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勇猛，不想殺他，但李存孝乃謀逆大罪十惡不赦，如果不殺今後難以讓眾將士信服。那劉氏當日在李存孝面前誇下海口，說能饒得性命，現在見李克用不殺不放，不知他心中主意，天天催他放人。李克用卻不急著答應，把自己的難處告訴劉氏，劉氏也無可奈何，只得暫時拖著。

一天，劉氏突然聽說李克用已經下令要把李存孝車裂處死，大驚失色，連忙問李克用怎麼狠得下心。李克用卻自以為得計，說：“我雖下令處死存孝，但眾將必來求情，到時候我就坡下驢，赦了存孝，降他官職，再狠狠打他幾十軍棍便可以了。”劉氏聽完頓足大呼：“你自作聰明，卻害死存孝了。那存孝孩兒性情孤傲，眾將鮮有和他交厚者；加之功勞赫赫，威名遠出眾將之上，軍中將領都嫉恨於他，你下令殺他，怎麼會有人出來替他求情呢？”李克用尚且不信。但三通鼓過，眾將無一人進帳來請赦李存孝，只在帳外眉來眼去心中暗喜而已。李克用此時騎虎難下，心中深恨諸將，卻也只得下令行刑。可憐李存孝昂藏一條好漢，被五馬分別拉住頭首四肢，分成了五段。那薛阿檀本也是勇悍絕倫，聞聽李存孝已死，就在獄中撞壁而死。

李克用瞬間失去兩員猛將，心中好生不悅，又是心痛又是惋惜，竟然大病一場，十幾日不省人事。病好之後也是終日恍惚，長達半年之久。遂被朱溫鑽了空子，趁機又佔了不少好地方。

和李克用相反，朱溫此刻卻志得意滿，和陳州趙犨聯手抗拒秦宗權數年，終於有了結果，秦宗權勢窮力孤，最後被趙犨活捉押送京師去了。淮南尚有秦宗權餘孽作亂，朝廷又讓朱溫兼領淮南節度使，於是朱溫趁機向徐州時溥借道攻打淮南。時溥為人精明，自然不許，率領感化軍陳兵於界阻擋。和汴軍斷斷續續打了幾年仗，徐州、泗州、濠州百姓流離失所，極目千里無人煙。兵亂本已讓時溥元氣大傷，偏偏老天不開眼，連續兩年洪澇不斷，百姓們飢腸轆轆，餓殍遍野，盜賊蜂起，內憂外患接踵而至，感化境內十室九空，至此已經無法保證軍需繼續對抗汴軍。時溥迫不得已向朱溫請降，朱溫要他讓出鎮所徐州。時溥卻又擔心朱溫出爾反爾，自己讓了徐州反被害，屍骨無存，於是和談破裂。濠州泗州守將卻藉此獻城降了朱溫，只剩下時溥在徐州困守孤城。時溥見勢不妙，向天平軍朱氏兄弟求援，並說朱溫奪了徐州，下一步必然要攻取兗鄆。朱氏兄弟卻礙於與朱溫的情分，不願全力助守徐州，只出兵兩萬，碰到朱溫部將霍存的三千遊騎便引軍而還，只說被朱溫打敗了。時溥無奈，只能堅守徐州不出，圍城數月後兩軍皆是疲憊不堪。這時，朱溫軍中瘟疫流行，兵士們都無心作戰，朱溫也染病臥榻，召眾將商議撤兵回汴州，來年再戰。將領們都表示同意，只有敬翔堅持說圍城日久，汴軍耗費開支無數，漸漸難以支撐，但時溥困守徐州更是困窘萬分，而且事已至此，放棄了必然無功而返，若是繼續加緊攻勢，則徐州指日可待。朱溫聽從敬翔的勸告，再次加緊了攻勢，五日後，徐州城中軍士果然譁變，將城門開啟放了汴軍進來。時溥眼看汴軍進城，知道事不可免，於是一把火燒了燕子樓，自己也葬身火中。至此，徐州也被收入朱溫的勢力範圍。

朝廷這時也不甚穩當，王珂王珙兄弟為了爭奪護國節度使一職，自家爭論沒有結果，就各自找外援向朝廷上表。王珂本是李克用的女婿，李克用自然責無旁貸，立刻上表為王珂求封；王珙也找了鳳翔李茂貞、靜難王行瑜、鎮國韓建三帥同時上表求封。昭宗左右為難，只想李克用勢大得罪不起，就給三帥回旨說已經答應李克用所奏，現在不可能食言了。三帥聯名上奏本以為必然手到擒來，沒想到碰了一鼻子灰，面子上很是過不去。又想那王珂和李克用聯姻，以後自然也是李克用的勢力，必然對自己不利，於是一發狠，竟然託言兵諫，率軍攻入京師，昭宗連忙出奔南山。李克用知道三帥明犯京師，實際上是在給自己臉色看，加上剛剛死了李存孝，便把一腔憤恨全都發洩在三帥身上，立刻令人馳援長安城，來勢洶洶。三個人一看不好，各留三千兵馬在長安抵擋，自己先跑了。李克用卻不依不饒，到昭宗行宮所在，讓他寫道聖旨，賜自己職權，便先去圍了華州。

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第56節：後梁梟雄錄（56）

鎮國節度使韓建在城頭上苦苦哀求，請李克用暫且退兵，李克用就是不聽。王行瑜和李茂貞見大事不妙，使了個圍魏救趙之計，又派兵去長安劫駕，李克用方才解了華州之圍回京師護駕，大敗王行瑜和李茂貞二軍。李茂貞狡詐，見李克用勢大，馬上奉表獻罪，並且向李克用遣使求和。李克用