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的第一大原因是中文網頁的缺乏。英特爾因此認為投資像搜狐這樣的公司可以促進中國網際網路的發展,而這又能帶動電腦和伺服器的銷售,於是,搜狐成為英特爾的投資物件。
英特爾的投資對搜狐至關重要。英特爾本身也是中國網際網路廣告業的大金主。中國的網路廣告起源於1997年3月,當時靈智大洋互動媒介部經理呂勇代表IBM在ChinaByte上投放了一個banner廣告,幾乎在同時,英特爾也為其新出品的奔騰處理器在ChinaByte上試水網路廣告,這一單同樣來自呂勇。
第一個Flash廣告也來自英特爾,同樣是呂勇的傑作,當時設計的是一個禮花的動態廣告,點選下就會爆炸,以此比喻奔騰處理器強大的多媒體處理能力,但當時有不少人是晚上上網,於是那些天,在一些上網使用者聚集多的小區裡,經常響聲一片,因此投放了兩天後被投訴而拿了下來,但對客戶來說,效果還是起到了。呂勇後來去了“好耶”當營運長,這位說話慢條斯理,喜歡食辣的中國網路廣告第一人目前依舊是中國網路廣告圈內的重量級人物之一。
今天看來,張朝陽選擇從海外融資的行為在那個時代是一個很重要的舉動,他至今認為這給中國網際網路行業起了啟蒙的作用,他自己甚至用了“前所未有”這樣的形容詞來描述這個事情的重大意義。在融資的那段日子裡,張朝陽幾乎每天晚上都會在那間辦公室兼臥室的桌子上、地上,或坐、或躺、或趴著寫他的商業計劃書。
張朝陽認為,他那份完備的商業計劃書在當時具有空前的前瞻性,例如他預言了一個商業網站應該是資訊和導航,也形容了門戶的特徵是資訊的集合者而不是製造者,甚至還描述出了廣告收入的曲線,以及對頁面點選率與廣告之間成長關係的演算法、收入模式等。不過,這更多是他的自說自話,誰也不曾看到這份商業計劃書。
在張朝陽寫這份商業計劃書的時候,他還沒有一筆網路廣告收入,到了1997年11月,第一筆融資來的錢幾乎快花光了。那時,他甚至到了把最早進入公司的兩名員工叫到自己的辦公室,問他們當月的工資遲一個月發可不可以的地步,因為他那時首先要考慮的是交房租。
張朝陽實在沒有辦法,只好向董事會求救,最終董事會為張朝陽提供了一筆10萬美元的“喬治貸款”,讓張朝陽用這筆錢先“度日”,把公司繼續經營下去。而這筆貸款張朝陽日後需要用利息和股權去償還。
這筆“喬治貸款”到位後,使愛特信又撐到了1998年3月。當年4月,愛特信公司獲得第二筆風險投資,投資者包括英特爾、道瓊斯、晨興、IDG等,共220多萬美元,愛特信也由此更名為更響亮的搜狐公司。
王志東一年之內三進矽谷
搜狐肯定不是中國第一家被風險投資青睞的高科技公司,在張朝陽拿到錢之前,邊曉春和“前導”就曾經拿到過IDG的投資。搜狐也不是第一家被風險投資青睞的中國網際網路公司,亞信早在1993年就拿到了劉耀倫給的50萬美元,雖然亞信的總部是在美國註冊的。
單從在中國註冊的網際網路公司裡論,張朝陽也不是第一家主動與風險投資牽手的網際網路公司,王志東的四通利方1996年1月正式聘請馮波所在的公司為其融資,而張朝陽的融資之路是從1996年7月開始的。如果要給張朝陽的風險投資之路找個第一的話,那就是張朝陽的公司是中國土地上註冊在中國、第一個完全靠風險投資催生起來、同時廣為中國人所知的網際網路公司。
是王志東還是張朝陽?這樣的問題在1996年之後成為報紙、電視最熱衷討論的話題,這樣的兩個人,其實截然不同,但網際網路的大浪把他們淘成了公眾人物和產業偶像。
張朝陽和王志東,就其經歷來說,足夠可以成為公眾人物。1981年,陝西青年張朝陽考進清華大學;1984年,來自廣東虎門的王志東考入北京大學。不論是北大清華,還是清華北大,誰在前面,都不會影響這兩所比鄰而居的高等學府在中國老百姓心目中最高學府的崇高地位。
清華畢業的張朝陽,很快出了國,到麻省理工學院繼續讀物理,麻省理工學院在美國的地位和清華在中國的地位相當,也是那個時候中國老百姓知之不多的美國名校之一。
北京大學無線電電子學系的學生王志東,沒畢業就已經在中關村裡小有名氣,他穿梭在北大清華旁的各個電腦城裡,給這些練攤的大小業主們寫工具軟體,順便做著加密解密的活兒。王志東有多受歡迎?那就是
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