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慢慢聊。你看來又瘦了不少，難道上次我留下的那筆錢，還不夠你花用嗎？」

一哂，伊凡搖頭。「夠了，多謝大公閣下的幫助。」

「我記得我提過，你不必對我這麼生疏客氣。雖然繼承了爵位，我還是我，和過去沒有什麼兩樣，你大可以直呼我的名。」

「不……大公和我都已經離開校門了，不能再像以前那樣……」口氣委婉，但伊凡的黑眸卻毫無退讓之意。

從以前就是這樣。

渥夫心不在焉地想到過去在學校時，許多乍見伊凡的人，都以為他的人和他的外表一樣荏弱、好欺。結果那些想佔伊凡便宜，或是想依恃力量壓倒他的人，全都鍛羽而歸。

人們只注意到百合的嬌嫩，卻沒想到它也是由堅硬的土壤中伸出筆直的莖芯，挺立在寒冷的風中。

想要完完全全地獨佔百合的美，便得用利刃將它堅韌的莖切除才行！

「你真是頑固。」

渥夫把交疊的雙膝放到地面上，高大的身軀在沙發上動了動，森鬱如密林的綠瞳透射出迷離的光芒，挑釁的、敵意的、嘲諷的複雜視線，鎖住伊凡的全身。

「像你這樣的頑固份子，活在世上會很辛苦的，伊凡。假如有人要不求回報地提供你援助，你就該收下它，何苦將它拒於門外？」

如果伊凡能多點貪婪，那麼自己也不必提出什麼交易來收買他。

如果伊凡的性格是軟弱又易於受人影響的，那麼他也不必擔心他會死守著心中對養父的愛，而不願意接納自己。

如果伊凡不是這樣的伊凡……自己也不會對他這般愛恨交織了。

黑眸眨也不眨地與綠瞳在半空相撞，依然是那樣的平靜，絲毫不受渥夫尖銳的問題所困惑。

「閣下說得也有道理。可惜小弟愚昧，無法學會那麼靈活的生存技巧，我就是這麼頑固又笨拙的人，很抱歉讓您失望了。」

答得好。

渥夫嘲諷地笑笑，*回沙發背上。他是不會奢望三言兩語便能轉變伊凡的性子，而這隻更證實了一點——

如果他想要伊凡，那麼按部就班地告白、求愛、追逐，都不會起什麼作用的！

只要伊凡的心中尚有那個男人影子存在的一天，自己便註定是要咬著指甲，痴望著那不肯轉過身來、投入自己懷抱的狠心人。

他不是不願意等他到地老天荒，問題是，等到海枯石爛的那一天，伊凡難道就會愛上他？

……消極地空等待，不符合渥夫的做人原則，在與愛情相關的事上也毫無利益可言。

我已經被捷足先登了一次。

渥夫凝視著眼前的人兒，默默地想著：懊惱的滋味，一次就夠多了。

「叩叩」的敲門聲，打破了寂靜的室內空氣，管家推著一輛放著銀色小冰桶、一瓶紅酒，及一盤起司、魚子醬、餅乾的推車進入客廳內。在伊凡與渥夫面前分別放上兩隻水晶杯後，動手要替他們開啟紅酒瓶時，渥夫制止了他。

「剩下的我們可以自己來，你去休息吧。」

奉命離開的管家，不忘在離去前為主人和他的訪客把門關上。

「現在，在任何嚴肅的話題開始之前，讓我們先放鬆一下，喝點小酒吧。」把酒瓶由冰桶中抽出，渥夫老練地擦了擦瓶身，接著將開瓶器插入木塞當中。

「非常　抱歉，閣下，我恐怕不能喝。」

（）

停下轉動木塞的手，渥夫挑起眉，不悅地說：「這是什麼話？你不是挺喜歡紅酒的？以前在校內時還能喝光一整瓶也面不改色。」

苦笑著，伊凡薄紅著臉說：「其實我為了到大公閣下的府上，午前就從家裡出發了。還好傍晚就抵達了，但……那個……沿途也沒什麼休息……我現在是……空腹的狀態……所以要是沾了酒，我怕我會不省人事地睡著。」

該死的！渥夫對他如此不知愛惜自己的行為，感到滿腹怒火。「你在說什麼？我家和你家同在斯科城，你怎麼會花了半天才－－等等，你是用走路來的不成？！」

伊凡默不作聲，等於是間接承認。

「你可以僱輛馬車啊！」

「現在的奧古史坦家，無法負擔那麼奢侈的享受。再說，走路並不如閣下所想的不便，只是要多耗點時間而已。」

即使已經羞赧得連耳根都紅了，可是仍堅定地挺直著背脊，不讓自己的貧窮與卑微劃上等號。

這樣辛苦地過日子，卻還是不肯輕易依賴他人善意的他，既是