第二百零九章 產業(第1/3 頁)

當年趙琇說服格溫妮絲幫助太子與高楨秘密返京，拿的是幫她報仇做交換。到了天津後，她與太子、高楨先後入京，將格溫妮絲的船隊託付給了蔣知府，該說的事她都說了，後來只聽說格溫妮絲春天時順利返回了南邊，卻不知後事如何，擔心自己答應她的事沒能做到。雖然她在給祖母的信裡提過，祖母也告訴她事情辦妥了，但具體詳情卻不知，所以趙琇一看到趙啟軒，就忍不住問一聲。

趙啟軒也知道趙琇與格溫妮絲有些交情，見她著急，便微笑著回答：“自然是心想事成了。那威爾斯太太倒是個精明人，運了一批貨物去天津，有蔣知府幫襯，全都高價出手了，又有蔣知府太太關照，收了不少北方土產。聽聞她此番立下大功，宮裡也有賞賜，內務府還給了她家商行一個皇商的名號。開春後她滿載貨物順利回南，上岸後立刻便有官府的人去接應。威爾斯太太也不耽擱，直接就問那名叫馬特的西洋商人下落。原來上海前知府入獄斬首後，那馬特失了靠山，又因是逆黨同夥，被抄沒了家產，只能一家人躲在碼頭附近的小屋裡度日，等待機會回鄉。威爾斯太太找到他後，託了官府的人出力，給馬特冠上個罪名，全家抓了起來，四處傳言說要殺他全家的頭。”

“咦？”趙琇聽得有些糊塗了，“這是威爾斯太太的主意嗎？”要報仇也沒必要宣揚得到處都是吧？

趙啟軒笑了笑：“那不過是唬人的，就是個幌子。傳言一出，就有外洋來的和尚去官府求情，連旁的西洋客商也都紛紛進言，請官府饒了馬特一家的性命。也有人說，那馬特全家並非本國百姓，既犯了事，驅逐出境也就是了，何必要他一家性命？他兒女年紀尚輕。最小的女兒還不滿十歲，就這麼死了未免冤枉。官府也不出聲，這時候那威爾斯太太卻出面了，她拿銀子贖下了馬特一家。讓他們成了她的奴隸。”

趙琇張大了嘴，有些明白了。

“在那些外洋客商和洋和尚們看來，威爾斯太太在本國官府的人面前極有臉面，願意出頭把他們都沒法救下來的馬特一家救下來了，就是做了大好事。即使名義上她是把馬特一家買來做奴隸，好歹保住了他們的性命。威爾斯太太得知他家小女兒生病，還許洋和尚來給她看病。因此外人說起，都說威爾斯太太是個極好心腸的人。威爾斯太太沒多久就說，要送亡父遺骨回家鄉，四月時便帶著幾條船。押著那馬特一家離開了南匯。對外人說起，只說是要把馬特一家帶回英吉利國去。”

趙琇微微一笑：“至於好心腸的威爾斯太太在旅行途中要怎麼對付馬特一家，外人就不會知道了？”

趙啟軒笑了，壓低聲音：“她手下的人私下告訴過我，說威爾斯家的人絕不會讓馬特一家回到西洋去繼續作威作福的。他們的船隊路經南洋時。會尋一個大些的島把人放下，讓他們在島上做苦工，與當地土人為伍。船隊回到英吉利後，就騙人說途經法蘭西國時把人放下了，那邊的人也不知是真是假。每年船隊有人經過他們所在的島，會去瞧瞧他們是死了還是活著，若是死了倒也罷了。若是還活得好好的，就絕不讓他們過得舒服了。如此長年累月地折磨下去，就象是鈍刀子割肉，比一刀把人殺了，更叫人難受呢。”

趙琇聽得笑道：“這個法子倒不錯，既報了仇。又得了好名聲，別人也沒法說她殘忍狠毒什麼的。”但她馬上又想到一件事，“威爾斯太太這回帶了亡夫遺骨回去，難道不再回來了？那我們家的洋貨生意怎麼辦？”該不會她才幫人搭起來的路子，轉眼就作廢了吧？

趙啟軒忙道：“這倒不是。她畢竟是婦人。報完了仇，帶著亡夫骨灰回國也是應該的。威爾斯家留了好幾個人下來，商量著要建立一家真正的商行，藉著內務府的皇商牌號，正正經經做一番事業呢。威爾斯太太這次回國，也帶了不少大楚特產，到了英吉利國正好高價出手，然後再從那裡買一批貨物，另派人押船迴歸。聽威爾斯家的人說，以後他家的船隊每年都要在大楚與英吉利兩國之間走一趟，每次至少要有四條船。如此幾年下來，他家就能擠身英吉利國最大的商人之列了。”

他衝趙琇眨了眨眼：“我問過叔祖母的意思了，二房已在威爾斯商行裡佔了兩股，六房也佔了一股，柱國將軍府有一股，內務府獨得三股，威爾斯家的人只有三股，倒也沒埋怨，反而覺得這門生意很划算呢。”

趙琇聽得笑道：“可不是划算嗎？就算把利潤分出去了大半，生意卻是穩穩當當的，簡直就是獨門壟斷。”這樣的利益劃分，對趙家二房與六房來說，並不吃虧，反而還跟內務府搭上了關係。有內務府的面子，威爾斯家新建