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殺頭出氣，其卑鄙無恥不僅惹得威廉和郭士立們大罵，亨利想起來也覺得傷感，鋼琴流淌出來的樂聲愈加悲傷了。

“唉，不提她們了，晚上一起到維克那兒去，好嗎？”威廉又說一遍。

“不，不去。”亨利彈琴的手沒有停。

“你真奇怪，亨利，為什麼一個女人也不找？又不是教士！……哦，明白了，你是醫生，怕染上髒病，對嗎？放心好了，我給你找的絕對是良家婦女！”

“不。”

“為什麼？為什麼對自己這樣冷酷刻薄？”

“我應該為我的新娘和未來的孩子們奉獻最潔淨的靈魂和身體！”

“你的新娘？她是誰？她在哪裡？”

“不知道。”

威廉做了個怪相，道：“你真滑稽！……真不可理喻！……”

亨利不理他，繼續沉浸在一遍又一遍的《月光奏鳴曲》中。

“我親愛的亨利！”牌局中的一位軍官叫起來，“請不要把《月光奏鳴曲》彈得這樣陰暗，這樣痛苦，好不好？它簡直令我心碎了！……”

“亨利，彈一彈貝多芬的《英雄》吧！”另一位軍官意氣昂揚地說，“揚子江戰役即將開始，我們就要贏得這場戰爭！我們將成為英雄凱旋，受到英倫三島的盛大歡迎！……”

“嘭！”一聲轟鳴，亨利蓋上了琴蓋，雙臂交抱在胸前，唇邊掠過一道嘲諷的笑，輕輕地說：“英雄？我們是英雄？……不錯，是用大炮和來復槍捍衛鴉片走私的英雄！”

客廳裡驟然一靜，亨利的話太出人意料了。

聚會的主人，高大魁梧的蘇格蘭人布魯克船長連連搖頭，摸著他垂到胸前的栗色大鬍子，責備地說：“亨利，你在說什麼？中國人才會這麼說，把這場戰爭稱作鴉片戰爭，指責我們出兵不合乎正義。其實我們都知道，引起這場戰爭的真正原因，並不是道德問題，更非衛生問題，主要是大清帝國想要解決他們的白銀外流，他們注意於金錢遠比注意他們的道德重要得多！他們禁止鴉片並不從改革政治腐敗和人民愚昧著手，卻把停止中英貿易、打擊商業作為解決白銀外流的惟一手段，所以會做出侮辱我們國旗、囚禁我們的政府代表和商民並查抄和毀壞他們的財產等等蠻橫暴行。當然，他們如果料到這會引起戰爭，也許就不那麼幹了……�”

隨軍商人維克年歲不大，卻已經發胖而且歇頂，鬢角稀疏的紅鬈髮襯映得面龐更圓，鼻頭更紅，但圓圓的小眼睛卻閃動著商人的精明。他聳聳肩，撇撇嘴，說：“這真是一個奇怪的國度，一個奇怪的東方民族。竟拒絕對外貿易，意識不到對外貿易對中國是有極大利益的事情！”

“不，不，他們有的是精明的商人，”布魯克船長搖著他的食指，“但他們不喜歡跟外國人做生意，他們的政府尤其不喜歡。他們自稱為天朝，把除中國以外的所有外國外族都當成蠻夷加以鄙視和嘲笑，只能向天朝進貢，絕對不承認平等的貿易關係！”

“這真的是很可笑的事情！”維克又做了個鬼臉，“我小時候一聽到大清帝國的名字，腦海裡便出現一個強大富足的東方國度，也許是世界上最美麗最神秘也最有吸引力的地方。可是眼前見到的是無處不在的貧窮、骯髒和愚昧，還有政府和官員的可怕的腐敗，軍隊又是這樣怯懦無能，甚至不能保住一個最小的村莊。這樣一個國家，卻如此傲慢自大，以為他們是世界的中心和惟一的文明國家！這不是像一個病弱垂危的老人戴著大力士的面具嚇人嗎？真不可思議！”

打牌的人、談天的人都停止了，參加到這個有趣的話題中來了。說起中國自高自大的可笑和頑固，他們都有許多可說的材料，於是鬨笑聲一陣接著一陣，聚會變得更加愉快了。

隨軍商人維克格外活躍。他說，中國要是隻不過自高自大，不去理會他也就是了，對任何外人沒有損害。可是自大到拒絕整個世界，不承認貿易雙方的平等，只出不進，就叫人不能容忍了！

當初，中國用茶葉、絲綢賺取了英國的大量金錢，維克的祖父和父親，為了進入這個四億人口的世界上獨一無二的大市場，興奮過，狂喜過，殫精竭慮地努力過，得到的卻是一次又一次的失望。

他的祖父最初的名言是：“如果四億中國人的襯衣下襬只加長一英寸，我們曼徹斯特和利物浦的工廠就能忙上幾十年！”

他的父親想像得更加具體：“哪怕中國人每人只使用一頂棉織睡帽，整個英格蘭的所有工廠開足馬力也供應不上！”

但是，中國人不需要睡帽，很多人