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“追蹤程式？”他似乎有些不解。“追蹤程式查出了黑爾？”

“追蹤程式還沒返回。黑爾將其中止了！”斯特拉斯莫爾難以置信地搖搖頭。“這太荒唐了！遠誠友加永遠不會信任黑爾的。”

“局長，”她說，“黑爾曾坑過我們一次——‘飛魚’慘敗。遠誠友加相信他。”

斯特拉斯莫爾似乎不知說什麼好。

“中止萬能解密機，”蘇珊懇求道，“我們已經找到諾斯·達科塔。快叫安全部隊。讓我們離開這裡。”

斯特拉斯莫爾伸手示意讓他想一想。

突然，斯特拉斯莫爾一躍而起，來到那個開口旁，拉起笨重的活板門，手一鬆。密碼破譯部又變成了一片死寂的黑洞。次層已被封死。但他和蘇珊都沒有聽到從三號網點那裡傳來的微弱的腳步聲。

雙色感到身後一個身影正向他逼近。幾秒鐘後，他倒在地上，脖子已被扭斷。

傑巴躺在一個已拆開的大型計算機裡，這時他的手機突然響了起來。

“傑巴，我是米奇。密碼破譯部有麻煩了。”她的聲音非常焦急。

傑巴皺了皺眉。“我們已經探討過這個問題。忘了嗎？”

“這回是電力問題。漆黑一片！”

傑巴嘆了口氣。“米奇，首先，那裡有備用電源，所以決不會是漆黑一片。其次，斯特拉斯莫爾現在比我能更清楚地看到密碼破譯部。你為什麼不找他？”

“因為這件事跟他有關係。他在掩蓋什麼事情。傑巴，這次是真的很嚴重。我能感覺到。”

“好吧，好吧，”他咕噥著說道，“也許發電機短路了。這裡一完，我馬上就去密碼破譯部，然後———”

“備用電源是怎麼了！”

“我不知道。也許斯特拉斯莫爾還在執行萬能解密機，備用電源都用在那上面了。”

“那麼為什麼他不中止操作呢？也許有病毒。你早些時候提到過病毒。”

“該死，米奇！”傑巴火冒三丈地說道，“我告訴過你，密碼破譯部裡沒有病毒！不要再這樣疑神疑鬼了！”

電話那頭沉默無語。

“噢，米奇，聽我解釋。”他的聲音顯得很緊張。“如果停電的話，那是硬體的原因———病毒不會關掉電源。”

米奇冷冷地回應道：“傑巴，我有自己的工作。我不想為此而被人呵斥。當我打電話詢問為什麼一個造價上百億的裝置一片黑暗的時候，我希望能聽到專業的回答。簡單的是或不是就足夠了。萬能解密機會不會是中了病毒？”

傑巴嘆了口氣。“不會的，米奇。根本不可能。”

“謝謝。”

他勉強笑了笑，努力想調節一下氣氛。“除非你認為斯特拉斯莫爾自己寫了個病毒，然後繞過我的過濾器。”

米奇愣在那裡，當她開口說話的時候，聲音裡帶有一種莫名的恐懼。“斯特拉斯莫爾可以繞過‘臂鎧’？”

副局長和蘇珊站在關緊的活板門邊，爭論著下一步怎麼做。

“你認為我們應該做什麼呢？”蘇珊只想趕快離開這裡。

斯特拉斯莫爾思考了片刻。“不要問我這事是怎麼發生的，”他一邊說著，一邊低頭瞥了一眼鎖上的活板門，“但似乎我們已經無意中找到了諾斯？達科塔，並將其擒獲。”他難以置信地搖了搖頭，似乎仍然不敢相信黑爾參與了遠誠友加這個計劃。

“那為什麼不叫安全部隊，讓他們把他押走。”

“還不是時候，”斯特拉斯莫爾說道，“如果系統安全部的人看到萬能解密機這次長時間執行留下的資料，我們會遇上一大堆新問題的。我想在‘數字城堡’被刪得不留一點兒痕跡之後再把門開啟。”

蘇珊勉強點了點頭。

“下面是我們要做的事情，”斯特拉斯莫爾語氣鎮定地介紹了自己的計劃。“我負責系統安全部實驗室，刪掉執行顯示器統計資料、變異活動統計資料，以及相關的所有資訊。你負責三號網點。刪除黑爾所有的電子郵件、任何與遠誠友加的通訊記錄、任何提到‘數字城堡’的資訊。”

“好的，”蘇珊回答道，臉上神情專注，“我會刪掉黑爾整個驅動器上的資訊。”

“不！”斯特拉斯莫爾嚴厲地回答，“不能那麼做。黑爾很可能把密碼的複製藏在那裡。我要得到它。”

蘇珊驚訝得目瞪口呆。“你要那個密碼？我還以為我們是要把兩個密碼都毀掉！”

“是要這樣的，但我想要一份