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如今陰陽師的傷亡不斷增加，鬼的數量不見減少，將麻倉家和羽茂家的陰陽師合併起來，也不足以維持平安京的治安。

展開地圖，縱橫交錯的街道以平面的形式在眼前鋪開，嚴重的區域以硃筆標記，密密麻麻的紅點看起來就像蔓延的瘟疫。

麻倉葉良低聲說：“這個瘟疫就像活物一樣。”

會呼吸、死亡、繁殖、蔓延、甚至還會反抗。

阿渡曾經見到的，那個笑容溫和開朗，喜歡觀星的年輕人，臉上現在帶著抹不去的疲憊。

坐在旁邊的麻倉葉平看起來也好不到哪裡去，面無表情的臉上每一個線條都比她印象中的還要平板。

在座的還有兩個她不太認識的陰陽師，以五芒星為家紋的麻倉家，加上麻倉葉王，參與今天會議的人數不多不少，正好是五人。

會議快結束的時候，阿渡將手按到地圖上紅點最密集的區域，自動請纓負責這塊地區，麻倉葉王說不行，其他人默不吭聲地盯著地面上的地圖，好像要把那張地圖研究出花來。

最後是麻倉葉良嘆了口氣：“到了冬天……”

他沒有把話說完。

瘟疫橫行時，饑荒是必然的結果。沒有人耕種的田地會漸漸荒蕪，不用占卜也知道今年的秋收慘不忍睹。

就算疫情會隨著寒冷的到來而得到緩和，饑荒卻不會。

舊曆的霜月，天氣如期轉冷。

天空堆疊著灰暗的雲朵，白色的雪花緩慢飄落，被地面的泥濘染成髒汙的顏色。

年末的第一場雪沒有洗淨京城的汙垢，黑色的積雪和泥水混在一起，收容流民的寺院沒有多餘的房間或空地，道路兩邊的流民縮在牆角邊，貴族公卿們的牛車已經不會經過這條道路，車轍被泥土覆蓋，野草十分稀少，碩果僅存的也會很快被人拔光。

巡邏到羅生門附近時，兩個髒兮兮的身影忽然竄出來，阿渡摸向刀柄，看清楚跑出來的是兩個衣衫襤褸的小孩子後，她也沒有立刻將手移開。

“行行好。”皸裂的嘴唇吐出沙啞的祈求。

大一點的孩子按下小一點的孩子的腦袋，兩個人以匍匐的姿態跪下來，將臉埋入積雪冰冷的泥土。

“行行好吧，大人。”</p