第18章(第2/3 頁)

荷州邊境的一個小村裡，只撥出三人跟著他，與謝冬清梅閣一同入姚南。

謝冬清他們在山民家用自己的衣服換了幾套粗布衣，披星戴月趕下山，等在姚南城外。卯時城門開後，幾人混在送貨隊伍中，進了城。

姚南此時正遭澇災，內城衙門外，靜坐著一排書生，身後是因澇災流離失所的災民。

他們大多拖家帶口，一個個神情激憤，站在前排書生身後，惡狠狠盯著衙門。

衙門外，站著一圈手持武器計程車兵，同靜坐的書生對峙著。

謝冬清揭開兜帽，問旁邊的災民：“大叔，這是怎麼了？”

那個災民怒瞪著眼，大聲說道：“怎麼了？！吃人了！”

謝冬清一臉莫名。

自從十二歲開始，陸陸續續夢到自己的前世之後，天災過後的災區和災民就成了梅閣的心理陰影。如今又看到類似情景，他默不作聲地向後退了半步。

只希望在謝冬清的夢中，他不會跟這群災民發生衝突。

謝冬清問道：“吃人是何意？”

那個災民憤憤道：“這可不就是吃人！河水漲了之後，我們四個鄉的田地全被淹了，沒飯吃，沒屋住，只得上衙門來跟大老爺說。前幾日，大老爺說朝廷派來了大官，來給我們送糧食，讓我們都別急。這些日子，大夥兒都巴巴盼著，老早就趕來等著大官開倉發糧，可那個大官，來了之後屁動靜都沒，對我們也不管不問，每日都窩在衙門裡喝酒吃肉！你說說，這還有沒有天理了！”

謝冬清指著衙門前靜坐的書生，問道：“他們在幹什麼？”

“這幾位書生替我們鄉民們寫了狀子，說是要替我們狀告衙門，主持公道。衙門一日不理，他們就絕食一日！”

衛坤道：“趙章來了都快七天了吧，為何還不放糧？”

謝冬清搖頭。

梅閣很是熟悉其中的套路，眉頭一皺，悄聲道：“你說過，他想要功績。所以，他有可能是在逼反。”

“你說什麼？”謝冬清有些不敢相信自己的耳朵，“什麼意思？”

“趙章帶著賑災款和兵士而來。歷來賑災，都是要做兩手準備，能安撫則安撫，若不行就鎮壓。安撫需大量人力物力，卻仍有可能無法解決問題，到時候回到朝中非但無功，還要受過。然，只要逼反災民，再行鎮壓，不但更簡單，事成之後以災民謀反上報朝廷，行鎮壓之舉名正言順。恐怕還能升官封爵，功名加身。”

謝冬清一臉震驚。

這時，從衙門裡面走出了一位官員，他伸手正了正帽子，清了清嗓子，說道：“鄉親們，鄉親們，我們有話好好說，不要堵在衙門口，這不是耽誤我們辦公嗎？有什麼難處，你們派個代表，我們好商量。”

門口的一位清瘦書生搖搖晃晃站了起來，答道：“我田增，就是代表！”

官員笑容滿面，問他：“田秀才，你讓大家聚在這裡這麼多天，可有什麼事？”

田增氣憤道：“什麼事？！大人何必明知故問！朝中派趙大人來這裡開倉放糧，為何我們等了多日，卻依然一顆糧食一碗粥都沒有領到？”

官員打了個飽嗝，和藹道：“不是都和你們說過了，開倉放糧，也要有糧才是。現在沒有糧，怎麼放？”

“胡說八道！簡直是胡說八道！”田增氣得直髮抖，顫抖著手指著他，說道：“昨晚我們便看見了！分明有運糧車往糧倉裡存放糧食！你們、你們簡直是欺人太甚，不給百姓活路！”

“誰看見了？誰看見了？拿出證據來啊！”那官員笑眯眯道，“飯不能亂吃，話也不能亂說，拿不出證據，那便是在汙衊官府！”

田增的同窗看不下去了，忍不住道：“你們重兵把守糧倉，還要我們拿出證據，簡直是沒有道理！”

“看你滿面紅光，滿身酒氣，再看看我們這些鄉親們！”另一個書生也站了起來，神色激昂，將他身後面如菜色，瘦巴巴的小女孩推到前面，“你看看這些孩子！你們的良心呢？身為父母官，卻蛇蠍心腸，不顧百姓死活，你們、你們還算人嗎？！”

此番言論一出，群眾們群情激憤，一個個不由自主地往衙門裡擠。

門外的兵士門攔著他們，官員連忙往衙門內躲閃。

一個擠到門口的大漢突然大喊：“快看！他們拿肉餵狗！”

衙門裡，一個雜役牽著一條毛色油亮的狗，另一個雜役往狗盆裡放了一整塊燻肉。

外面，一個孩子大哭起來，細弱的手扯著母親的衣角