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若非命令，而是『合作』呢？」

「合作……情報？」

「不錯。傲天堡方面的訊息由我負責，我所需要的情報則由關兄提供……」

頓了頓，「至於『白冽予』有無接手冷月堂、令二十八探效力的資格，關兄何不在你我合作的過程中親自確認一番？」

「由我親自確認……？二少爺倒是挺有自信的，難道便不怕我心存芥蒂，刻意從中作梗？」

「關兄會這麼做嗎？」

再次反問了回去，白冽予容顏之上難測淡笑無改，卻讓瞧著的關陽多少有些一怔。

而後，是明白什麼般的一笑。

「既然如此，我便期待您的表現了。」

這話，已是間接同意了他所提的「合作」一事。

此事本在白冽予意料之中，自不會有什麼太大的喜悅。當下將昨晚探得的情報盡數道予關陽，並在確定後者已完全記下後提出了自己的要求：

「我想知道三件事……第一件，查出四近可供青衣眾人馬藏匿的地點；再來，查出有哪些訊息匿跡多年、符合傲天堡核心人員特徵的組織――由一些有相當名氣的賊寇下手。青衣眾劫掠的手段可不是尋常人學得起來的。

「最後，我要知道流影谷年輕一輩有哪些高手，即使只是最簡單的描述也行。「最後一項為的是昨晚錯身而過的那人。白冽予可以肯定那個青年就是在幕後操縱傲天堡的流影谷之人……如果他沒有看走眼，那名青年將會成為自己、以及山莊最大的敵人。

將他的要求一一記下，關陽略一頷首表示明白，心下卻已是一陣讚歎――對於眼前少年於這一番對話中所展露的才識。

雖不能就此定論他有無能力承下冷月堂，可單是其今日的表現，便足以令已期待起二人日後的合作……

「那麼，今日就到此為止吧？」

拉回了思緒的，是少年低幽的音色。

清冷眸光凝向關陽；端麗唇角勾起淡淡笑意。

「……有你相助，成功掌握冷月堂將不再是難事。」

語音仍舊是一貫的澹然，可伴隨著淡然笑意，話中所透露的信任卻有著直入人心的力量。

關陽因而一震。望著眼前淡然卻足以懾服人心的笑容，以及那話語中的信任……胸口某種情緒升起，一瞬間竟有種想就此宣示效忠的衝動。

可他終究還是將之壓抑了下。也在此時，白冽予已自起身戴上了面具。

「方才的事就交給你了……請。」

言罷，他仿效關陽方才的手法開啟密室，由偏門離開了茶居……

望著洞開的密室，關陽足足呆了好一陣才回過神來。唇角苦笑因而揚起，他走出密室，轉而取出二十八探間傳遞情報的專用信箋，將白冽予方才吩咐的事情一一寫下。

只是，那提及白冽予時本欲落筆的「二少爺」，卻在最後改成了「二爺」兩字――第八章

「來，這是您上次要的茶葉，剛烘製沉的上好秋茶呢！」

「謝謝。」

由關陽的手中接過一罐包裝精美的茶葉，白冽予象徵性的給了他半兩黃金後，離開茶居回到了傲天堡。

自那日後又已是半個多月過去。半個多月間，白冽予四度領人前往九江外圍幾個較大的門派進行遊說的工作。由於路途比先前遠得多，他雖仍只是個擺飾，卻也在一來一往上耗掉不少時間。

每趟回來，他都會到茶居走一趟――一方面是繼續先前的「交易」；另一方面則是同關陽討論目前的情勢。

幾趟下來，雖然談話的時間不長，彼此卻已培養出了相當的默契。

關陽今年不過二十二、三歲，但自幼接受冷月堂訓練，各方面的能力都相當突出。他整體實力於二十八探之中排名第五，隱有年輕一輩密探之首的地位。若能獲其認同，二十八探可說有四分之一已成功納入掌控。

伴隨著如此念頭浮現，某個計劃也已於腦海中慢慢成形……眸光因而轉沉，卻又旋即恢復了先前的無波。

確定房外無人窺伺後，白冽予開啟茶罐。淡淡茶葉香於房內飄開的同時，他取出由小袋裝著的茶葉，並由茶罐內層剝下一張薄如蟬翼的紙。

紙乍看之下只有一張，實際上卻是由三層構成。他由懷中取出特殊藥粉將紙張分離後，一一檢視上頭的內容。

這三張紙分別是最新的情報匯總、標有青衣眾可能藏匿地點的地圖，以及另兩件事情的情報概要。

將之一一細讀之後，