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傳言，說你腿腳不靈敏，卻是怎生一回事？”但凡不知己的，都不清楚他曾身患殘疾的底細。治療之後，他行走如常，等閒看不出問題。

小五淡淡道：“前次和些權貴子弟約去獵場，活動的猛了，下馬時候不小心，倒也難為他們嘴快，這麼幾天功夫就傳遍京裡了？”

她心裡疙疙瘩瘩：“你也太大意！自己有傷，還要去打獵！”

小五問她：“多多，我這條腿，大夫說了，雖然治好了平常看不出來，但將來若有反覆，卻是個不全的，指不定就和從前一樣，走道一瘸一拐。你當真不在乎？”

她被他盯得臉色發紅，心裡發慌，撇開眼，道：“這話奇怪，我又不是沒見過的，又在乎什麼？”說罷自覺有歧義，忙又解釋說：

“即便在乎，小五哥也該去問將來的嫂子，何苦來問我！”

此話說完，愈加後悔。

在心中鞭笞責罵自己：錢多多，你敢是傻了不成？平常那樣機靈善辯的，怎有冒出這樣一席話來！

然而說出口的話卻又不好收回，她也不想再說些惹人心生遐想的鬼話。於是沉默。

小五卻笑得得意。

她偷眼去看，哎呀，小五哥笑得好似偷著油的小老鼠，賊兮兮的……

多多初識情滋味

時節已是深秋，馬車行到郊外，處處蕭條。她和小五說了王熙拜託之事。小五揚眉，仔細詢問了當時情景。她不願多生是非，便將三皇子瞞下，假說受了王家的禮，又無深仇大恨，何苦結仇。

小五心知有異，卻不說破，嘴上也應了。

到得地方下了車，多多立在個半高的坡上，手搭涼棚遠眺，卻是驚歎不已。只見漫山遍野紅葉如歌如泣，半坡上隱著幾角暗青飛簷瓦屋，又有成群的孩童在坡上打鬧嬉笑，聽得有馬嘶人語，紛紛駐腳，好奇的打量。

青雲嘆道：“成日價說嘴我不比藏在深閨的大家丫鬟，也是整日跟著姐兒東奔西走的人，竟然從不知近郊處有這等美景。”

夏初笑道：“姐姐才走了多丁點地界，比不得我們這些野慣了的，哪裡不去？”

林小五和錢多多兩個並肩前行，他指點著，笑問：“你觀此處風景可好？有沒有咱們老家的意思？”

坡後倚山，村落繞水，仔細看來，真有些村子的意味。

小五顯擺道：“我找了好多時候才尋到這麼個地方！”

她嘆道：“虧你不嫌煩瑣。從前在村裡還沒住厭？”

她可是隻要想起被劉氏和柳葉兒兩個折磨的時日來，夢中都能驚出一頭汗，醒來也心悸不已的。

小五望著她微笑：“想起從前，只有開心的。”又低聲悠然嚮往：“如今去想，竟再沒有比那時更加舒心的日子了。”

她心中一動：“當真？”

小五低聲：“若有半句假話，管教天打雷劈。”

她回首，嗔責：“好生說話就是，誰叫你亂起誓！”

小五望著她，笑道：“怪誰呢，你從不信我的話，每說正經，你又插科打諢混過去，拿我當宅院裡足不出戶的夫人丫鬟哄呢。”

她既氣惱又羞憤，推著小五：“胡說胡說！我幾時拿你當後宅婦人看待了？有事都正經和你商量的，只怕你如今位高權重，身份不同，瞧不上我罷了！”

小五趁機握住她的手不放，笑吟吟：“說這話可該打嘴。不信你問夏初幾個，我是不是吩咐他們要像尊重我一般的尊重你和大娘？在我心裡，你和家裡的親人沒有兩樣的。”聲音漸漸低下去，近似耳語：

“比他們更要親近些……”

她不語。幾番想要掙扎，只是被小五緊緊握著不放。幸虧是秋季，衣袍寬大，他兩個又走在頭裡，不怕給後頭的丫鬟小廝看見。若是動作太大拒絕，又恐給他們察覺，反倒不好，只得恨恨瞪了小五兩眼，他皮糙肉厚又滿心歡喜，只裝看不見，卻是牢牢握著她的手。

到了莊前，自有人來見禮。錢多多幾番想要抽手出去，都被小五制止。袖袍縱然寬大，這些都是過來人，眼睛一溜，哪裡還有不明白的。看向她的目光就多了幾分別樣意味。她羞憤難當，借遮擋狠掐小五，他卻連痛不叫，面上若無其事，吩咐：

“這是錢娘子，從此後若她過來，也只和我是一樣的，未必盡心伺候。”

莊上的人紛紛應偌。

又引著他們進去。

說是別莊，其實不過就是從前有十幾戶人家，有那京裡的官爺在此修了宅院，只等秋天看紅葉風景