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帶著封疆的地圖，火速請韓信及彭越出兵助陣。

果然韓信立刻親率大軍由臨淄南下。

彭越的軍團也分批由昌邑出發，意圖截斷項羽返回彭城的後路。

另外，劉邦也派遣劉賈的特遣部隊渡過淮水攻擊壽春，並派人引誘楚國大司馬周殷以舒城的兵眾叛楚，重新擁立英布。英布於是以劉邦盟友的淮南王身分重新統轄九江地區，並和劉賈軍共同北上至城父，準備由南方夾擊截斷項羽退路。

項羽接獲各地不利的情報後，心中大為恐慌，乃火速向東撤軍，於十二月左右進入垓下。

由於彭城的後退之路已為彭越截斷，楚軍能退到垓下，而不在中途受在襲擊已屬不幸中之大幸。

垓下在今日的安徽省淮水北岸之地，有不少河流流經該地，形成了不少河溝及巖壁，十分有利於建構防禦工事。

項羽這時不得不靠地利來防守了。

一向擅長會戰的項羽，這次竟然主動放棄此一機會，看來項羽的確到達窮途末路了。

垓下雖有少許食糧，但根本用不到數月，與彭城間的交通又完全斷絕，因此項羽的主力部隊已成了被重重圍困、完全沒有外援的孤軍。

由於糧食的確不足，外圍的楚軍逐漸潰敗，有的甚至難忍飢餓地向漢軍投降。

垓下大戰，項羽首嘗戰術潰敗

十二月中，漢軍主力和各諸侯部隊全部到達垓下。

韓信親率齊軍三十萬為先頭部隊，寥侯孔熙在左、費侯陳賀在右，劉邦也率主力部隊緊隨其後，周勃和柴將軍則追隨在劉邦之後。

一行浩浩蕩蕩地直奔垓下。

項羽親率主力部隊十萬兵馬，出城準備給漢軍迎頭痛擊。

這場會戰，漢軍陣營由韓信親任總指揮。

這也是兩位當代軍事奇才，首度也是最後一次的面對面決戰。

項羽仍展現他野獸般的猛勇，親率騎兵隊在前面衝刺。

韓信則仍以智略見稱，他的戰場都是經過精密設計的。

剛接觸不久，韓信便下令撤退，他不願軍士在楚軍的死戰下損傷太多。

項羽仍採猛烈攻勢，以打擊漢軍士氣。

但孔熙和陳賀軍隊卻由兩側絕斷楚軍退路，讓楚軍陷入前後夾擊中。

項羽方反身迎戰左右兩軍，韓信主力卻又回頭再擊楚軍，項羽只得在腹背受敵的情況下疲於奔命。雙方混戰了半日，楚軍因飢餓而不耐久戰，加上敵眾我寡、死傷慘重，項羽只得再度退入垓下而閉城堅守。

劉邦率諸侯軍將垓下團團圍住。

經過一天苦戰，項羽身心俱疲，不及解下盔甲便倒在營帳中小憩，虞美人則在身旁照顧。

一覺醒來，已是深夜，萬籟俱寂。

遠處卻傳來楚人的歌聲，漸漸地四方都響應了起來。

垓下城中的楚軍都跑到外面來聽這熟悉的歌聲。

這不正是楚地的歌謠嗎？楚軍紛紛興起了懷鄉情結，想到自己或許即將孤獨地客死他鄉，更念及家中的