第二百一十八章 趙演的小心思(第2/3 頁)

外，趙家二房便長時間打發了人暗中留意趙澤家中動靜。趙琇今日生疑，就讓人去傳那家人來問話。

那家人夫妻倆都是侯府舊僕，自打領了這個差事，就挖空心思去做好。他們與其他人相比，沒什麼背景人脈，又從未在張氏手下幹過，若想將來在新侯府裡混得好，一定要抓住這次機會好好表現表現。起初他們只是跟趙澤手下幾個老僕打交道，後來做老婆的更是跟牛氏身邊一個叫百靈的丫頭混熟了，還認了乾女兒。

百靈也是大丫頭，只是在牛氏跟前，不如另一個叫畫眉的受寵，但她能混到這個位置上，自然也不是蠢貨。她早就察覺到牛氏氣數將盡，萬一將來後者沒了錢，把主意打到她們這些丫頭身上，她這個沒那麼受寵的大丫頭很有可能會第一個被賣出去。為了自己的將來，她就刻意偷偷跟二房的下人親近，也樂於透露一些內部訊息。

於是她的乾媽到了趙琇跟前，就向趙琇回稟了許多外人不知道的事：“張善家衚衕那邊近日也無甚大事，就是房東跟老太太鬧起來了。前些日子湘姐兒在廚房給老太太做個補湯，不知怎的燒了半邊牆，幸好救得及時，房東就說他們家糟蹋他的房子。眼裡沒人，不肯續租，要他們搬出去。老太太不肯搬，又不肯給錢修廚房。嘴裡說著續租，卻要等澤哥兒下月領了工錢再付，兩邊就僵住了。不過澤哥兒曾經回來問過是怎麼一回事，已經付了房東修房子的錢，私下還囑咐湘姐兒，讓準備銀子，又尋了熟悉的中人在看房子呢，想必是準備要搬的。倒是聽說湘姐兒知道了他叫人看的是哪裡的房子，有些不大樂意。”

搬是肯定要搬的，房東都不肯租了。如果不想到時候不體面地被人趕出來，就算牛氏心裡再不情願，也要另找地方落腳。不過她居然在自己住的問題上，也這般摳門，實在不象她。她不是一向對自己的吃穿住行非常講究的嗎？

趙琇問了那媳婦子：“牛氏手裡沒錢了嗎？怎的這般小氣？”

那媳婦子便壓低了聲音：“大姑娘猜得不錯。這事兒就算是演哥兒他們孃兒仨，只怕也未必知道。那邊老太太自己收銀子，連貼身丫頭都不許拈手。只是百靈那丫頭，眼利得很，無論多少金銀，她掃上一眼，就能估出個數來。*不離十。她說得清清楚楚，老太太手裡裝銀錢的匣子，裡頭只有四個二十兩的銀元寶，三個是整個兒的，一個已經絞去了一角，剩下的都是些銀錁子。想必是往別家打秋風時得的。再有，就是幾個金銀鐲子首飾。滿打滿算，不會超過二百兩。”

牛氏如今已經很難打到秋風了。二房宣傳得力，京城裡十家人就有九家知道她的孫子如今做了大掌櫃。牛氏再跟人哭窮，就沒人信了。有時候上了人家家裡。門房一句太太奶奶不在家，就能攔著不讓她進內宅。若她還要厚著臉皮非要等著人家女眷“回來”，那包管能喝上一天茶水去，連頓飯都撈不著。她漸漸地也就明白了，如今已經很少再往內城跑。可生活上她講究慣了，無論如何也節省不下來，頂多就是減少了浪費，吃用的東西降低了一個等級，再剋扣丫頭僕人們的吃穿，但花費依然很大。這般只出不進，那錢可不就漸漸少了嗎？趙澤又不肯聽她的話，貪墨店裡的銀子，她只有越發小氣，只用趙澤給的四兩銀子支撐日常用度。象租房子之類的大項支出，她不到萬不得已的時候，是不願意掏自己腰包的。

趙琇聽得直搖頭，這牛氏果然上不得檯面，怪不得當年秦氏太夫人瞧不上她呢。趙澤掏錢，跟她自個兒掏錢有什麼區別？

不過牛氏雖然小氣，趙澤卻明白事理，哪怕沒什麼錢，也還是直接找人看房子去了。以他如今的收入，大不了就是預支兩個月的工錢，在外城租個院子還是沒問題的。就是不知道趙湘為何不樂意？

趙琇便問：“可知道趙澤叫人尋的房子是在什麼地方？”

那媳婦子道：“澤哥兒挑中了兩處，一處是在宣武門外的茶食衚衕，另一處是在離那兒不遠的永光寺西街，都是四合院，地方不小，但價錢便宜，租錢少的房子舊一點，只要二兩四錢銀子，多的也不過是三兩二錢，況且離店鋪也近。澤哥兒說，這樣他要回家照看家裡人，也方便些。從城隍廟大街過來，沿大道出了宣武門，就能到家了。”

趙琇聽著，雖然覺得趙澤未免多事，自家想法子讓他跟牛氏離得遠些，他還不領情，又要牛氏搬到離他近的地方。不過他的眼光倒不差，那兩處房子都在宣武門外，交通便利，也不是非常偏僻，附近治安也過得去。趙湘為什麼要嫌棄？

那媳婦子對此倒還有些瞭解：“湘姐兒身邊的丫頭曾經向百靈提過，說是茶食衚衕的