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麼？這馬上兩個包袱，就是你們做賊的憑據，你們不動手解包袱，我這兩個牲口，決不至用蹄踢你！

“我且問你，你們如果是打馬跟前經過，卻為甚麼兩個都是被馬的前蹄踢傷？可見得你們見財起意。以為：牲畜沒有知覺，直走近馬鞍旁邊，兩人同時動手解包袱，馬來不及掉轉身軀，所以都用前蹄踢你們一下！你們還想狡賴麼？你們肯依實供出來，我這裡有藥，能將你們受的傷，立刻醫好！若是還要狡賴，我惟有把你們捆送到縣衙裡去拷供！”

兩人聽光明說的，如親眼看見的一般，只得承認道：“我二人不過走近包袱前看看，並不曾動手去解，就挨這畜牲踢了這麼一下！”

光明笑道：“卻又來，你們不想解包袱，走到馬前去看甚麼？你們既承認了：我也懶得追究！”當下拿出些藥來，教店夥給兩人敷上。唐採九要將包袱解下來。光明笑道：“有了這兩個人做榜樣，誰還敢上前來偷這包袱呢？”

這時裡面已開好了飯菜。唐採九與光明回到上房。唐採九問道：“你剛才不是說，必是無賴之徒，想將馬牽走的嗎？怎的卻知道兩人是上前解包袱呢？”

光明道：“這不很容易看出來嗎？韁繩掛在判官頭上，一些兒不曾移動，兩個包袱都歪在一邊，自然一見就能知道！”唐採九聽了，心裡更是佩服光明的心思細密，將來治家，必是一個好內助！二人在火鋪中進了些飲食，歸家自成佳耦。這都無須細說。

於今且說朱復，原是奉了他師傅智遠禪師之命，打算將朱惡紫嫁給唐採九。乃事情中變，倒替了丫頭光明，擇了個乘龍快婿。他也只得把惡紫的親事擱起。朱復是個要繼承父志、光復祖物的人，因恐行動礙眼，又為是智遠的徒弟，所以削髮做和尚。但是他表面上雖是個和尚，飲酒食肉，卻與乎常人無異。智遠禪師也是一般的下茹齋吃素。師徒二人常借著募化，遊行各省，暗中結納江湖豪傑，方外異人！

這日師徒二人，遊行到了嶽州。智遠禪師指著岳陽樓，向朱復笑道：“純陽祖師朗吟飛過洞庭湖，就是在這樓上，喝得大醉，飛到對過君山上睡了。後人便在祖師那日醉眠的地方，建了一所廟宇，就取名叫做朗吟亭。於今朗吟亭，還好好的在君山上面，我們難得到這裡來，也上去喝幾杯，領略領略這八百里洞庭湖的風景。”朱復聽了高興，遂一同走上岳陽樓。

這岳陽樓三個字的聲名，真可說是千古名勝！不曾到過這樓上的人，聞了這樓的聲名，必無人不以為是一座了不得的大樓！其實這樓平常得很，就只地勢在嶽州南門城樓上，比別處高些，在樓上可以憑欄遠眺，八百里壯闊波瀾，盡在眼底，此外便一無可取了！加以中國人的性質，對於古蹟名勝，素來不知道儲存顧惜的！住在岳陽樓底下的人，十九都是窮苦的小販；養豬的，養雞的，簡直把樓下當作一個畜牧場！

嶽州出魚，樓下又開設了幾家魚行：一年四季，都是魚腥味，把岳陽樓籠罩了！本地方的人，輕易不肯上樓遊玩！樓旁雖有兩家茶、酒館，然因遊人稀少，生意非常冷靜：茶館還有些做買賣的人，在裡面借著喝酒，講成交易；酒館是連這類主顧，都不大上門的！

這日智遠禪師帶著朱復，走上岳陽樓，先在幾層樓上游覽了一會，才找酒館。朱複眼快，已看見一家酒館的招牌，寫著春色滿江樓酒館七個大字；連忙指給智遠看。智遠點頭笑道：　“你瞧那個掌櫃的，坐在帳臺裡面打盹，可見得喝酒的人少！我們倒不妨在這裡多盤桓一會！”

二人跨進酒館，一看幾十個座頭，果都空著，沒一個喝酒的客。

堂倌起初聽得樓梯聲響，以為有好主顧來了！連忙到樓口迎接。及見是兩個遊方的和尚，就把興頭打退了半截！勉強陪著笑瞼，引二人到臨湖一個座頭坐下。智遠要了些酒和下酒的菜，二人一面吃喝，一面看湖中往來的船隻。

剛喝了幾杯，只見有三個喝酒的客，走上樓來，年紀都在三十左右。走在前面的一個，衣服華美，舉動大方，雖是一個公子模樣，卻精神奕奕，兩眼顧盼有神。絕不是尋常富貴公子滿臉私慾之氣、渾身惡俗之骨，全仗綾羅錦繡裝飾外表的可比！走後面的兩個，衣服一般的華美，年紀一般的壯盛，氣概就有珠玉泥砂之別了！

朱復看了不覺怎麼，仍回頭向湖心眺望。智遠就目不轉睛的，打量那人。那人上樓時，還邊走邊和同來的兩人談話，一眼看見智遠，便不知不覺的，停口不說了，也不住的拿那一對閃電也似的眼睛，注視智遠。智遠故作不理會，端起酒只顧暍。那人和同來的兩人，就在智遠旁邊一張桌子坐下。