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貝克突然全速奔跑起來，那奇怪的形象鎖定在他腦海裡———黑口紅、誇張的眼影，還有那頭髮……筆直向上，形成三個明顯不同的尖頂。紅色、白色和藍色。“等一下！”他大叫道，一路追向公共汽車，鑽進了黑乎乎的車廂。

貝克走到那個女孩的座位旁邊，這時，公交車從一個街燈下開了過去。那個朋客的臉頓時被照亮了。貝克一臉恐懼地望著她。她根本不是個女孩，而是個年輕男子。

貝克感到一陣噁心，好像沒了方向感。他盯著這一車乘客，至少有一半人留著紅色、白色和藍色的頭髮。

在錫德大街上，一個人從黑影中走了出來。他扶了一下金屬絲邊眼鏡，凝視著開走的公共汽車。塞維利亞這麼多公共汽車，貝克先生偏偏坐上了臭名昭著的27路公共汽車。

27路公共汽車只有一個目的地。

菲爾？查特魯基恩狠狠地扣上電話。傑巴的電話佔線。轉身望著屋外空蕩蕩的密碼破譯部地板，他感到時間已經來不及了。

先斬後奏。查特魯基恩知道自己應該做什麼。超級解密計算機中了病毒———這個系統安全員對此確信無疑。解決這個問題只有一個可行的辦法：關掉萬能解密機的電源。

查特魯基恩知道只有兩個方法能關閉萬能解密機。一個是副局長自己的終端機，鎖在他的辦公室裡。另一個是手工開關，位於密碼破譯部地下一個次層內。他痛恨次層。那兒是他最不想去的地方，斯特拉斯莫爾則是他最不想看到的人，但說歸說，做歸做。

查特魯基恩深吸一口氣，開啟了系統安全部資深技師的金屬存物箱，拿出一把美迪高鑰匙。

“一個耗費了十億美元的密碼？”米奇一邊跟布林克霍夫回到大廳，一邊竊笑道。“你真會編故事。”

“我發誓是真的。”他道。

三十秒後，米奇坐在布林克霍夫的椅子上，仔細看著密碼破譯部的報告。

“看到了嗎？”他指著那個數字，“這項平均解密成本？十億美元！”

“看起來像是一個除以零的數。”“一個什麼？”

“一個除以零的數，”她邊說，邊掃了一眼其餘的資料。“平均解密成本是以分數的形式來計算的———用總共的開銷除以破解的密碼的數量。當分母為零的時候，商就變得無限大。電腦不喜歡無限大，所以打出來的都是九。”她指著另外一欄，“看到了嗎？”

布林克霍夫順從地看向她指出的那一欄。破解密碼數量＝0

米奇點了點那個數字。“跟我想的一樣。一個除以零的數。”

布林克霍夫揚起了眉毛。“也就是說，一切都正常了？”

她聳聳肩。“只是表明我們今天一個密碼都沒破解。萬能解密機一定是在休息。”

“休息？”布林克霍夫一臉疑惑。“萬能解密機是不會休息的，只會二十四小時連軸轉。這你是知道的。”

她聳聳肩，說道：“也許斯特拉斯莫爾昨晚不想讓它在週末也執行。”

“算了吧，米奇。”

米奇？米爾肯不喜歡特雷弗？斯特拉斯莫爾已不是什麼秘密。斯特拉斯莫爾曾狡猾地重新編寫了“飛魚”演算法，儘管他懷有大膽的計劃，但國安局卻為此付出了慘重的代價。而米奇感到自己負有不可推卸的責任———未獲批准的行為在利蘭？方丹的背後發生了，而米奇的工作就是監視他背後的一切。方丹對這事不加干涉的態度使他也受到牽連。

“米奇，你非常清楚斯特拉斯莫爾是不會偷懶的，”布林克霍夫爭辯說，“他執行萬能解密機都有些上癮。”

米奇點點頭。

“好了，好了，”米奇嘆氣道，“都是我的錯。”她蹙起眉頭，想知道為什麼萬能解密機一整天都沒有破解一個密碼。“讓我再查一下一個地方，”她邊說，邊開始瀏覽報告。過了一會兒，她點了點頭。“你是對的，查德。萬能解密機一直都在全力運轉。”

“那麼這個數字又是怎麼回事？”

“我拿不準。這非常奇怪。”米奇開始核對資料。“最後一個進入萬能解密機的密碼———”米奇突然停住，倒吸了一口涼氣。布林克霍夫嚇了一跳。“怎麼了！”

米奇難以置信地盯著紙上的資訊。“這個檔案？昨晚進入萬能解密機那個檔案？”

“到底怎麼了？”

“那個檔案還沒有破解。它的等待時間是23：37：08———卻沒有顯示破解時間。”米奇手忙腳亂地翻著那堆紙。“昨天沒顯