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以位階而言，從五位下是個分水嶺，只有達到這個位階的官員才有資格面見天皇，而若要達到公卿的地位，則必須還要往上爬才行。

“有何不可？”麻倉葉王微笑道，“如果守護平安京的功臣都沒有資格的話，其他人也沒道理出席。”

因為斬蛇的功勞，她被授予了成為陰陽師的資格。

但這個時代的陰陽師和武侍都沒什麼地位，像麻倉葉王這樣，打破世襲制度一躍成為公卿的，前無古人後無來者。

阿渡思考起來：“如果我去的話，說不定能膈應到一些人。”

尤其是那些自視血統高貴的貴族。

更重要的是——

“筵席上能吃到很多高階點心。”

她心動了。

阿渡：“居然還有這種好事，請務必帶上我。”

如今的太政大臣是藤原家的家主，藤原家兼，這個人還同時擔任關白和攝政，私人的府邸搞得比宮裡還要風雅奢華。

阿渡曾經和麻倉葉王去過一次藤原家兼的府邸，那時不過是匆匆一瞥，如今坐在大廳裡，倒是有閒心慢慢打量周圍的景色。

外面飄著小雪，燭火照亮了黑夜，賓客按照地位尊卑分兩行排列，她坐在大廳最外沿，麻倉葉王和其他公卿則靠近主位。

御簾捲起，硃紅的絲絛垂落，黑暗的庭院裡飄著水燈，釣殿的方向搭著舞臺，鼓樂聲和著飄落的雪花，衣裳曳地的舞者戴著金冠，兩兩成對地在方形的舞臺上慢慢迴旋起舞。

阿渡對自己的定位十分明確：她就是來蹭吃蹭喝的。

盛在朱器裡的菜品一共上了九道，在她面前擺得整整齊齊，隔水蒸的玄米飯直接堆成了一個小山，據說是這個年代待客的禮儀。

大廳裡充斥著嗡嗡的聲音，隨著酒水端上，氣氛逐漸變得熱鬧起來。

冬天是釀酒的季節，碗裡的新酒比平時更加馥郁香甜，熱過之後散發著燻人的氣息。

各種各樣的烏帽和衣襬遮擋了視線，人影重疊晃動，阿渡從中捕捉到麻倉葉王的身影，他和一群藤原家的人坐在一起，這種座位安排實屬無奈，朝廷裡最重要的職位幾乎都被藤原家壟斷。

作為先帝親自提拔的大陰陽師，麻倉葉王打破了這種世襲制度，和藤原家的關係自然不怎麼親密。

但表面上的功夫還是要做的。

“去的話會很麻煩，但是不去的話更麻煩。”

告訴她這句話的人現在遙遙坐在人群的另一邊，她周圍的人也在忙著推杯換盞，高聲談笑，密集的聲音好像漲潮的海水，浮沫不斷推湧堆積，人群中時不時蹦出幾聲大笑，啪的一聲，像泡沫一樣在熱鬧喧囂的海面上破裂開來。

阿渡不知道心聲這種東西有沒有音量的分別。

她深吸一口氣，在心裡大喊：

看我！

——不要去聽那些亂七八糟的心聲，看我。

黑影重疊的人群中，穿著狩衣的身影似乎忽然頓了一下。

然後，麻倉葉王在那個瞬間轉頭朝她這邊看了過來。

“……”

兩人的視線隔著大廳遙遙相遇。

旁邊有人在笑，有人在抱怨家裡的雜事，還有些人在低聲細語，各種各樣的聲音重疊、交融、纏繞、像密密麻麻的線頭糾纏在一起難分彼此。

但只要找到其中唯一重要的那根線，輕輕一扯。

海水沒過所有聲音，熱鬧無比的大廳陷入空白的寂靜。

好像壞掉的收音機終於找到正確的頻道，雜亂無章的音質忽然清晰——

阿渡重新低下頭，欲蓋彌彰地端起一杯酒，同時在心裡想：

……不，算了，你還是別看了。

明明只是很普通的對視而已，不知道為什麼心臟卻燙了起來。

阿渡在心裡默唸：別看了，快把頭轉回去。

然後將手裡的酒一飲而盡。

過了好一會兒，落到身上的視線才終於消失了。

“……發生了什麼好事嗎？”藤原家兼眯起眼眸。

麻倉葉王笑道：“並無。”

筵席過半，雪還在下，舞臺上的舞者換了一批，被風吹斜的雪片追逐著舞者飛旋的衣襬，大廳內的空氣熱了起來，不知是盆裡的炭火燒得太旺，還是喝下的酒水過於暖和。

阿渡的身邊東歪西倒地趴著兩三個人，她勉勉強強端起酒盞。