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“我也沒想到爹會發火呀！他一向是最心疼你的嘛！……行了行了，別說那個啦，我們都想來看看你怎麼纏身的……”

“什麼？”天壽後退一步，低了頭，大大的眼睛從下朝上盯著小香，烏黑的瞳仁滿是懷疑和戒備，“你管呢？”

大香友愛地撫摸一下小弟的辮髮，擔憂地說：“我們纏腳那會兒都疼得要命，你纏身怎麼受得了，很疼吧？”

天壽的態度彷彿也軟下來，垂下眼簾，搖了搖頭。

天祿老早就在上下打量師弟了，這時撓撓自己的招風耳，皺著眉頭笑道：“唱旦角真倒黴！好好的還要纏什麼身，多難受！還不如改生行醜行呢！”

天壽瞪他一眼，不回答。

天福關切地說：“沒給你纏腳吧？千萬別纏！前些年有個唱旦角的優伶，不甘心自己滿腹才學埋沒掉，冒了士子籍赴鄉試，考中了舉人，得了實缺官兒，直升到太守，為官清廉公正，愛民如子，可造福一方呢！偏是他早年間不但纏身，還纏了腳，平日只能在靴子裡塞棉花。結果下鄉去勸農遇雨，靴子沾泥脫落，露了餡兒，給人告發，下了大獄，最後在監中自殺了……多可惜！”

大家都聽得怔怔的。

天福又添了一句：“要是你日後也能中舉做官，那也說不定哩……”

天壽扭開臉，誰也不看，只用很低很低的聲音說：“沒纏腳，只纏了胸、肚子、胳膊和大腿……”

“快讓我瞧瞧！”小香立刻興奮地嚷起來，動手就要去解天壽的衣紐兒，“到底怎麼個纏法子，讓我也學學！”

南下以來天氣和暖，天壽只穿了件藍布夾袍，外罩繡蘭草寬邊杏色琵琶襟小毛坎肩，紐袢兒又多又密。可不等小香的手伸到，天壽就用雙手緊緊捂住衣襟，驚慌失措地連連說：“不！不！……”

天祿覺得師弟的樣子很滑稽，便幫著小香說道：“我們都沒見過，就讓師兄和姐姐們開個眼，有什麼要緊！”

天壽越發裹緊了衣裳，兩隻胳膊全摟在胸腹間，紅頭漲臉、滿面怒色，亮晶晶的黑眼睛帶著明顯的敵意輪番掃過面前的幾個人，固執地大聲說：“不！就不！”

天福和解地勸道：“師弟不願意就算了吧，有什麼好看的？”

小香漂亮的吊梢眼一翻，生氣地說：“太子爺又犯犟脾氣，故意彆扭了不是？我倒不信了，你個七歲的小人兒，犟得過誰去！我偏要看！”

天壽眼睛都黑了，大叫道：“我偏不肯！”

小香對天祿一示意，兩人嘻嘻哈哈地朝天壽逼近，天壽卻虎著臉一步步後退，直退到平臺欄杆，再無可退，兩人同時揪住了天壽的坎肩兒，笑道：“看你還往哪兒跑？……”

天壽突然一低頭，小香登時驚叫：“哎呀！你咬人！該死的小東西！……”

天福和大香也趕緊圍上去，幾個人都惱了，七嘴八舌地說：鬧著玩兒的事，怎麼竟咬人！竟下口咬親姐姐，太不成話！去告師傅師孃，得好好管教！還不快向姐姐請罪……天壽被圍在當中，就像掉進陷阱裡的小動物，驚慌又可憐地四處張望，還使勁咬住下嘴唇，絕不做聲。

小香哭著罵著再次衝上去，要揪天壽。天壽雙手抓著欄杆，小小的身體一溜，一下子鑽到欄杆外面，站在那只有不到半尺寬的平臺沿上，瞪大的眼睛裡一團不顧死活的瘋狂。他尖聲叫道：“你們誰再敢過來，我就跳下去！”

眾人頓時愣住。

從平臺上看過去，天壽彷彿懸空站著，他腳下兩丈深處就是河水，船正兜了滿帆的風全速行駛。天壽的頭髮、衣襟、袍邊都在風中飄揚擺動，他小小的身體那麼單薄輕靈，彷彿隨時都會被強勁的風吹跑。

天福著急，說鬧著玩兒怎麼弄成這樣了，快勸勸師弟，別出危險！天祿也慌了，說快退後快退後，叫師弟自己鑽回來。大香要上去伸手拉天壽，小香卻一跺腳，攔住大香，滿臉橫不論的神氣，雙手叉腰，叫道：“你唬誰哩？跳哇，你跳哇！淹死了我賠你的小命兒！”

這當兒，下面的中艙窗戶開啟，柳知秋探出頭，衝著上面吼道：“誰在那兒瞎鬧？！”

天壽嚇得一哆嗦，手一鬆，竟像一片樹葉，隨風飄飄，忽地落入波濤中！

孩子們嚇得哇哇大叫：“不好啦！天壽掉水裡啦！……”

這下子，滿船驚慌，一片忙亂。

柳知秋捶著艙壁跺著船板大叫：“停船！停船！快救人！”

戲團頭站在船頭高聲喊道：“快救孩子！救出孩子賞銀十兩！”

立刻