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，改來改去，委實令人頭痛。“他們追來嗎？”

“大概不會了，我們走的是小路，未露形跡，況且他們可能認為我已路死溝渠啦！老夫享壽九十八，也早該死了。”

“老丈，你怎說這種……”

“我說的是實話，苦練八十年的先天真氣早散了。”

“老文的精神不是仍然矍釣嗎？”

“不行了，這是迥光返照，走吧！還有五十里路要趕”

歷山，高僅一里，並不大，山的西南有一座村莊，叫歷鄉，村西有兩重地塹，谷地叫神農宅，裡面有九個井，一井水動餘八井皆動，居民視為神地，西面有一個不大的小石穴據說是古神皇神農大帝出生之處，穴口有巨石，建了一坐神農廟，有兩名廟祝在主持香火，甚是冷落。

神農穴在穴口往下看，深約丈餘，上窄下寬，可容五六人站立穴內，一無異處。

中原背了老人，一陣急趕，從淺水處越過小河，直趕歷山，繞道越田野到了西面。

西面登山巔，在一坐樹林中歇了，老人吩咐中原至村中找食物，切記不可洩露行藏。

中原乘夜色下山，到村中獵食，想不露行藏，唯一之法是偷，別無他途。

他偷了兩隻雞，留下了一錠白銀。帶回山上告訴了老人，拾枯枝將雞烤熟了，兩人飽餐一頓。

第二天一早，老人氣色大不如前，臉上已泛上了灰色且氣息漸弱，他命中原將他背至可以俯視山下景物之處，指下面各處景物之處“下面這個村落，乃是我出生之地，想當年，我先父因逃兵亂，遠走大洪山避禍，我年方五歲，夜間失足跌訣河，與家人失散，最後逃回村中，村人中途遇兵，死亡殆盡，留村之人反而苟全，我也就成為孤兒，你可看到村西那所廟朝嗎？它叫神農廟。前十年我在廟中苦度歲月，無意中發現朝後神農穴內，留有前輩高人的武林絕學，我下了廿年苦功，卅五歲出道一把劍嘯傲江湖，行俠仗義，令黑道兇魔聞名喪膽，望影心驚，我行將物化，得你之助幸保生命至今，今似以神農穴中的絕學相贈……”

“老前輩……”中原驚叫。

老人搖手止住他往下說，木然地說：“我以神奇劍術君臨江湖，出手如電，劍若驚鴻，博得驚鴻劍地名號，盛名得來匪易，連寰字四侶也對我刮目相看，彼此神交，你內力修為不夠，必須習得超凡入聖的罕見奇學，方能有成，不然無法馭劍稱霸武林，可惜我已無法傳授你的心決，只能指引你入穴之法，自去尋找有緣，穴中有幾種神奇劍術。心決與招路全刻在石壁上，就看你的毅力與恆心，能參悟多少就是多少，今晚你入穴，將我的遺蛻界入穴中藏好，我在泉下也將感激你的盛情。”

他語氣愈來愈虛弱，取過烏竹杖，拔出節塞，倒出一顆徑寸大珠，晶寶如凝脂，毫光四射，又說道：“這顆珠，乃是我五十年前返鄉一行，在東北面骨出下一個穴中石無意中得來，據說，就是有名地隨珠，那兒原是隨候築邸與白蛇養傷之地，白蛇夜間含珠酬恩，這珠便對了天下奇寶，隨候死後，用珠殉葬，是否即是此珠，誰也不敢斷定，但這顆珠確是蛇珠，夜間可發光，光照丈餘明察秋毫，最大地用處是可以吸取百毒，留在身邊將有大用，今晚你入穴，正也用得著它。”

接著，老人便將入穴之法與開啟石門之法—一加以詳說，話一說完，人已搖搖若倒，色如死灰，氣息赤弱至幾不可聞，支援不住了。

“老前輩……”中原扶住他惶急地叫。

老人雙手一鬆，珠杖同時墜地，倚在中原懷中，仍強提一口最後餘氣，說：“孩子好自……為之……你雖志不在江湖，但有藝在身，進可行俠江湖，退可全身保命，不可等閒視之，我去了，祝你父……子……重逢有日……善自……珍……重……”

說完，雙目一合，溘然長逝。

中原對這位一代奇俠，一個孤零零的老人遭遇，灑下了無限的同情之淚，也感到無限愴然。

這天是八月十三之夜，月華在初更已開始上升，滿地銀光，天空中萬里無雲，夜風凜凜，遍山都是秋蟲鳴聲。村落中疏落的犬吠聲，打破了夜空的沉寂。

二更初，中原腰插烏竹子，抱起驚鴻劍呂化龍的遺體。向神農穴掠去。

孤零零的神農廟燈火全無，廟祝早已埋沃大睡連長杖燈明也沒點起，可以看出這廟中的香火是如何的冷落。

穴在廟後五六丈，鬼影俱無，中原起初心中忐忑，但一近廟旁，便已穩定了下來。

神農穴的穴口四面用木欄圍住，穴口不過兩尺見方，平