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報！……”

“不！不！”天祿連連否認，“閨房之樂，豈獨在床笫間！愚兄難道是那種肌膚濫淫之徒不成！人生難得一知己，你我兄弟還不算知己嗎？我就是喜歡你，疼你、愛你、憐你、惜你，從小就是這樣，你難道覺不出來？”

天壽噤住了，心裡打翻了五味瓶，一時說不清的酸甜苦辣，只覺得背上躥過一道道輕微的寒戰，連嘴唇也不由自主地顫抖了，好半天，她才斷斷續續地說道：“師兄，我，我，說不明白……從小到如今，我一直拿你當親哥哥……”

她聲音顫抖得說不下去，帶出一片嗚咽，極快地起立，轉身低頭，順著石板小路朝前跑了。

“師弟！師弟！”天祿叫了幾聲，心裡憋得發悶，很不舒服，略一沉吟，喊著天壽的名字跟著追了過去。

突然，從東北方向傳來幾聲悶雷也似的巨響，立刻把山野間的幽靜擊得粉碎。

夏日當空，藍天白雲，並無雷雨徵候，那隻能是來自�山大營的炮聲。剛剛跑到甘露寺山門前大道的天祿兄弟，驟然停住腳步，驚異地看著彷彿剎那間從地下冒出來的喧囂的人群，聽著一片亂糟糟的喊叫：“夷船！是夷船呀！”

“可不得了啦！夷船真的攻來啦！”

人們驚恐地互相打探訊息：有的在山門前的街面上跑來跑去，有的向北固山高處攀登，對著江面指指畫畫。於是人們都看到了，茫茫江面的水霧中，影影綽綽，有數艘巨大的船形黑影在慢慢向這邊移動。

�山大營的炮又響了起來，造成人群的更大混亂。來回奔跑喊叫的人們不管不顧，把天壽撞了個跟頭。他們許多人早已收拾好細軟，準備一得逆夷來攻的訊息就逃命。鄉下人想逃到城牆堅固的城裡，城裡人想逃到遠離戰火危險的鄉下，現如今夷船已經遙遙在望，得趕緊起程了！……

天祿忙把天壽扶起來，拍去塵土，說：“快回城吧！跟英蘭姐商量個主意！”

天壽點頭。兩人匆匆一對視，眼睛裡一片焦慮。彼此都清楚，剛才的話題已被面臨的戰禍壓到心底深處，應付危局，逃出險境，是他們眼下最緊迫的、壓倒一切的事情。

第四十三章

自從五月裡夷船夷兵攻佔寶山上海的訊息傳來，鎮江城的百姓就惶惶不可終日，又聽說夷船夷兵接下來不是北上攻打京畿，就是西入揚子江攻打江寧，則鎮江便是必經之地。洋人進城見人就殺、見婦人就奸、見財物就搶更是盡人皆知，人們哪能不慌？日前有從乍浦逃來的官兵，說起夷兵破城，把駐防旗兵殺得一個不剩，婦人不願受辱而投河懸樑者幾近百人，更有全家自殺者多起的可怕情景，使享盡百餘年太平、豐饒富足甲於蘇省的鎮江人，全都成了驚弓之鳥，一有點兒風吹草動，就思謀著趕緊逃離，家家戶戶都做好了準備。

官府呢，卻在不住地出安民告示，說：從揚子江入海口的崇明島算起，北岸為南通州狼山鎮，南岸為常熟福山鎮，皆有重兵把守；越福山至江陰之鵝鼻嘴，沙灘迴護，江面僅闊五里，夷船高大笨重，決難透過；過此則北抵揚州，南達鎮江，為常州揚州鎮江三郡扼要之地，有徐州總戎【總戎：總兵的尊稱。】、鎮江參戎【參戎：參將的尊稱。【帶領大軍防守。三郡富民捐金十萬，徵用�役，堵塞航道，並伐大樹沉入水中，還集中鎮江衛所【衛所：清代官制，設漕運總督管漕運事。下轄軍隊名為“漕標”，所轄武職官有副將、參將、遊擊、都司、守備、千總、把總等，守備管“衛”，千總管“所”。【運糧船五十艘，裝滿草束和桐油，以為縱火燒燬夷船之計等等。

若官府告示所言不虛，人們似又有了幾分安全感，在多年不經戰亂的太平百姓眼裡，這一番佈置，真是固若金湯，就是拿鐵鎖橫江怕也沒有這般堅固了。

若不是火燒眉毛、危險逼到跟前，誰肯捨棄祖居祖業、扶老攜幼逃難，去經受顛沛流離之苦呢！

�山營的大炮，江上出現的巨船，一下子把略有平息趨勢的民心再次攪亂了。鎮江城內再次出現居民驚惶遷徙的風潮，徹夜喧鬧，幾無寧時。

海都統於此時新出安民告示，說：日前江上確有海船八艘，是登州販海魚者，因不能出吳淞口，想由京口出海，�山營不知內情，又因霧大浪高，誤以為是夷船而開炮，所幸並無傷亡。夷船遠在上海，並無入江之信，爾民不得謠惑遷徙。

可是海都統出告示的次日，新上任的兩江總督又出了一份安民告示，說：夷船泊江陰岸，一民不擾，且囑百姓避其槍炮，爾民幸勿自誤。料其夷人斷不敢深入，爾民可以高枕云云。