第一百二十三章 三家合作(第2/3 頁)

得更糊塗了。她這是什麼意思？她打算用錢去開啟一條晉見皇太子的道路嗎？威爾斯家哪裡有這麼多的財富，能讓她有這樣的底氣？

格溫妮絲卻沒打算向她解釋自己的想法，反而問起了別的話題：“如果我有機會見到你們國家的皇太子，有什麼我應該注意的地方嗎？普通的社交禮儀我可以向人請教，但宮廷禮儀就沒人教我了。”

趙琇簡直拿她沒辦法了：“禮儀是小事，你是商人又是外國來的，誰也沒指望你真的通曉大楚的宮廷禮儀，要是太子真打算正式召見你，會有人來教你的，如果不是正式召見，那也用不著這樣講究。我覺得你要是真有時間，不如把我國的語言好好學一學，到時候你去晉見太子，未必能帶上通譯，如果配上太子手下找來的通譯，能不能把你想說的話完全翻譯正確，還未必能保證呢。”

格溫妮絲聽了，就說了一句話。音調怪模怪樣的，趙琇沒聽明白：“你說什麼？”她又重複了一次，這次說得慢些了。一個個音節清晰了很多，趙琇這次聽明白了。她說的是“我已經學了一個月了”，可聽起來，怎麼象是帶了點兒浦東方言的口音呢？難道她請的中文老師是南匯當地人嗎？

趙琇老實跟格溫妮絲說了，後者愣了愣，十分意外：“怎麼會呢？教我說大楚話的女通譯，她在南匯做生意，從來沒有人說過她的口音難以聽懂。”

趙琇只得用一個簡單的比喻來為她說明：“你只要想想。你們英吉利的國王聽到蘇格蘭農夫們的語言時，會是什麼感受，就明白了。”

格溫妮絲秒懂。

既然懂了，她就只能自己想辦法去。既要通曉英語，又要會說官話，還得願意上門教導她，這樣的女通譯可不好找。格溫妮絲回去後到處打聽，好不容易才請來了一位六十多歲的老通譯。勉強能教她說一口發音還算正常的中文官話。

柱國將軍府曹家派來的那位老管事，順利地打通了洋貨進京的各個關卡，並且找到了一家可靠的船行——據說老闆也曾做過曹將軍的親兵，然後從格溫妮絲帶來的那些貨物中，挑選了京城裡最受歡迎的幾個種類。用小船裝載著沿水路運向蘇州，然後在蘇州再重新裝上大船，沿運河運上京城。現在馬上就要過中秋了，運到京城，正好趕上年前各家各戶大采購的好時機，何愁貨物不能高價脫手呢？

至於剩下的那些洋貨，那位老管事覺得可以運到南京去賣，洋貨在南京也賣得不錯，離上海又近，這種事交給趙家負責就可以了。

趙家要派出的人選，張氏猶豫了很久，最終決定不從僕從裡挑人，而是擇一可靠族人。首選自然是外六房，可外六房已經有了茶園與外銷貨物這兩座金山，如果再把內銷的洋貨也交給他們打理，二房對外六房的依賴性未免太大了。趙琇便給張氏提了個建議，選擇了外五房的趙遊。

趙遊自兩年前成為外六房商號的學徒，這兩年著實學了不少東西，他在蘇州分號幹了大半年，又在南京幹了整整一年，對當地的情況非常瞭解。外六房家主趙琿其實很看重他，覺得他有潛力，打算讓他去南京分號做二掌櫃的。在所有從商的年輕一輩族人中，這麼快就能提拔成二掌櫃的，也就只有他一個，幾乎連外六房的嫡系子弟，都未必有他升得快，一時間，有無數人眼紅他的運氣。

這時候，他嫡母不知是出於什麼想法，寫信給趙遊，說自己病了，想念兒子們，召他回家侍疾。這樣光明正大的理由，外六房也不好攔著，趙遊就棄了差事回去，這一回家，嫡母病好，就讓他別回去南京了，索性留在家裡幫著料理些家務，幫苦讀的父兄跑跑腿什麼的，為母親“分憂”吧。雖然說之前已經給他分了財產，但父母尚在，分產不分家，他留下來孝順父母，也是正理。趙遊順從了，直到他父親中了舉，來往的有功名計程車子多了，又覺得家裡有個行商的兒子有些丟臉，才令他回外六房尋差事去。

這時他原本的差事早就有人頂了，其他的位子也是一個蘿蔔一個坑，哪裡有地方安置他？他只能學趙啟軒那樣，做些零散買賣餬口，現在二房把這麼好的活交給他，他怎會不應承呢？南京又是他十分熟悉的地方。連趙珝之妻都說不出阻攔的話，趙珝更是歡喜無限。當初會把庶子分出去，本來就是打著讓他將來行商，賺來錢財貼補家裡的主意，現在能攀上二房，豈不比外六房的差事更體面，又更實惠？

趙遊中秋剛過，就被家人催促著押船出發去南京了。格溫妮絲只在開船前到船上轉了一圈，就回自己的住處繼續苦學中文官話。趙琇留在家裡，尋思著今年乾旱，菊花價高，開得又不如往年的好，是不是還