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回去的路上，她一直哭，眼淚嘩啦啦地往下掉，揉得眼睛都腫了，她還是哭個不停。

他默默跟在她身後，埋頭回味剛才的吻，不敢抬頭，怕她發現端倪。

等到了屋門口，邱母喚她，“枝兮，你怎麼了？”

他往前一瞧，這才發現，她滿嘴都是血，為的就是擦掉剛才那個吻。

從這天起，她再也不跟他去邱府，她甚至不再單獨和他待一起。他遞碗給她，她都得猶豫許久才肯接。

他知道為什麼。

為了讓她安心，他特意和她說：“我只是將你當做妹妹，那日的事，就當做沒發生，以後誰也不準提，好嗎？”

她臉皮薄，聲音蚊子叫似的：“你說什麼，我聽不懂，那日什麼事，我都不記得了。”

他笑著搖搖頭：“沒什麼。”

等她一走，他斂起神色，將藏在袖裡的木雕人像拿出來。

他看了許久，最終嘆口氣，將木雕人像扔進火裡，燒得一乾二淨。

怕她疏遠他，不敢留任何念想。

反正她在他心裡，隨時都能翻出來想，閉眼做夢能想，睜眼看她在眼前依舊能想，想她沒有將朱唇擦破，想她羞羞怯怯地告訴他：“我不要當你妹妹。”

他心底能藏很多事，每一件事都有她，他自己知道便行，與她無關。他不需要她知曉。

（五）

日子過得飛快，不壽很快就十六歲了。

別的人十六歲已經開始談婚論嫁，還好他窮，沒人瞧得上他，不必編出許多理由，將人拒之門外。

其實說窮，他也不窮，他變著法地掙銀子，攢下的銀子全都給了邱家母女。

他們住的小破屋早已重新修繕，比從前寬裕許多，他準備去考學，走從仕的路。

他沒有正經上過學堂，替人跑腿的時候在學堂外旁聽，書裡的那些話他並不覺得有理，可他願意學。

他年紀雖輕，但卻清楚地明白，如今天下剛定，最是出頭的好機會。

有錢沒用，有權有勢才有用。

他想改變自己的命運，就要往上爬，要想往上爬，就得遵從上面那些人定下來的規矩。遵從規矩的人，才能擁有廢掉規矩的機會。

他為自己的前途打算時，將邱家母女也算了進去。

他想過，只要他能成功透過考學，就能獲得田生的資格，田生雖沒什麼了不起，但也算有身份的人。有他這個田生護著，以後邱府的少爺小姐就再也不能欺負她們母女。

不壽長得俊俏，天資聰穎，又會來事，很快與那幫考學老爺打成一團。

在新晉的田生裡，他是最有前途的一個。

他很高興，將自己考上田生的事告知邱家母女，“以後請叫我不壽老爺。”

邱母笑著恭喜他。

他看向枝兮，她除了一句敷衍的恭喜，並未有任何其他反應。

他想起這些日子她的反常，跟變了個人似的，總是魂不守舍。

他已將屋子擴成兩間，自己單獨住一間。夜晚入寢前，他悄悄地將她拉到一旁問，“誰欺負你了嗎？”

她抿唇搖搖頭，似是下了很大的決心，往旁掃了掃，見四下無人，煞有其事地同他說：“我有一件大事要告訴你，你不許笑我。”

她捱得近，嬌紅的臉龐仿若粉白桃花，他心頭一跳，以為她已經看透他的心思。

“你說，我不笑你。”

她垂眸含笑：“不壽，我有心上人了。”

他屏住呼吸，等著她說下一句。他抱著僥倖的念頭，覺得她嘴裡蹦出的那個名字，或許會是他的名字。

“你聽過公子遇嗎，那個聞名天下的舊燕太子。”她害羞地捧住臉，“我愛慕的人就是他。”

他渾身的力氣彷彿瞬間被抽走，太陽穴青筋突突地往外跳。

他早該想到的，她怎麼會愛慕他。

公子遇，他窮極一生都無法與之比肩的人物。她愛那樣清風朗月般的男子，是情理之中。

她說完話，回眸見他臉色蒼白，伸出手推推他，“不壽，你怎麼了？”

他回過神，想要笑，卻笑不出，最後搖搖頭，“沒什麼。”

他安慰自己，他還有機會，只要她沒嫁人，他就能一直守著她。

他不傷心的。

（六）

枝兮往外面去的次數越來越多，有時候不壽一整天都看不見她人影。

邱母拉著他說：