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微地嘆了口氣，只好隨著羅燕和蔡么妹跳下車來，又跟隨在德秀峰和德幼銘身後向府門走去。聚集在大道近旁那些閒人，似乎已對比武的事有所風聞，他們一見羅燕、春雪瓶、蔡么姑三人走下車來，便立即交頭接耳，唧唧噥噥地議個不休，指個木停。羅燕自顧目不斜瞬地向前走，絲毫未去理會他們。春雪瓶卻東盯西看，顯得輕鬆愉快，情趣盎然。蔡么妹忽然輕聲對春雪瓶說道：“那些人竟把你誤認為是今天比武的臺主了！”

春雪瓶：“這是何故？”

蔡么妹：“大概是見你手裡有刀。”

春雪瓶：“你是怎麼看出來的？”

蔡么妹：“人們都在指你。我還聽到傳來的話聲在說：準是那位紅姑娘。”

春雪瓶笑了笑：“興許他們正猜著了。”

二人正細語間，不覺已來到王府門前，還不等守衛在府門兩旁的帶甲校衛上前盤問，司閽門官早已走出門來，他迎著德秀峰將手一拱，說道：“德大人來得正好！王府已命人出來探問過了。”他隨即領著德秀峰等人進入府門向後殿走去。他邊走邊回頭來打量著羅燕、春雪瓶和蔡么妹三人，臉上不禁露出遊疑不定的神色。他回頭望著德秀峰，滿臉賠笑地問道：“捧刀那姑娘就是羅燕吧？”

春雪瓶還不等德秀峰應話，忙將羅燕一指，說道：“她才是呢！我是給她捧刀的。”

門官忙望著羅燕歉疚的笑了笑，說道：“怪我看走眼了！羅大姑的捧刀人都如此英武，我看那巫朵司今天是輸定了！”

羅燕只謙遜地笑一笑，沒吭聲。德秀峰聽了心裡自然也很高興，忙問道：“九門提督吳大人和那幾位統領都已到了沒有？”門官：“都已候在殿上了。”德秀峰又問道：“那那珈國使者和巫朵司呢？”門官：“想亦就快到了。”

德秀峰無心去聽他二人談話，只邊走邊舉目四望，但見道旁翠柏森森，柏樹叢中，到處可見雕欄玉砌，到處都隱隱現出綠瓦紅柱的樓臺亭榭和極目無盡的曲折迴廊，看去別有一般尊榮華貴，氣象更顯得雄偉莊嚴。春雪瓶不禁暗暗想道：在西疆。那些巴依頭人的莊園就已經是夠大了，可比起這王爺府來，卻就像寺廟門前的土地神堂一般，顯得那麼渺小可憐。她隨著大家繼續向前走去，轉過一重殿角，前面出現一片又寬又直的大道。那大道與整個花園的景色顯得不甚相宜。春雪瓶正注目凝思，蔡么妹附在她耳邊輕聲說道：“看，那條大道是王爺專門修來給王妃跑馬用的。”

春雪瓶微微地擺了擺頭，也輕聲說道：“這條道修得雖大，可哪比得上蒙古草原！王妃馳騁起來，一定是很彆扭的。”

蔡么妹：“你也知道王妃是蒙古人？”

春雪瓶點點頭。她突然想起了德秀峰從西疆給王爺選帶回來的那幾匹駿馬，不知為什麼心裡竟不禁為那幾匹馬感到傷心起來。大家又隨著門官穿過一塊方石鋪成的大壩，來到一座巍峨的殿堂門前，門官轉過身來，伸手向殿內一引，說了句：“德大人請便。”便退到一旁去了。春雪瓶心裡已經明白：這大概就是後殿，比武就將在這殿堂舉行了。她隨著德秀峰等人剛一走進殿裡，見殿堂上面靠壁兩側，早已坐定五六位身著袍服的官員，殿堂東西兩隅亦已站立著二三十位多是身著戎裝的人物。坐在殿上兩側的那幾位官員，一見德秀峰進殿，都站起身來和他拱手招呼，德秀峰卻首先趕步走到一位臉膛微黑、鬚眉已略顯灰白的官員面前，拱手說道：“吳大人，久違了！”隨即又和他寒喧幾句，然後才依次走到其餘幾人面前，一一拱手致意。吳大人和那幾位官員和德秀峰招呼已畢，不禁都轉過頭來向他身後的羅燕、春雪瓶和蔡么妹三人看來看去，似乎也在認辯誰是參加今天比武的羅燕。德秀峰也是精細人，忙回過頭吩咐羅燕道：“羅燕快上前給各位大人見禮！”他隨即又指著她對那幾位官員說道，“這就是小媳羅燕，奉王爺之命和巫朵司比武的。”

羅燕從容走到那幾位官員座前，站在中央，說了句：“給各位大人請安！”隨即目無定視地躬身一禮。上坐的各位官員，有的雖只拱了拱手，有的僅微微欠了欠身，但這對羅燕來說，就已經算是極為賞臉的了。

德秀峰應酬已畢，這才將羅燕等人引到設在靠近殿堂西側的一張椅子上坐定，他和德幼銘也在離羅燕左旁不遠的兩側椅子上坐了下來。春雪瓶捧刀於懷，站在羅燕身後右側；蔡么妹一手叉腰，站在左側。站在殿堂東西兩隅那二三十人的目光都交叉向她三人掃來。羅燕端坐椅上，微微垂下眼簾，顯得有些拘謹；春雪瓶在凝神思索，似乎已到忘我的境界；蔡么妹不時偷眼