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！”

半夏看了看對方的家人，穿的倒也不差，只是姓沈，又是新任臨江縣主簿，他卻並不曾聽得京中權貴人家有這樣一戶。

當下笑了，拱拱手：“原是沈大人家。可是不巧，咱們公子歷來住不慣偏陋地方，勞煩您們，給換一換。”

那家人瞪眼：“你們說換就換？總有個先來後到不是！”

半夏使個眼色，早有家人將銀兩奉上，他笑的春風和煦：“煩勞您了，進去說一聲。”

家人看了看銀兩，面色稍有和緩，正待鬆口，卻聽有人道：“李四兒？”

李四兒忙回首，低頭：“少爺，”

半夏打眼看去，卻愣了下。新任臨江縣主簿竟然年輕的不像話！他大約二十出頭年歲，戴一頂輕紗抓角兒頭巾，身穿一領單色螺紋細紗衫兒，腰繫一條雙頭獅紋銀穿帶。因連日趕路面色疲倦，手中執一把折迭紙西川扇子，面色白淨，形容斯文，舉止文雅，就連看到家人和人爭執，面上雖然稍帶些不豫之色，卻也是客氣有禮的緊。

半夏打了個千兒，笑嘻嘻的：“請這位大人安。好教大人知道，我是汴梁衛國侯林府大公子的下人，咱們公子奉皇明前往桑乾河視察水情，領的是從五品運河司舉事官的職位。今日到了此處，因房屋狹小，特地想請大人給個方便。”

對方面色立即沉下去。卻因顧忌衛國侯林府的聲威，沒有發作。

林小五在車中聽了半天，又是好笑又是好氣，掀開車簾，罵道：“你這兩個猴子，怎地又拿家中的爵位來壓人？”

衝對方拱手：“這位大人見諒，原是家人不好。”呵斥道：“不拘哪裡，隨便找處房間便罷，難道還要住到天荒地老不成？”

又轉頭吩咐車伕：“罷了，我見前頭有個王家鎮，想來鎮上定有客棧，不如就去那裡。”

對方聽他說完，卻並無反應。盯了他半晌，面上神色莫名，一忽兒疑惑一忽兒搖頭，見他想要放下車簾，突然問：“對面可是林小五？”

小五一怔。

朝他面上仔細打量。

雖然過了幾多歲月，年輕人長得快變化大，但對方並無太大變化，他遲疑道：“竟是沈兄不成？”

你道對方是哪個？

竟是當日鄰村，錢葉兒一心想嫁為妾室不成，後和孔近東交好的沈家小公子，沈義軒便是！

沈義軒激動的朝前兩步：“哎呀，林小五！”西川扇子在手掌重重一合，許是那紙太過輕薄了些，竟嗤的一聲扯破來開。他也不管，上前道：

“林小五！”

他想遇故人，雖在意料之外，卻也在情理之中。林小五並沒有太激動。

夏初孩子心性，見對方直呼自家公子小名，不滿道：“真是沒規矩，咱家公子的小名也是你能叫的？就連當朝宰相見了咱家公子也得稱聲林世侄，要麼就叫表字呢……”

林小五已在半夏的扶持下了馬車，聞言輕輕敲了他一下，道：“沒規矩！這是我的患難之交，還不快來謝罪！”

沈義軒要將上院讓出，林小五自然不肯，禮讓再三，最終商定一個住東面，一個住西面。那上院原就寬大，便是再住一家，也住的開。

兩人攜手進院，洗漱之後，尋得清靜處坐下，一面吃茶一面將些過往講來。小五就輕避重，將自己的身世，只說當初家中另有變故，因此流落在外。其實他家的事情在東京早就是流傳的笑話，人人都笑其父愚昧，以至寵妾滅妻，及至正室冤死，嫡子被迫流亡在外，他居然糊塗到分不清是非，不顧妻子孃家壓力，以種種不堪藉口將嫡妻靈位拒之宗祠外，險些要扶妾室為正。

然而這畢竟只是私下流傳的事情，事關三大世家臉面，誰也不好拿到晴天白地裡吵嚷。因此沈義軒只做不知，感慨命運作弄而。

他試探的問：“你和二妮兒的親事……”

沈義軒當初頻繁出入錢家，最愛逗弄二妮兒。當時年紀小，情竇初開，他尚處在懵懂狀態，只是覺得她反應和別人不同，格外好玩兒。又因二妮兒當時尚未長開，也沒加多想。這幾年閒下來，每與孔近東通訊，提到二妮兒，竟不自覺的關注於她。

然而究竟是心之所繫，抑或僅僅是對當年的懷念，沈義軒自己其實並不清楚。前次王熙來信，語氣黯淡，提到孔近東表露心跡遭拒，自家提親也被拒絕，對錢家多方為難。沈義軒竟是無法自抑的對王熙和孔近東產生了怨言。

明知二妮兒是個苦命的孩子，何苦為難於她？

家中新得了一筆錢，要為他