場亂子，心裡不免覺得這位千金是不當家不知柴米貴，可今日出門到巡檢司打探時得到了那個驚人的訊息，他也顧不上先頭那些雞毛蒜皮。這會兒聽見陳瀾停住發問，他忙躬了躬身子道：“是，小的剛從張家灣巡檢司回來。”

陳瀾瞧見陳瑞臉色不好。立時想到了楊進周那一頭：“可是出了什麼事？”

“這……”

“也罷，這裡不是說話的地方，且到那邊避風的去處說話。”

所謂避風的去處，便是夾道盡頭原本建好用作婆子守夜的一座小屋，如今因為人少，自然空著。陳瀾帶著賴媽媽進去之後，陳瑞也跟了進來，其餘人則是由張媽媽帶著守在外頭。這會兒賴媽媽在中間椅子鋪上軟墊之後，她就坐下了，又拿眼睛看著陳瑞。

“小的去張家灣巡檢司打探訊息，那位柴巡檢說，今天一大早，有人守在通州往京師的大道上，抓了帶著十幾個手下從通州城出來的夏莊頭。訊息傳開之後，正在通州城內別業的錦衣衛指揮使盧逸雲盧帥勃然大怒，氣急敗壞地派了人去四面搜捕，結果一無所獲，便立時動身回了京城。據說，那位夏莊頭之前便在盧帥的別業裡頭。”

事情竟然牽涉到錦衣衛那位指揮使？

陳瀾攏著那隻八角形紫銅手爐的手卻一下子收緊了，隨即皺著眉頭說：“那個夏莊頭不過是一個不入流的皇莊莊頭，怎生會和錦衣衛緹帥攪和在一起？”

“小的也沒問出來，看張家灣巡檢司那兩位的光景，似乎並不意外，興許盧帥靠著這位辦事也不一定，畢竟夏莊頭是宮中夏公公的親戚。”說到這兒，陳瑞頓了一頓，這才又躬了躬身說，“既如此，還請小姐三思，咱們侯府雖說不怕事，可閻王好過小鬼難纏，也沒必要為了那些泥腿子惹上錦衣衛緹帥。新租豁免就是給他們大造化了，欠租的事就不用管了。”

此時此刻，陳瀾卻沒什麼功夫尋思陳瑞的建議，腦海中第一個蹦出來的念頭就是之前的事是楊進周奉命行事，還是錦衣衛的內鬥。然而只是一瞬間，內鬥兩個字就被她按了下去。倘若楊進周真是如傳聞中那般回京進錦衣衛不過大半年。那麼，以她幾次相處的心得來看，此人不會有過分的爭權心思。那麼，如果不是內鬥，便是皇帝的意思了。

皇帝要藉此拿下那位錦衣衛指揮使？可為什麼要這麼拐彎抹角？

看到陳瀾彷彿在發呆，陳瑞不禁有些不耐：“小姐，咱們侯府雖說尊貴，可管的是帶兵用兵，無論是在朝事還是其他事情上，都鮮少露頭，而錦衣衛官全都是皇上親手簡拔，最是信任不過，何必攪進這趟渾水？”

“這事情不用再說了。”陳瀾把那些思緒藏進了心裡，這才抬起頭來，微微一笑道，“我知道陳管事一片忠心，不過老太太已經把內外事情交託給了我，這莊子又原就是皇上賜給我和四弟的，有些事情該撕擄明白自然該撕擄明白。陳管事這兩日一直在外頭，也辛苦了，如今就多休息休息，這一波事情須臾就過去了。”

須臾就過去了？陳瑞簡直不相信自己的耳朵，可陳瀾說得輕描淡寫，他只能壓下那疑惑和惱怒，躬身告退就出了屋子。而賴媽媽看著這光景，心裡更是犯嘀咕，等到陪著陳瀾回到了臨波館，她一見人進西廂房，就立時拔腿去了正房稟告。

日暮時分，在外頭轉悠了一天的