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來的總共也不過十幾位夫人，她們竟帶來了十來名待字閨中的閨秀。

這是為什麼？來給許太夫人賀壽，的確不是小事，可也沒必要都將膝下女兒都帶來吧？衛昔昭疑惑之時，一位身著蜜合色褙子的美婦人走進花廳。

溫媽媽對衛昔昭低聲笑道：“這位是李夫人，龍城知府夫人。方才不知去哪裡了，奴婢還正暗自嘀咕呢。”說著話，已引路迎上去，“李夫人，這位是衛府大小姐，想來您是見過的吧？”

李夫人和衛昔昭眼神相交，俱是笑容一僵，眼底閃過傷感。

衛昔昭記得，大約是在五六歲的時候，李夫人與母親結識，之後不時便到衛府去坐上一日半日，母親閒來也沒少帶她去李府做客。在母親故去後，她就沒再見過李夫人了。

短暫的沉默之後，衛昔昭斂起心緒，上前盈盈施禮。

“昔昭，”李夫人攜了衛昔昭的手，也已掛上愉悅的笑，“一晃都這麼大了，我竟險些……”險些把她當成了寒伊，話到嘴邊意識到不合時宜，改口道，“險些沒認出來。”

衛昔昭甜甜笑道：“昔昭可從沒忘記過夫人，總想著向您討教雕繡的技巧呢。之前怕上門拜訪未免冒昧，今日見到夫人，可是如何也不肯錯失良機的。”

“好好好，”李夫人的笑容轉為發自心底的愉悅，“我也正有此意，此刻我們便坐下來，好好說說體己話。”之後又笑望向許太夫人，“方才我說太夫人有福氣，要沾沾光，您看，此刻不就如願了麼？”

許太夫人半真半假地嗔道：“依我看，你是得了便宜還賣乖。”

滿堂的人都應景兒地笑起來。

李夫人在這空當，和衛昔昭一起落座，親親熱熱地說話。

許氏見這情形，心裡很是不快，走到衛昔昭近前，道：“昔昭，你難得過來，隨我去見見我的幾個侄女吧。你們在一起，想來也能說到一處去。”

這是要唱哪出戏？衛昔昭早就打定了主意，是不會離開眾人視線的，聞言撒嬌道：“母親，女兒總想著給您繡一副掛屏，怎奈手拙，總怕拿不出手。今日由李夫人指點女兒一二，回去後也就心裡有底，可以著手準備了。”說著，又起身到了許太夫人近前，乖巧地道，“昔昭一見太夫人就覺得特別投緣，想多聽您教誨幾句，您不會嫌昔昭在眼前礙事吧？”

“花兒一樣水靈的孩子，我喜歡還喜歡不夠呢。難得你也和我投緣，就在我跟前兒坐下吧。”許太夫人說著命人將椅子搬過來，又喚李夫人，“你與昔昭投緣，也過來坐就是。”說完話，有意無意地看了許氏一眼，笑容一緩。

許氏哪裡顧得上琢磨母親的態度，心裡起急，上前道：“樂芊、樂瑩總想著見見昔昭，母親您看，能不能讓昔昭隨我過去……”

話未說完，就有小丫鬟進門稟道：“夫人，長平侯過來賀壽了。”

衛昔昭就見那些閨秀皆是眼前一亮，紛紛向門口望去。她不由失笑，原來她們來賀壽是假，來看季青城才是真。

許太夫人見此情形，很有些忍俊不禁，吩咐道：“還請各家小姐到屏風後迴避一下，想來侯爺不會久坐的。”

十來個小姑娘都顯得有些失望，不甘地轉身，走到分放在花廳東西兩側的八扇圍屏後。

衛昔昭也隨之走到東側的圍屏後暫避，見有繡墩，便隨意坐了，而在她前面進來的幾位小姐，則緊貼著屏風站著，似是有意等著偷看幾眼。

花廳沉寂片刻之後，響起一連串恭敬見禮聲。

隨後，許太夫人道：“侯爺大駕光臨，真是老身莫大的福分。”

“太夫人壽辰，我怎能不來道賀。”季青城的語聲醇厚、溫和，“這是我一點心意，願太夫人年年如意，歲歲安康。”

便有人忍不住笑出來，“侯爺這賀詞，竟與方才衛府大小姐的一般無二。”隨即應是故意加了一句，“莫不是同在一屋簷下久了，言辭也便相近了？”

衛昔昭汗顏，真真是太巧了，又佩服這說話的人——讓這麼多各懷心思的人聽了都不高興的話，也不是誰都能說、敢說的。隨即就覺得氣氛不對，抬頭一眼，幾位小姐的目光齊刷刷投注在她臉上，有人羨慕，有人妒恨。衛昔昭暗自苦笑不迭，一句相同的話而已，至於麼？

那邊的季青城卻是輕輕一笑，“怎麼，衛家大小姐也過來了？倒真是沒想到。”

許太夫人反問：“侯爺何出此言？近來倒是聽說過侯爺請昔昭幫忙做些小事，莫不是今日因為老身的壽辰而耽擱了侯爺的事？”

季青