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這兩年來，他怎麼問都沒結果，我還以為他會死心呢！沒想到直接去找你了。”

“我…我不知道呀，我什麼都沒回答啊！”

“就是因為這樣呀！”父親激動的叫喊著說：“因為一直談不出結果來，他才使出強硬手段的。他到處傳播謠言說，我答應了婚事，綺羅也沒有異議。”

“我沒有異議？怎麼可能？”

“被矇在鼓裡的，只有我和你，連皇上都知道了。”

“皇上也…”

綺羅呆住了。難怪皇上沒有召見自己，是因為聽到了這個謠言在生氣嗎？

“這訊息還是皇上告訴我的呢！皇上很生氣的說：論身份論家世，綺羅的婚事都不該這樣秘密進行呀，為什麼不告訴我？你知道我當時有多驚慌嗎？退出宮廷坐上牛車後，真慶幸自己沒當場昏倒在御前。現在謠言滿天飛，你打算怎麼辦？”

“事出突然…，叫我怎麼辦？”

“什麼事出突然？你齋戒在家的那段時間，右大臣的女婿權中將趁機猛指呀！”

“權中將…？右大臣二公主的…”

“是呀，因為門不當戶不對，一直遭右大臣冷落。他答應在宮中散播謠言，右大臣才正式接納他為女婿。如果這個謠言早點傳入我耳裡的話，早被我粉碎了！偏偏在我毫不知情的狀況下擴充套件開來。”父親愈說愈激動，牙齒咬得嘎嘎作響。“現在有右大臣幫他撐腰，想降他的職、調走他也辦不到了。可恨的右大臣！！不行，要腦充血了……”

說著說著，血壓急遽上升，就昏倒了。

東屋詭異的祈禱一直持續到半夜，父親好不容易恢復了意識，用虛幻的眼神，擔心的看著綺羅說：“怎麼辦呢？真不該讓你仕進的。不！這元服儀式根本不該答應的。雖是皇上下的旨令，也應該讓你落髮或找其它理由拒絕的。”

“結婚可不同於元服儀式呀！仕進還可以穿上男裝瞞天過海。可是，結婚是要脫衣服的呀！怎麼辦才好？謠言都已經傳到皇上耳裡，我也無能為力了……”

看到父親落下淚來，綺羅也覺得好難過。這樣有計劃的散播謠言，的確是不可原諒。可是結婚的事，遲早還是會被提起的。

綺羅現在才發覺，當初沒想那麼多，只吵著要行元服儀式的自己，實在太幼稚了。不過，父親是不是顧慮到這種因素才反對的，就很值得懷疑了。再怎麼說，他都曾經以會造成影響政治生命的醜聞為理由，拒絕了元服儀式和仕進。

但是無論如何，那時如果聽從父親的意見就好了－綺羅開始有了這種消極的想法。事情已經到了這種地步了，談怎麼辦呢？

“那時候我該堅決反對元服儀式…，這樣就不會發生這種事了……”

綺羅受不了父親那樣悔恨交加的看著自己，把臉轉開了。雖然是面臨政治生涯中最大的危機，但一直被嘮叨的不停，還是不由得會產生反抗心理。

《什麼嘛！我的確要求行元服儀式。可是，被皇上一說就馬上改變態度的是爸爸自己呀！我剛仕退時，他嚇得臉色發白。看到一切都很順利，又一副很支援我的樣子。說我不愧是他的孩子，還說什麼這一切都是命運的安排…現在再悔恨當初又能如何？還不如父女倆人趕快團結起來，應付這件關係著家運的重大事件。》

不愧是綺羅，馬上振作心情，這一點父親就顯得很沒用，哭個沒完沒了。

“事到如今，我只有出家了。你雖然還年輕，也只能跟著進尼姑庵了……哦，不！會遭人議論，你還是當和尚吧！恢復不了女兒身，也比現在讓你結婚好！”

“和尚——？叫我剃光頭，穿臭氣沖天的僧服？別開玩笑了！”

綺羅很生氣的拉長了臉。這難關的確難過，可是綺羅還太年輕，對俗世還有太多迷戀，是不可能因此出家的。

“沒錯，怎麼可以讓綺羅出家！”西屋的政子知道丈夫突然暈倒，為了牽制東屋的夢乃，沒有馬上來探望，就在這時候突然出現了。出現後又照例歇斯底里的鬼叫起來，左大臣立刻閉上眼睛。

“我不准你讓綺羅去當尼姑。只有那些沒姿色快枯萎的老女人，或是找不到物件過了適婚年齡的女人，才會去當尼姑！”

“什麼尼姑，是當和尚……”

“那不是更糟嗎？”

“媽！”綺羅趕緊插嘴：“您想殺了爸爸呀？對需要安靜的病人怒吼？看看東屋的夢乃夫人那麼安靜…哦！也是不怎麼安靜，但一直在祈禱父親康復呀！”

政子心不甘情不願的離去後，父