第16部分(第3/4 頁)

差如此想著。

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對勾踐來說，這正中下懷。

受到的蔑視愈大，對越國愈有益處——范蠡對他說過這樣的話。

“范蠡未免太可憐……他和我不同，國內留有家人。應該讓他回國才對。”愛妃西施皺著眉頭說。

在越國的收穫，與其說是攻破勾踐，毋寧說是得到西施……這是夫差近來的感受。西施幾乎成了和他同心一體的人。這樣的女人哪裡還能找得到第二個呢！？西施說的每句話，夫差都言聽計從。

“好，我就讓范蠡回國吧！”夫差當場決定。這時，伍子胥的影子突然在他的腦海中浮現。他一定會蠕動那副濃粗眉毛，暴跳如雷吧，夫差想到這一點就心爽意快。

伍子胥興高采烈，夫差就懊惱不悅；伍子胥面露苦相，夫差就滿面春風——這對主從的感情已搞到如此地步。

這不是理性所使然，而是反射性的厭惡。

“不行！絕對不行！”伍子胥果然氣得滿面通紅，吊起濃粗眉毛，表示反對。

“釋放范蠡，這件事情我已經決定了。”夫差冷冷地說。

“我們有約在先，您怎麼可以食言呢？”伍子胥用責難的口吻說。

而他的憤懣卻為主子夫差的內心帶來一種說不出的喜悅。

“我們的方針是要把勾踐和范蠡這對主從隔開。勾踐常到我國進宮求謁，他和我約定每年要在吳國和越國各居住半年時間。所以，范蠡放在哪一邊，不都是一樣嗎？”

“這可不同！放回越國，我們就牽制不了他！”

“越是我們的屬國，怎麼牽制不了呢？”

“您不知道越國在大夫文種的督導之下，正在積極訓練軍隊這件事嗎？”

“我知道，勾踐告訴我了。他說，這是以備吳國一旦有急難時，能派兵救援……”

“這樣的話能相信嗎？”

“你這個人實在固執。昨日的敵人就不能成為今日的朋友嗎？施予恩惠，會使任何人都變成朋友啊！”說這話時，夫差忽然覺得這句話十分耳熟。哦，對！數日前，西施曾經在閨房裡說過這句話。難不成我是現學現賣嗎？——不，我不是在學她。我和她已是同心一體，說同樣的話，有什麼稀奇呢？

“您的想法太膚淺了！”伍子胥沒好氣地說：“大王要有深刻認識才對！”

“深刻？你說我的想法不夠深刻？”夫差抓著對方的語病，說，“想法深不深刻，我自個兒知道，不用你管……我只知道我幹不來鞭屍之類的事情！”

聽到後面一句話時，伍子胥一點反擊的機會也沒有。

雖然夫差一開始就對伍子胥沒什麼好感，但變得極端厭惡他，倒也是最近才開始的事情。在閨房裡，話題扯到伍子胥時，西施渾身顫抖地說過：“我覺得那個人好可怕！”

她說這句話時，連聲音都在發抖，充分流露厭惡之情。發現這一點時，夫差知道自己對伍子胥的憎惡也達到了無法抑制的程度。

夫差十一年（公元前48年），吳國再度發動軍隊，準備強行北伐。

“消滅我國心腹禍根越，比攻齊更為重要！不除在背之芒刺，我國是無法高枕無憂的！”伍子胥無限激動地發言。

這個傢伙實在不可理喻……夫差嘟著嘴唇，說：“我已命令越國發出三分之二軍隊，隨我國部隊北伐，而且他們也同意負擔部分戰費。這樣，你說他們還會有可能突襲我們嗎？”

“在這個情形之下，更有必要提防他們。”

“我想，我們彼此已經談不攏了。”最好不要再看到這傢伙的臉……夫差很快想到了如何遠離伍子胥的方法。

“呃，對……”夫差想起來似的說：“你對越國的情形相當瞭解，卻全然不明白齊國的實情。我看，你到齊國一段時間吧，我派遣你以使節身份去。”

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《春秋戰國——戈馬鐘鼓殺與盟》第二部分（17）

“這是命令嗎？”

“對。”

“既然是命令，我當然會去的。”

伍子胥垂下頭。對情感問題，他的感受力異常敏銳。

他開始討厭我！這是他要疏遠我的方法！伍子胥立刻直覺想到這一點。我已完了！……

鞭打楚平王屍體時，他感受自己老之將至，所以曾經說了“日暮途遠”這句話。之後再經過這二十年，這條“途”好像已到了山窮水盡的地步。

伍