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緩慢前進，白冽予手持精鋼劍、揹著行囊，裝束依舊簡便，便與一般初入江湖的年輕小夥子無異。

離家至今也有月餘了。

放下「白冽予」這個身分的一切優勢，將已身的容貌與實力略作隱藏後，就成了眼下的「李列」，一個出身平凡的小夥子。

也正因為刻下的身分，白冽予囊中只擱了幾串銅錢、乾糧和一件替換的衣衫。身上唯一的一兩黃金連同幾個藥瓶被珍而重之的收在懷中。幸得多年來於東北深山潛修，飲食居住本就一切從簡，故一路行來倒也沒什麼不適。

真要說有什麼不習慣的地方，就是南方比起東北溼熱不少的夏日。尤其他為隱藏身分而戴了面具，便是有透氣的孔隙，長時間戴下來還是會令人頗為難受――也因此，一旦有機會住店，白冽予都會除下面具好好透氣一番。

想來也好笑。出身江南的他，幾年下來竟反倒不適應家鄉的天候了。

此時人群又推進了些許。白冽予一方面跟進，一方面卻也思索起離家月餘來的一切。

畢竟是第一趟獨身旅行，很多事都是頭一遭經歷，便連刻下這般排隊進城也是……而這趟旅行，也是他頭一次對用錢有所計較。

盤纏有限，在不曉得日後境遇的情況下，自然還是節省著用為宜。他不像柳方宇，他所揹負的東西更多，相對的也必須隱藏更多的東西。

回想起那個相貌俊朗、氣度不凡的年輕高手，心底難得的升起了符合已身年歲的好勝心。

那趟沒能看到他出劍著實相當遺憾。柳方宇想必也有著相同的感受吧？同為習劍好劍之人，對於這個以劍成名的年輕好手，白冽予多少有著想在劍術上之一較長短的念頭。

雖說與對方相差不只一籌，但以自己的年齡與潛力而言，要達到與之並駕齊驅並不困難。

只可惜，習劍的是「白冽予」，而不是「李列」。

李列的劍術雖然不錯，卻離一流的境界很遠。他將要用以成名的，是纏於腰際而為外衣所覆蓋住的長鞭「歸雲」。

刻下會帶著一把精鋼劍，也不過是為了在虛實真假之間做些文章。若柳方宇將李列視作劍術上的對手，他所能獲得的只有失望。

――即使自己的心裡……同樣期待能以劍與之爭勝。

心底因而升起些許無奈。若自己的推斷無誤，這柳方宇該是抱著和自己類似的心態涉足江湖。而這一點相似或許正是自己會比預期中更來得欣賞他的原因。

同樣是隱藏身分踏入江湖以為試煉。如今的柳方宇已經成功闖出名號；而他卻僅是起步……

思緒回到七日前。

會在他開口提問前起身離去，是因為清楚柳方宇將有的邀請。

從他的出手開始，柳方宇對他的欣賞便顯而易見。即使當世沒能看到他那一劍，單從他的功底推論，劍術也不會差到那兒去――無怪柳方宇會認為「李列」是個可以與之論劍的劍術高手，而執意與已攀談，甚至相邀同行。

如果精通他只是個名為李列、初入江湖的小夥子，他或許會答應柳方宇的邀請。但他也是白冽予，擎雲山莊的二少爺、即將繼任冷月堂的人。對於敵友的判斷，他不能以自己的立場決定，而必須考慮山莊整體的情形。所以在確定柳方宇的真實身分之前，白冽予不考慮和其有過深的交情。

更別提這趟出來的目的本就是傲天堡。

如果讓柳方宇提出同行的邀請，拒絕了，屆時在傲天堡相見必定免不了一陣尷尬；同意了，連著六、七日的行程相處，同樣欣賞此人的自己，很難真的將這趟交情維持在「萍水相逢」的地步。

而且，照那時的情況看來，桑淨等人九成九會要求同行。和一群半生不熟的人山路，便只是六七日也不合他的脾性。

不……也或許，他只是在害怕些什麼。

害怕……自己又沒能瞧清楚對方，與之相交，卻又錯信。

本以為他早已克服，沒想到一切都只是隱而不發，直到他踏入江湖的此刻才逐漸顯現――雖說前些日子與莫叔的談話也是原因之一，可真正的癥結，終究還是在於自己吧？

思索著的同時，白冽予也終於透過關防盤查、正式進入了九江。

九江是沿江大城，港口船舶無數、城中街道更是熱鬧至極。不但小販極多，連酒樓、賭坊、青樓等都有好幾間。白冽予不是沒見識過的人，簡單認識一下整個城的街道分佈後，便即循著人群所聚，往傲天堡招募人才的擂臺去了。

先前之所以不告訴兄