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演講和末位教職工述職演講開始。

全場的氣氛甚是怪異，憋悶得讓人透不過氣來。沒有交頭接耳，沒有東張西望，沒有平日開會時的嗡嗡說話聲。大家心情複雜，心頭髮沉，心情壓抑，彷彿有太多的壓力使自己的精神無法集中。

先是由中層幹部競爭上崗述職演講開始。每個幹部都準備充分，把自己的優點和成績說得頭頭是道，就沒有一個人說自己的缺點的。劉染秋心裡在笑，這可是緊要關頭啊，成敗在此一說，丟了烏紗帽可了不得了哇。

每個幹部演講一結束，評委和教職工根據自己對這位幹部的瞭解，匆匆打一個分，就好象一個庸醫並不知道病人的病情就下了結論一樣。胡亂開了藥，並不想自己應該負什麼責任。教職工們知道，這些中層不過在走過場，真正讓他們揪心的事還在後面。

果然，身患糖尿病的單身教師梁老師上臺沒講幾句，就泣不成聲，說不下去了。

劉染秋眼圈紅了。他聽說，這位老師頭天晚上情緒波動很大，自殺的想法都有。領導特意安排人守侯了她一宿。從這點來看，那幫人還有點人性，還有點良心。

接著上臺的教職工，有的情緒激動，痛哭不止，有的連發質問，為什麼要搞第二輪評選，這不是暗箱操作又是什麼。

臺上講話的人在哭，臺下的人在跟著流淚。一時間議論紛紛，田書記維持了幾次會場紀律，效果不大，全場湧動著不安定的潮流。

有一位多年送高考班的女教師，在家裡向孩子訴說自己的境遇時，孩子安慰媽媽，連奧運會都有裁判誤判，何況小小的學校呢。當這位老師把這一情節轉述給臺下老師聽的時候，話筒的聲音突然變小了，這引起了老師們的不滿：“讓人家把話說完嘛。”

劉染秋最後一個上臺。他邁著堅定的步伐，大步走向臺上，他反覆鼓舞自己，是該我說話了。

停住腳步，站穩。深吸一口氣，然後平靜微笑著對負責音響的人說：“請在我說話的時候，不要關低話筒的聲音。我以黨性保證，我說的每一句話都是負責任的。