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當朝丞相張虔釗聞言，心裡也是悄然嘆息一聲。

王上於四月才改年號為明德，可是六月在酒宴上突然發病，生命垂危。御醫們被王后娘娘殺了一批又一批，也是無濟於事，而在民間鼎鼎大名的月氏一族，自去年為這位備受寵愛的海棠夫人看診後，便舉家遷移，蹤影難覓。

王上也許自知自己已病入膏肓，太子孟昶跟隨父王在朝堂上治理朝政，如今頗有心得，蜀國時日久安，賦役俱省，鬥米三錢，百姓安居樂業，唯一擔心的恐怕只有這位年紀尚小的小夫人。

後宮中以王后獨大，與王上做了四十年夫妻。這位王后娘娘乃李克用之女，受封瓊華公主，在王上還未入主蜀國時下嫁，與王上兩人相敬如賓。

但四年前，王上自果州帶回一名年方十二歲的小夫人，不僅受封貴妃，還號海棠夫人，另修別院，寵冠後宮。

王后由愛生恨，時刻將這位小夫人視為眼中釘，肉中刺，恨不能除之後快。王上憂慮自己命不久已，恐王后決不會饒過小夫人，想設法要保她一條性命。

怎知即使下旨將其打入冷宮，也不能消王后心頭之恨，不得已才命他張虔釗親自護送小夫人秘密詐死離宮。而內宮中早有一具棺木，裝著早已氣絕身亡的替身。

禁宮深深深如海，王上冥思苦想的這一招偷樑換柱，也只不過為保一條無辜性命罷了。

“娘娘，一切皆由天註定，王上身為一國之君，自有神靈保佑，”張虔釗安慰道：“娘娘請放心，老臣已派人去尋找月家神醫，若王上龍體康復，一定會接娘娘再回宮來相聚……”

“嗚……”馬車內的小夫人聽了，哭得更加傷心。

小太監提著燈籠，好奇地朝馬車內張望，一心想瞧瞧這位外傳絕豔的海棠夫人，到底是何風華絕代，若非他知道是誰在哭，光聽這抽泣聲，一定會以為是誰家的女娃娃受了委屈正跟大人撒嬌呢。

這，哪像是風華絕代的絕世美人兒啊，分明就是民間百姓家的小閨女嘛！

“娘娘，保重身體！”這時，馬車內一同出宮的奶孃正低聲勸慰，“王上最放心不下的就是娘娘，娘娘這樣叫王上知道了，一定會心如刀割……”

“哦、哦，我懂……”小夫人稚嫩的聲音連連應允了兩下，吸吸鼻子，僅聽那聲音，就能聯想到馬車裡的人兒正用袖子胡亂地抹著小臉上的淚水。

就連見多識廣、喜形不於色的張丞相也惹不住低頭，微微露出笑意。

“丞相大人……”嬌嫩的女童聲又響起，張虔釗趕緊上前詢問：“娘娘有何吩咐？”

“我……我就要、要……走了……”小夫人抽咽著道：“煩……煩請丞相大人，回去告訴……王、王上……”她又要說，又要哭，又要打嗝，一時間差點噎著。

“老臣洗耳恭聽，請娘娘不必心急。”張虔釗一面感嘆於小夫人對王上的情意，一面又覺得十分滑稽，笑意越發大了。

“我……一定好好……活著……請、請王上不用……擔心……我……”說到這裡，小夫人又忍不住哽咽起來，“我會、會……去給孃親……上墳……請王上……不要掛、掛念……”

“是，老臣明白了。”張虔釗斂起笑意，正色道：“老臣一定一字不漏地轉告王上，小夫人能明白王上的用心就最好了。”

“嗚……丞相大人，我走了，你快回去吧！”小夫人將淚顏埋進身旁奶孃溫暖的懷裡，不願再繼續說那令人肝腸寸斷的話語。

“是，娘娘請保重，老臣恭送娘娘。”馬車緩緩，載著離宮的人兒，越來越遠。

忽而一陣大風，將雲層霧障吹開一線，露出下弦的殘月，原本黑壓壓的夜幕突然灰白白地亮了亮，緊接著月亮又一次被霧掩藏住了。

黑色的大霧緊緊包圍在馬車四周，路兩旁的樹木和著寒意逼人的風，盡在作著怪響。

這正是蜀國陌上無情樹，唯有殘月管別離。

☆☆☆

六年後，烏龍鎮，如意客棧。

“去年十一月來鎮上，做過七份工作，每份最長的不超過一個月，最短的只有十天。第一份工作在德寶商行，被辭退的原因是不會招攬生意，業績在同一批新人中排行最後；第二份工作在福字米鋪做帳，因為不慎將進出口貿易算錯，致使薛大叔損失了十二兩白銀，而領的月錢不到一兩；第三份工在易老爹的窯廠，一個月下來失手打破的成品足有三十五件，還不算半成品……我咧，真是夠了！”

“啪！”地一聲，客棧老闆娘忍無可忍地將