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責這少爺無禮。智遠忙示意止住。朱復只得忍氣坐著。

這少爺已開口向老頭說道：“你的排既不能遲到漢口，卻為甚麼不早上這裡來？你在我頭上，打了十幾榔椎，這帳你說將怎生演算法？”老頭只是叩頭如搗蒜的說該死。這少爺躊躇了一會，才伸手從飯桶裡，拔出那枝竹筷子來。這裡竹筷子一拔，停在湖中打盤旋的木排，立時下流如奔騰之馬，瞬息不不見了。

老頭爬起來，伸出左手，在這少爺背上，拍了一下道：“好本領，好道法！佩服，佩服！”說著，回身揚長去了。

這少爺見老頭已去，伏在桌上痛哭起來。兩人慌忙站起來，問甚麼事。這少爺頓足泣道：　“就上了你們的當！我原是不肯多事的！於今我背上受了那老頭的七星針，七日外準死，沒有救藥！我上有老母，下有幼子，教我不得不哭！”

兩人聽了這少爺的話，也都慌急起來，唉聲嘆氣的，不知要如何才好！這少爺哭泣了一會，拭乾眼淚，拿錢清了酒菜帳，愁眉苦瞼的，帶著二人出酒樓去了。

朱復見了，莫名其妙！呼著師傅問道：“這畢竟是怎麼一回事？”

智遠正色說道：“你年輕的人，須記著這回所見的事！這便是好多事的報應！古語說得好：是非只為多開口，煩惱皆因強出頭！剛才這個少爺，若不是無緣無故的逞能，將人家剋期到漢口的木排吊住，何至有這場大禍？這事不落在我眼裡便罷，既親眼見那老頭下此毒手，出家人以慈悲為本，方便為門，實不能坐視不理！少年人喜無端作弄人，固是可惡；但罪不至死！老頭的舉動，未免過於毒辣些！我得小小的懲治他一番！”

朱復問道：“師傅將如何懲治他呢？”

智遠起身說道：“往後你自知道，此時沒工夫細說。我們算了帳走罷。”

於今且不說智遠師徒去向何方。須趁此把剛才那個少爺的來歷，夾敘一番，方不使看官們納悶。

那位少爺姓周，名敦秉，湖南湘潭縣人。兄弟排行，第二，人都稱他週二少爺。因他曾入學，也有許多人稱他週二相公。他父親周尚綱，是一個榜下即用知縣，在湖北一省，轉輾調任了十多次知縣。未了在嘉魚縣任上，拿了一名大盜叫孫全福；依律應處死罪。

但是論那孫全福的本領，像嘉魚縣那種不牢實的監獄，要越獄圖逃，直是易如反掌的事！不過他一進牢監，就向同牢的囚犯，及牢頭禁卒宣言道：“我犯的本是死罪！惟我此時尚不願死，也不屑衝監逃走，然不衝監逃走，便沒法能免一死！假若有人能救我從正牢門出去，我自願將我平生的道法本領，完全傳授給他。他不能開正牢門放我，我是不出去的！”

這時周敦秉正隨任讀書，年已二十歲了。生性極是不羈，雖是在縣衙裡讀書，卻終日歡喜與三教九流的人廝混。周尚綱初因溺戀，不加禁阻；後來禁阻不住了！

孫全福宣言的這派話，傳到了周敦秉耳裡，立時到孫全福耳裡，試探孫全福有些甚麼道法？甚麼本領？兩人見面談論之下，異常投合。周敦秉甘願冒大不韙，偷偷的開啟正牢門，把孫全福放出來，自己跟著逃走。等到看管監獄的報知周尚綱，派人追緝時，早已逃得無影無形，不知去向了！周尚綱就因這案，把前程誤了！

此時周尚綱已有六十歲，丟官倒不放在心上。就為自己心愛的兒子，竟跟著強盜逃走了，不由得憂忿成疾！下任沒多時，便嗚呼死了！周敦秉一去六年，毫無訊息！他母親終日憂煎哭泣，兩眼已哭瞎了，加以老病不能起床，家裡人都以為老太太去死不遠了，忙著準備後事。周敦秉忽然走了回來。

不知周敦秉怎生醫治他老母？且待第二十八回再說。

施評

冰廬主人評曰：朱復能繼承父志，以光復祖物為懷，繼訓之身雖死，繼訓之志末泯。魂魄有知，亦當含笑九泉矣。

和尚飲酒食肉，確犯五戒。然吾見近世茹素禮佛之南和子，表面雖循循然謹守佛訓，其實作奸犯科，或有甚於飲酒食肉之和尚者焉？則和尚之真假，豈在食肉輿不食肉而分哉！

周敦秉以一時好弄，開罪排客，迨至身受七星釘，無法解救，方才大哭。然哭已晚矣！智遠正色對朱復說，你年輕人，須記這回所見的事，便是好多事的報應。吾謂讀“江湖奇俠傳”之年輕人，亦應記著，方不負作者一番苦心也。

周敦秉喜與三教九流的人廝混，周尚綱初因溺愛不加禁阻，後來便禁阻不住。是乃不善教子者之通病。世家子弟淪入下流，亦為初因溺愛，不加禁阻而致。為家長者當三復斯言。