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“有人反對的話,想要成為領主恐怕就有些不切實際,我打算把目標訂在成為這裡的管理者上。之後,我們再花點錢把周圍的山全都買下來,這種沒有出產而且災害嚴重的山嶺,根本用不著花多少錢。”
伊斯特微笑著,他的笑容並沒有讓人感到親切,反倒帶著一絲邪惡的味道。
山谷間的土地養活了這裡的人,不過只靠土地的出產是不夠的。做飯用的柴禾、搭房子用的柱子和梁木,還有農夫們手裡拿著的那些木棍,全都來自於四周山裡的樹木。
一旦山嶺成了有主的財產,這裡的人就不能隨意取用,到時候就得看他們的眼色,而他們卻用不著靠這片土地的出產維持生計,他們手裡有錢,可以到外面去買糧食。
擁有主動權,他們就可以慢慢把那些反對者逼走,把這片土地漸漸變成他們的領地。
“不行,我得立刻回去,把這裡的事告訴路克,讓他向家裡寫信,請家裡的人四處活動一下……對了!”
伊斯特輕輕拍了一下腦袋:“還可以請菲利普王子幫忙……這件事讓梅特洛去辦。”
他嘆了口氣,愁眉苦臉地說道:“看來又得花錢了,早知道這樣,當初就不該那麼大方,賒出去那麼多帳。”
聽著伊斯特的嘀咕,尼斯眼睛只能往上翻,他們總共就賒了一筆帳,那就是阿卜杜勒手裡的砂糖,不過阿卜杜勒是合夥人,這生意裡面也有他們的份,那些砂糖可以說是賒帳,也可以說是本錢。
尼斯多少有些明白,為什麼梅特洛和帕爾姆都不怎麼喜歡這個傢伙了。
“我這邊怎麼辦?”
尼斯問道。
“我把四個隨從全都留給你。”
伊斯特很輕鬆地說道:“莎爾拉和莉莉絲可以幫你做很多事,晚上還可以陪你睡覺,另外兩個可以讓他們乾重活。”
在他想來,這裡也沒什麼事可做。
來這裡之前,他們就預計到這裡可能缺乏食物,有錢也未必買得到吃的東西,所以才弄來了那輛馬車,馬車載著麵粉、臘肉和一些乾菜,足夠六個人吃兩個月。
“我打算進山看看。”
尼斯說出自己想法,他總覺得這裡的情況有些不太一般:“只帶兩個人進山我怕不夠。”
伊斯特沉思起來,鼠患確實是一個大麻煩,他這麼急著回修道院,其中的一個原因就是想要打聽一下這到底是怎麼一回事?
在他們行動起來,找人打通關節,想辦法成為這裡的管理者之前,他必須知道問題的答案,如果真的是災難之地,他肯定會有多遠躲多遠。
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“你可以花錢僱傭那些農夫,這裡的人力一定非常便宜。我們不是帶了幾把十字弓和短弓來嗎?你讓他們先練著。”
伊斯特說道。要不是這裡太過偏僻,想出去很難,他甚至會建議尼斯去僱一些傭兵。
轉念之間,他突然想起來好像有一個人閒著。
“我會讓帕爾姆過來,他的實力比我強,我還會讓他順便帶幾件鎖鏈甲過來,有了這些東西,你們就用不著擔心了,別說是老鼠,就算是狼,也不可能咬穿鎖鏈甲。”
伊斯特走了,甚至沒有在這裡過夜,當天就離開了。只留下尼斯和那四個混血兒隨從。
按照伊斯特的建議,尼斯花錢僱了三個當地的農夫。正如那個傢伙所說,這裡的人工便宜到極點,僱一個月才一個銀幣,這三個農夫還像是佔了很大便宜似的,樂到不行。
既然拿了他的錢,自然要聽他的安排,之後兩天,尼斯就帶著那兩個男性隨從和這三個農夫,在已經收割完畢的農田裡,圈了一塊地方練習射箭。
箭靶是用收割下來的麥穗做的,捆紮成一人高的方塊,那五個“士兵”輪流用十字弓射遠處的靶子。
靶子的距離是一百五十公尺,第一天能夠釘在靶子上的箭矢簡直是寥寥可數,別說那三個農夫,就連尼斯帶來的隨從居然也不知道怎麼用十字弓上的標尺,他不得不一點一點從頭教起。
好在十字弓是一種不需要什麼技巧的武器,教會他們怎麼用標尺,然後又練了一天,這五個人已經能夠把大部分箭矢射在靶子上。
尼斯對這幾個人的要求原本就不高,他不指望這些人成為百步穿楊的神箭手,只要二十公尺之內能夠命中目標,他就已經很滿意了。
這天下午,他仍舊領著五個人在那裡練習,突然看到又有一