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那樣，雙手從前往後摟住他的肩膀：“我這一生，全奉獻給了你們賀蘭家，臨到死，能留下點血脈也是好的，只是我心有遺憾，若不達成，死不瞑目。”

皇帝整個人是僵硬的，他依稀聽得自己的聲音從胸膛裡擠出來：“你說。”

她道：“一，不能辜負我這些年的努力與抱負，大周朝在你的手裡，必須繁華鼎盛。二，不能溺愛我的孩子，你要給他一個強盛的王朝以及撐起王朝的能力。”

她說著，咳嗽起來，咳得那樣厲害，甚至咳出血來，腥紅的血染上他袍上疊層江濤繡錦，掀起深深血海，一路漾到他的心裡。

她這是在交待後事了。

皇帝呆呆地愣著。

她見他不回話，一手抓住他的衣袍，狠狠道：“說你答應我。”

皇帝闔上眼，許久，他從被捏得粉碎的五臟六腑裡翻出一句：“我答應你。”

她嘴角帶笑，重新躺回他的懷抱：“我與阿辭的事，你不要怪他。阿辭是個治國的好苗子，有我肚子裡這個孩子在，他定會全心助你成就霸業。”

皇帝鼻子一酸，忍住蓄勢待發的眼淚，“我不需要霸業。”

她說：“可我需要。”

皇帝顫抖著。

南姒抬手抹去他臉上的淚，仰面親了親。

她的唇那樣冰涼，所碰之處，幾乎要將他凍僵。

她喊他的名字：“賀蘭瑾，你是帝王，你不該為個女人落淚。”

皇帝低頭，嗚咽著咬上她的手臂。

南姒任他發洩，抬起另一手抱住他的後腦勺。

許久，她聽得他道：“蘇承歡，我恨你。”

她笑著親親他的額頭，“沒關係，我願意被你恨。”

自那日之後，相府關門謝客。

春去夏來，夏盡秋至，初冬這天，相府上下亂作一團。皇帝的儀仗被擋在相府外，燕王翻牆失敗，只得怏怏地躲在隊伍裡一起等。

從白天等至黑夜，相府的門終於開啟。

管家抱著一個襁褓嬰兒走出來。

皇帝和燕王同時上前，是個男嬰。

兄弟倆多月以來的隔閡在這一刻瞬時消失，皇帝顫抖地抱著孩子，同燕王道：“你從下面託著，我怕摔著他。”

燕王小心翼翼地捧著。

剛出生的孩子看不出什麼模樣，臉皺巴巴地，醜得像個猴子。

皇帝卻看得很是歡喜，直道：“真好看，和他母親一樣好看。”

他想起她，迫不及待就要入府探望。

管家卻攔住他：“皇上，蘇相有句話託老奴帶給你，她說，等她想見皇上的時候，自然會去見，還請皇上不要強求。”

她在孕中，不肯讓人瞧見發腫的模樣，一律不見外客。

他多次苦求，她也不肯。

皇帝沒有辦法，只得抱著孩子離開。

燕王悄悄地折返，他敲相府的門，那管家彷彿知道他會回來一樣，開啟門什麼都沒說，將一封信塞過去。

“蘇相說，若是燕王殿下折返，便將這信交於殿下。”

燕王捧著信，像皇帝捧著孩子那樣，揣在懷裡生怕摔了跌了，緊緊用胸口溫熱，回了府邸關起門來，這才顫顫巍巍掏出來看。

“與君相識，甚是歡喜，來生已許陛下，若有來來生，期與殿下再續前緣。吾之子嗣，託於殿下，大周山河，亦託付於君，百年之後，吾於黃泉碧落靜候佳音。”

她要他守護她的江山。

守護她的兒子。

唯獨就是不要他守護她。

燕王捧著信，只覺得胸口隱隱作疼，視線落在那行再續前緣，滿眼眶的淚卻不敢往下掉，生怕弄髒了她清秀的字跡。

病秧子的無情算計，一如既往。

這個栽，他認了。

小寒之天已做隆冬大雪。

相府。

通靈玉舔舔南姒的手，問：“主人，馬上就要離開了，你為何穿成這樣？”

南姒摸摸它，“還有最後一件事沒做完。”

宮裡，太子的滿月宴，皇帝內心焦灼不安。

他不停地問：“蘇相呢，蘇相人在何處？”

她修書給他，答應見他最後一面。

老太監硬著頭皮道：“蘇相說，鼓聲起的第三下，陛下就能看到她了。”

皇帝看向不遠處的樓臺。

鼓聲敲響第一聲。

第二聲。